簡介
初時的茶館，單以喝茶為主，後來為了讓更多的人走進茶館，生意更加紅火一些，於是一些聰明的茶館主，便開始絞盡腦汁苦想辦法了。為了聚攏人氣，他們把一些愛唱戲的人請進茶館，在裡面一邊喝茶，一邊唱戲，互相切磋。但這樣的切磋，非常簡單，沒有拉弦的，也沒有打鼓的，大家全都清唱，屬於自娛自樂性質。但這樣的形式，就是從茶館到茶園的最初過渡。因為這個形式，而最終改變了茶館的性質，改稱了茶園，從而有了“聽戲”。同樣，也正是在這個過渡中，誕生了“茶房”這個職業。
茶房——“三行”之一。茶房的職責，主要管沏茶、招待茶客，併兼清潔衛生，除了每月領取固定薪水之外，大多還有小費收入，但有一點是很清楚的，茶水的全部收入，是要歸茶園主的。現在想來，“茶房”有一點像現在酒吧里的“駐唱歌手”，他們和茶園主的關係，既相連又獨立。再後來，茶園又發展成了戲園子，因此除了茶房之外，又隨之誕生了另外兩個行業——糖果案子和手巾把，甚至後來又有了女茶房，也就是所謂的“女招待”，這些“女招待”極盡招搖，在戲園子和電影院裡大肆上演色情服務，絕對屬於“掃黃打非”之列。當然，這都是後話了，在這裡姑且不提了。
還接著說茶園。在我與一些老人的交談中，說到了許多關於茶園的軼事，比如當時最早在茶園裡上演的是什麼呢？其實最初我是以為上演京劇的，但老人們告訴我，演京劇那絕對是以後的事情，開始上演最多的是梆子和皮黃，也有少量的崑曲。
當時梆子和皮黃，屬於“大眾娛樂”。通過這個細節，由此可以推見，當初最早的茶園，別看外面輝煌熱鬧、裡面高朋滿座，但檔次不是太高，即使像“四大茶園”這樣的地方，當時的高官和顯貴，也不可能前去落座，所以當時的茶園，還是大眾消費之地，就是掮客和客商歇腳談事的地方，所以當時最為高貴的京戲，才沒有落腳在茶園，而是後來逐步才進駐的，因此也才有了孫菊仙、譚鑫培、汪桂芬在茶園的諸多軼事，給梨園界平添了許多趣事。
