定義
招標制是一種有組織的購買商品、服務或工程的交易方式，通過在一定範圍內公開購買信息，模擬採購的貨物或項目的交易條件，邀請供應商或承包商在規定的期限內提出報價，經過比較分析後，選擇最優惠條件的投標人，與之簽定契約。
相似之處
招標制與政府采助制度的相似之處
(1)它們都是一種強制性的以法定方式規定交易行為的制度，即把市場的商品、工程與服務的交易方式、方法和程式都以立法的形式規定下來，因此，有著共同的立法基礎。
(2)目的都是為了規範市場行為，以保證國家利益、社會公共利益和交易雙方當事人的合法權益。因為沒有法制規範約束的市場，必然沒有公正、公平與互利的交易。
(3)招標制是政府採購的最主要採購方式，即後者中包涵了前者。因為建立政府采鈞制度是要通過一種法定的、高效的操作手段，以最大限度地最佳化採購結果，以達到節省政府開支的目的。而招標制這種公開、公正、公平的市場競爭的交易形式，必然會作為政府採購的首選。但是，必須強調說明一點，政府採購有多種方式，招標制僅是其中的一種，當然也是最主要的一種。
差異
招標制與政府采勸制度的差異
(1)適用對象不同。招標制其雙方可以適用於任何人(包括法人和自然人)，只要雙方需要，認為有利而且可行，都可以運用，當然也包括政府或其委託法人;而政府採購制，其招標方(即甲方)必須是國家機關或公共機構或其委託法人。因此，它有特定的適用對象，並不適用於招標方為非政府的採購交易行為。
(2)涵蓋內容不同。招標栩僅僅對商品、工程與勞務採購方式、方法與過程本身作了法定，即只包含了市場雙方交易的這個環節;而政府採購制度除了包括採購過程本身外，還包括對採購政策、採購程式、採購管理及其機構設定和職能等方面都作了法定，當然也包括了採購預算的編制與審批。因此，政府採購制度比招標制的涵蓋內容更廣泛。
(3)運行過程不同。招標程式大致為:發出招標公告——投標——評標——中標——簽訂契約。而政府採購程式大致為:採購計畫制定—計畫審批—契約條件的審查採購方式確定、採購程式確定與實行—簽署契約—履行契約—採購結果審查。因此，政府採購制度的運行過程更複雜、更全面。
(4)採購方式不同。招標雖然是政府採購的最主耍方式，但並不是唯一的方式。因為，政府採購的特殊性，其中有保密性、特需性、限時性等各方面的要求與限制，有時不可能所有的貨物、工程與勞務都進行公開招標，因此必須有多種選擇，一般可有五種方式:公開競爭招標、有限競爭招標(遨請招標)、競爭性談判、詢價採購、單一來源採購，實施時根據選擇運用的限定條件和實際情況，首先必須確定其中一種方式。這是政府採購制度與招標制最大的不同之處。
