簡介
戰國時期（公元前475～前221），封建經濟迅速發展，代表新興地主階級利益的各諸侯國的君主競相變法圖強，攻伐爭雄，軍事制度也隨之發生重大變革。軍制
各諸侯國建立了統一的軍隊，國君掌握軍隊的徵調大權，實行憑“虎符”發兵的制度。“虎符”符身虎形，一般為銅製，分兩半，有銘文。戰國時期秦國國君頒發給杜縣（今陝西省西安市郊）的“虎符”上刻的銘文規定：右半在君，左半在杜，凡徵發兵甲50人以上，必須與君符會合。但有烽火報警，也可“毋會”君符而採取行動。國君之下，始設將軍（楚國稱上柱國）等專職武官，文武已明顯分職。各諸侯國主要實行郡縣徵兵制，農民是主要的徵集對象。郡守和縣令有權徵集本郡、縣適齡男子入伍，並可率領他們出征。男子16或17歲“傅籍”（或稱“傅”），即進行登記，然後，根據國家需要隨時應徵入伍，直到60歲才能免徵。據《睡虎地秦墓竹簡》記載，墓主17歲“傅籍”，第二年入伍參戰，戰爭結束返回故里，後又再次應徵入伍。除徵兵制外，各國還兼行募兵制。招募之兵，經過嚴格的考選，多充軍隊的骨幹和國君的衛隊。如魏國考選“武卒”，要求能“衣三屬之甲，操十二石之弩，負矢五十個，置戈其上，冠帶劍，贏三日之糧，日中而趨百里”（《荀子·議兵》）。齊國的“技擊”、秦國的“銳士”等，也是以較嚴格的考選辦法招募的。凡中選者，都要進行長期的專門訓練，並享受比較優厚的待遇。
步兵是主要兵種，騎兵和舟師發展也很迅速，車兵地位下降。步兵通稱為“帶甲”。《戰國策》等文獻有“帶甲數十萬”、“帶甲百萬”的記載，說明步兵的規模甚為龐大。騎兵有較大發展，出現了“騎萬匹”之國。趙武靈王“胡服騎射”，是中原諸侯國改革舊制，發展騎兵的典型事例。舟師較為發達的有楚國等。秦國舟師的規模也很可觀，《史記》記載，秦“舫船載卒，一舫載五十人與三月之食，下水而浮一日行三百餘里”。
軍隊組織往往和居民組織相結合。郡、縣居民多是五家為伍，十家為什，即“伍什之制”。伍什之上，秦有里、鄉，三晉有連、閭。軍隊的組織與之相應。《商君書·境內》記載，秦軍以五人為一伍，十人為一什，五十人設屯長，百人設百將，五百人設五百主。《尉繚子·伍制令》記載，魏軍在伍什之上，五十人為一屬，百人為一閭。
兵器
兵器中，劍、戟、刀、矛、匕首等鋒利的鋼鐵兵器迅速發展，強弓利弩大量使用。各諸侯國普遍建立了掌管武器製造的“府庫”（即武庫），有的還負責檢查武器的質量和上報的數量。各諸侯國都注重獎勵軍功，建立了軍功制度。例如，秦國商鞅變法時，訂有20等“軍功爵制”，規定臨戰者不論出身貴賤，只要殺了敵人就可晉升爵位；反之，如果沒有戰功，貴族也不能晉爵。戰國時期，各國相繼變法，封建經濟逐步占據主導地位，開始建立了郡縣制，兵役制也發生了新的變化。當時已經建立常備兵制度與常備兵考核制度。常備兵是軍隊的基幹，他們都是應把經過考選而來。選時相當嚴格。
以魏國為例：選拔武卒要求參加考選的人穿“三層之甲”，拿一張要用上百斤力才能拉開的硬弓和裝有五十支箭的箭囊，扛著文，頭戴鐵盔，腰佩劍，帶三天糧食，在半天之內走完百里路。凡是中選的人，免除全家的賦稅、徭役。
戰國時代軍事制度的變化，是社會生產力發展、生產關係變革、戰爭規模擴大以及兵器質量提高等多種因素造成的。這種變化，不僅適應了新興地主階級的需要，也為秦、漢軍事制度的建立與發展奠定了基礎。
