生平
金凱德於1888年4月3日生於新罕布夏州漢諾瓦的一個海軍世家。1904年高中畢業後考入美國海軍學院，1908年畢業後先後在內布拉斯加號和明尼蘇達號戰列艦上服過役。參加了環球航行。1913年，他投身於海軍炮兵工程學，1916年畢業後授予上尉軍銜。1917年一戰時期，金凱德隨賓夕法尼亞號戰列艦前往英國，同皇家海軍一起對抗德國海軍，但並未直接參戰。1918年，升任亞利桑那號戰列艦的槍炮長。1919年，他又被調往華盛頓特區的炮兵局工作。
金凱德少校於1922-24年擔任駐土耳其的美國海軍部隊的助理參謀長。1924年，他改任伊舍爾伍德號驅逐艦（DD-284）艦長，隨後又被調往海軍槍炮工廠。隨後兩年中，金凱德中校在美國艦隊司令部擔任槍炮官和司令官助理。1929-30年，金凱德進入海軍軍事學院學習，隨後在海軍總委員會工作了1年，又在日內瓦裁軍會議上擔任海軍顧問。1933-34年，金凱德在科羅拉多號戰列艦上擔任副艦長，之後又在導航局工作了3年。1937年，升任上校的金凱德受命指揮印第安那波利斯號重巡洋艦（CA-35）。1938-41年，他先後調任駐義大利和南斯拉夫的海軍官員。1941年6月，被任命為美國大西洋艦隊第8驅逐艦艦隊的艦長。9月晉升少將，派往珍珠港擔任第6巡洋艦艦隊司令。
托馬斯·卡森·金凱德1942年，金凱德晉升少將，受命指揮一支巡洋艦中隊。1942年5月在珊瑚海海戰中，獲“優異服務勳章”一枚。隨後，率艦隊參加中途島海戰，為美海軍取得這次海戰的勝利作出了貢獻。1942年下半年，他改而指揮一支以企業號航空母艦為核心的特混編隊，和南雲忠一指揮的日本艦隊展開聖克魯斯海戰。1943年1月，金凱德調任北太平洋方面軍司令，將日軍趕出了阿留申群島。
1943年11月，金凱德升任盟軍西南太平洋戰區海軍司令，兼任第七艦隊指揮官，同時晉升為中將。他率領美國和澳大利亞盟軍度過了艱苦的紐幾內亞戰役，於1944年10月指揮第七艦隊參加龐大的雷伊泰灣海戰，在蘇里高海峽完成了世界海戰史上最後一次戰列艦對決，全殲日軍西村編隊。隨後他的部隊又支援了進攻菲律賓和婆羅洲的行動。1945年4月3日，金凱德因其卓越的功績而晉升為海軍上將。
從1946年至1950年他退役前，金凱德一直擔任大西洋預備艦隊司令。1950年5月，62歲的金凱德告別了42年的海軍生涯。 1951年，他又返回現役並在訓練崗位上工作了2年。後來又在國家安全訓練委員會任職6年，戰爭紀念委員會任職15年。
逝世
1972年12月，金凱德在貝賽斯達海軍醫院，以84歲的高齡告別了人生。 一艘斯普魯恩斯級驅逐艦金凱德號（DD-965），是以金凱德上將的名字命名的。
