如果大熊貓是中國的代表，那非洲象應該能算非洲的代表。非洲象作為陸地上最大的動物，自然界中幾乎沒有天敵，懷胎22個月產崽，壽命跟人類差不多。然而，不幸的是，近些年來，越來越多的人把大象的美與價值概括於它的一個器官——象牙。
僅在2013年，在全球範圍內罰沒的象牙就高達41.6噸，而據Interpol估計，海關的抽檢率僅有10%，那些非法走私的象牙數量將遠遠超出這個數字。過去三年，五分之一的非洲象種群消失了。
014年3月20日，在肯亞安博塞利，一頭懷孕的母象被盜獵者用矛刺死。因巡護員迅速作出反應，盜獵者沒有找到機會盜取象牙。
2013年10月，在非洲最主要的野生動物保護區之一——辛巴威萬基國家公園（Hwange National Park）內，多達350頭非洲象因象牙盜獵而遭到毒殺。盜獵者向水塘和自然鹽漬地投放氰化物，將大象毒死。動物中毒後在極度痛苦中死去，此外，也有不少食肉動物因食用被毒殺的大象屍體而中毒死亡。
遠在非洲的奪牙殺戮始於正當年的公象，因為他們有最大的象牙。但當公象變得不再易尋，偷獵者開始把他們的目光投向了成年女性，最後甚至連只有微小象牙的幼象也難逃劫難
象牙有三分之一與大象的頭骨相連，想取得象牙必須剖開大象的頭顱。取出象牙的過程往往非常殘忍，有時盜獵者會在中槍的大象還有知覺的時候就開始劈頭挖牙。
像人類一樣，大象的情感也非常豐富，他們還會彼此交談、打鬧。有時候，他們還會通過次聲波向遠處的族群傳遞信息，其中也包括危險來臨的信號。不止如此，有人目睹，大象會對死去的同伴進行哀悼。數年後，他們還會重返同伴屍骨旁“緬懷”。
大象的家庭也與我們人類的家庭非常相像，只是他們的往往更大，也會花更多的時間與家人相伴。所有的小象與母親之間的情感都無比強烈，親眼目睹母親被獵殺的小象甚至可能死於無盡的悲痛。即使小象能活下來，失去母親和家人的痛苦也會伴其一生。
利益的驅使下，許多非洲象遭到了獵殺，很多小象在年幼的時候失去了媽媽，一些動物保護組織開始收養這些大象孤兒。2003年12月23日，在南非的一個機場內，一隻三個月大的非洲象孤兒，在一個特製的運輸箱內窺視外面的世界，準備飛往北約翰內斯堡。在未來的幾年中，他將生活在肯亞，IFAW的工作人員們爭取能早日將他釋放回野外。
這樣的小象比比皆是。在尚比亞的一個大象孤兒院，一頭孤兒小象正與看護人員親昵。在小象孤兒院裡，很多更年幼的小象的背上都會蓋著一個小毯子，為的是模仿象媽媽肚皮毛茸茸的質感，這樣會讓小象更有安全感。這些小象對看護人員都十分依賴，這讓看護人員感到欣慰的同時也時常心酸與擔憂，畢竟他們的願望是將來這些小象能重回野外。
這是國際愛護動物基金會（IFAW）支持在肯亞安博塞利國家公園所做的大象個體識別卡，這只是該國家公園1500張大象“身份證”中的一張。然而，在科學家幾經努力做好這樣的識別卡片後，有些大象卻消失了身影，只能從偶爾發現的殘缺不全的大象屍體中，通過耳朵等身體特徵辨別出其“姓名”。
很多人以為，主要是生活水平較低的非洲當地百姓為了生計在殺象謀牙。然而根據世界刑警組織發布的報告，將一個個大象家庭消滅殆盡的是與恐怖組織有千絲萬縷聯繫的有組織犯罪團伙。這些團伙不但嚴重威脅著地區安全，也讓依賴著旅遊業收入的非洲當地人的生活更加困苦。
拯救大象羅拉2013年1月3日，香港海關查獲走私象牙779根，這些象牙由肯亞運出，目的地是中國大陸。由於合法象牙的存在，很多象牙被走私到中國來，並在合法象牙的“掩護”下被洗白。
