來源一
傳說周成王時，有個張姓富家子弟，因家道破落，無奈賣掉妻子，自己也淪為乞丐。數年後一天，開門施惠者竟是前妻，兩人相見悲喜交集。前妻引其入廚房用膳，訴說衷情，突然主人回來叫門，張某躲避不及鑽進灶膛內。主人因餓生火煮點心，其妻不敢明言，張某恐怕連累前妻，也不敢吱聲，被活活燒死於灶膛內。後來前妻為紀念張某，在灶頭立神位，慌稱祭祀灶君。
此後傳說玉帝每年正月初四派灶神下凡，並於臘月廿四日子時上天匯報。潮汕民俗：“廿四老爺上天”，是時，各家各戶提前祭灶“送神”，供品葷素皆宜。但必備糖品。據說灶君吃了糖品，便會在玉帝面前甜言蜜語。
來源二
司命公原是一個與牛郎一樣的窮莊稼漢，而天上王帝的小女兒偏偏看中他，偷偷下凡與他結成夫妻。玉帝女觸犯天條被玉帝處罰，從此不準回天宮。後經王母娘娘求情，玉帝才收回成命，並封既成事實的這個女婿為“司命帝君”，主管人間灶火，每年臘月廿四同其他“駐人間的神明”回天宮匯報工作。司命公出身貧寒，憐恤民間疾苦，每次回天宮都向玉帝說人間的好話，求玉帝降福人間。
拜司命公是中國人的傳統祭祀。司命公在中國廣大地區被人視為勢利者之化身，而潮汕人卻把他當作關懷民生的神明，由此凸現潮人崇尚真善美的人文精神。
