投資包乾的形式主要有四種：
一、建設單位對項目主管部門包乾。這是投資包乾的主要形式。內容是：建設單位根據主管部門要求，在批准的投資範圍內，保質保量完成項目建設任務。同時，部門要對建設單位提供保證條件。實行這種包乾形式，可以從經濟上促使建設單位自覺地控制建設規模和建設標準，主動地削減那些可有可無的工程和機電設備，防止建設單位亂加建設內容;推動建設單位注意加強管理，擇優挑選施工單位，縝密簽訂契約，精打細算地選購材料設備，達到控制和節約基建投資的目的。
二、工程承包公司接受項目主管部門或建設單位的委託，實行包乾。這種包乾形式是由受委託的工程承包公司行使建設單位的職能，工程竣工後向建設單位“交鑰匙”;在經濟關係方面，它向委託單位收取承包費用，分享包乾節餘分成，同時承擔突破包乾投資，或工程質量不合格的全部經濟責任。這種形式的優點：一是工程承包公司是相對穩定的經濟實體，有利於積累甲方管理經驗;二是通過工程承包公司之間的投標競爭，有利於不斷提高管理水平，降低工程造價，提高經濟效益。
三、施工單位接受項目主管部門或建設單位的委託，實行包乾。這也是大包乾形式的甲乙方承包，由全民所有制單位承擔建設過程中甲乙方的全部職能，建成後向建設單位“交鑰匙”。實行這種包乾形式，一般包乾的全部結餘作為施工企業的收入。
四、商業部的冷庫建設一般採用下級對上級包乾形式。各省市商業廳出面對商業部包乾，進一步加強了地方主管部門在建設中的職責許可權，有利於搞好建設工作管理，有效控制投資、包乾內容主要是：
(1)包投資;
(2)包工期;
(3)包質量;
(4)包主要材料用量;
(5)包形成綜合生產能力。
除了上述四種包乾形式以外，還有些主管部門對國家實行投資包乾，即部門與國家簽訂包乾契約，國家保證部門投資、物資和其他建設條件，部門向國家保證按期提供產品、財政收入和生產能力。目前有投入產出包乾、產量遞增包乾等等。
投資包乾經濟責任制從1981年開始試點。現在，實行包乾的項目越來越多，包乾形式也在不斷發展。
