其計算公式為:
投資收益率=年收益額/項目總投資額×100%
式中項目總投資額系指投資項目建設期間的投資支出本利之和,年收益額系指項目投產後正常年度的收益額。對此尚有不同的看法,一種意見認為收益額應包括利潤和所有稅金; 另一種意見認為應該包括利潤和所得稅; 還有一種意見認為僅應包括利潤。實際分析中一般採用後兩種方法,前者稱投資稅前利潤率,後者稱投資稅後利潤率。
簡便是投資收益率法的主要特點。其缺點是:不適用於各年度收益額變動較大的投資項目; 只根據一年的數據進行選擇,沒考慮項目整個壽命期和資金流量的時間因素。雖然如此,但在初選項目時仍不失為十分有效的方法。