分類
手竿按舉體受力強度大小分為軟、中、硬三種。竿體的軟硬程度為竿的調性。調性的區分方法是：將釣竿全長劃分10等段，水平持竿，於竿體自然彎曲形成的弧度的切線點所在位置，為判定調性的依據。如弧的切點在前一段為超硬調竿．也稱為1．9調性；在前二段為硬凋竿（2．8調性）；在前三段為中調性竿（3．7調性）；在前四段為軟調性竿（4．5調性）；在前五段為超軟調性竿（5．5調性）。選擇好竿的調性，對於充分發揮釣竿的性能和適宜於垂釣有針對性的魚類和釣法十分重要。
優缺點
不同調性的釣竿有其不同的特性和各自的長處和不足。軟調：竿體細、重量輕、柔韌，手感好，適宜釣小型魚類；便於發揮釣竿的彈性張力拋投釣組。不足：上魚時，拉魚人護慢，不甚適於釣大魚；中調：調性適中，適用多種垂釣水域和釣法使用；魚上鉤後，前段竿體，竿尖反應靈敏；手感適中。不足：持竿投拋釣組較難；硬調：適合在水草、水面有雜物的水域使用，可用長竿短線、垂線釣法；適於比賽；引魚人護快；較宜於釣大魚。不足：竿體過硬，釣到大魚時，抬竿過猛易斷竿。
手竿分為單節竿和多節竿。單節竿即由竹或其他材料製成完整一支釣竿，多節竿節數不等。多節竿分插接式（並繼竿）和抽出式（亦稱天線式）兩種。插接竿是由數節竿體相互插接組成整體釣竿，在安裝時是由細到粗一節一節插接起來。特點是接口嚴密，釣竿受力後的整體性能好；抽出式，這種竿體為空心，可將數節竿收縮於底柄的竿管內，使用時一節節拉出來，用畢後從底柄一節節退人。這種竿便於攜帶，但堅實性不如插接式好。
注意事項
在購買手竿時，釣者通常應考慮垂釣水域和環境，以及習慣釣法、常釣魚種等因素來選擇。不論購買哪種竿都應注意：
1．長度與輕重。手竿的長度與垂釣水域、環境和魚種關係極為密切。在淡水池
釣竿
垂釣，常用的竿長為3．6～5．4米為宜。遠釣點施釣時可選用6．3米、7．2米的釣竿。分量的輕重，以輕為好；
2．竿體。要求整竿挺直，渾然一體；竿壁均勻、厚薄一致、無蟲眼、硬傷、裂紋和烤焦痕；
3．竿口。選擇多節式、抽出式手竿時，要求竿的插接處既不過淺，也不過深。以全長5米的五節字為例：第一節插接深度為4～4．5厘米，第二節6～6．5厘米，第三節7．5～8厘米，最底一節8．5～9厘米。無論哪種羊，各節插接後必須與竿口緊緊咬合。檢查插接深度時，將底端的保護帽擰下，取出各節仔細檢查，便知其深淺；最後，把全竿插好，看是否直:再用手抖一抖，看上下擺動幅度是否相同
4．受力。整個釣竿受力後，要求各節受力均勻，呈自然彎曲狀態。選購時，將釣竿各節拉直，在竿尖頂端系一根繩，加力下墜，看其受力是否均勻。如某節出現彎曲角度過大，說明釣竿受力不均。如果沒死彎，即說明竿體受力均勻.測試鑑定後，再依次裝入套竿。在裝入時，能夠順利通過，說明各節筆直、均勻，是好竿.:
使用保養
對釣竿的製作工藝、材料質地都應考究。還須識別產品有無防偽標誌，注意檢驗質量。為延長手竿的使用壽命，釣者要精心保護。使用抽出式手竿時，要從竿尖逐節拉出，適當拉緊，但不能過緊；發竿時也要節節退回，切勿顛倒順序，更不要一次退人，避免竿口損壞。用後擦乾，可在竿體周表塗些植物油或滑石粉，以增強光度和防潮性能。用後的釣竿不宜放在日光下暴曬，或放火爐上烘烤。
使用技巧
1.釣魚首先觀察水情 ：水情，指水質、水色、水流、水花、水草等。
2.觀察魚星：魚星是魚呼吸、覓食活動中形成一種氣泡。能表明魚的活動方向、種類、大小、密度,椐此為垂釣提供依椐。
3.選定釣位：常言道，"三分釣技七分地"釣位優劣直接影響，垂釣成積優劣。春釣灘、夏釣潭、秋釣陰、冬釣陽。
手竿4.投放誘餌：需依椐不目同水域、水情投放。
5.如何觀漂：觀漂是觀察魚吃食狀態，和準確提桿的指北針。
6.準確提桿：提桿時機相當重要。過早魚沒把鉤吞下，過晚又被吐出。
7.變換釣位：垂釣時選好釣位，要有耐心。但魚的覓食受多種因素影響。如早晚、風向、雨天、溫度等變化。不能守株待兔、魚情不好就應及時選擇新釣位。要靈活[冰釣更是如此]處理垂釣中的問題。
