現象
“慢性拖拉症”在一定程度的拖延行為屬於正常，但長期的拖延則很可能是心理或生理失調的表現。 2009年10月，華南師範大學心理諮詢中心的專家介紹，國外有研究發現高達95%的大學生有意推遲學業任務的完成，70%的大學生有經常性的學業拖延行為。中國國內心理學家陳保華等人發現，80%的大學生存在學習拖延，拖延程度與任務情景有關。
一項在2008年使用拖延評估量表學生卷（PASS）對山東大學等七所高校的大學生進行了調查，他們發現有41.7%的大學生存在不同程度的學習拖延現象，在完成作業和考前複習時的拖延現象尤為嚴重。
研究
早在20世紀80年代，隨著一些心理問題研究的逐漸深入，慢性拖拉症也開始受到了研究者的關注。慢性拖拉症的科學研究得到了很大的進展，研究人員開始發掘拖拉症患者的精神狀態。
美國德寶大學心理學家約瑟夫·R·法拉利在他參與編著的《拖拉與逃避任務：理論、研究和應對方法》一書中，闡述了偶然性拖延時間和習慣性拖拉之間的根本區別。他表示，並非所有臨時抱佛腳的學生都是慢性拖拉症患者，他們或者是因為這樣那樣的原因而耽誤了功課，但在做其它事情的時候他們一般不會拖拖拉拉。在他的另一本論著中，法拉利教授表示，學業拖拉症患者並沒有典型的特徵。研究同時發現，慢性拖拉症和智力與性格類型之間並沒有必然的聯繫。
類型
慢性拖拉症分成“激進型”、“逃避型”和“猶豫型”，前者有自信能在壓力下工作，喜歡把事情拖到最後一刻以尋求刺激；中者通常缺乏自信，害怕做不好而遲遲不肯動手，或害怕成功後受到別人的關注，後者是指他們做不了決定，不能做出決定即是拖拉症的結果，又使拖拉者不能下定決心擺脫拖拉症。
影響
據2009年8月統計，在美國有20%的人確認自己是患慢性拖拉症。對於這些人來說，拖拉是一種生活方式，雖然是一種不良的生活。這種慢性拖拉影響到他們生活的每一個方面：不及時付賬單，錯失買音樂會門票的時機，不兌現禮品券和現金券，遲遲才申請個人所得稅，直到聖誕前夜才去購物。
慢性拖拉者的代價很大。健康即其一。僅對一個學生小組進行實驗，有證據證明，拖拉者的免疫系統對感冒、發燒和腸胃問題更視而不見。拖拉者還有失眠症。而且，拖拉症不僅對自己有害，也會殃及他人。它使拖拉者把責任推到別人身上，讓人感到忿忿不平。拖拉症還會有損工作團隊和人際關係。
原因
一是特質論，研究者把拖延視為個性特質的反映，受個體盡責性、特質焦慮、懶惰、低自我效能感等個性根源影響；
二是動機論，研究者認為期望水平、恐懼失敗、完美主義定向、自我妨礙和自律需求都會影響到個體的拖延行為；
三是調節論，研究者將拖延視為行為自我調節的失敗，是個體不能很好地協調個性、動機、認知與情境因素的結果。
另外，學習動機、時間管理、情緒、完美主義傾向、學習任務的難度以及無關任務的干擾也是影響學習拖延的原因。若要追究“拖延症”的生理學根源，答案則在於人們的前額葉皮層。
改善方式
完美主義型的拖延者：做事情要盡善盡美，所以不願匆忙開始。
解決辦法：允許不完美的存在，每有一點進步都鼓勵自己。意識到自己不可能不犯任何錯誤,因此不必要求自己達到完美。
容易頹廢：任務太難了，明天再做吧。明日復明日，一拖再拖。
解決辦法：把任務分成比較容易的小塊，化整為零，降低任務難度；推遲自己要放棄的心態，每天儘可能多完成任務。
自我貶低：常常不能很好地完成任務，自己的評價越來越低，當自己能很好地完成了任務時卻認為是運氣。
解決辦法：對自己有信心，接受別人對自己工作的讚揚；自己對自己進行勉勵。
