喬治.艾略特原名瑪麗.安.伊萬斯（Mary Ann Evans），出生在華威郡一個中產階級商人家庭（父親曾是木匠，後暴發成為房地產商人）。三十幾歲時，她因翻譯工作而開始文學生涯，之後還擔任“西敏寺評論”雜誌的編輯；在此期間經由介紹，她認識了一生的摯愛路易士（G. H. Lewis），路易士已有妻室，但艾略特依舊不顧外在壓力，與其同居；兩人隨後遷居德國；回國後，雖不見容於當時社會，但兩人仍恩愛幸福，在工作與生活中，相互扶持。
由於曾在兩所宗教氣息濃厚的學校就讀，艾略特受宗教影響頗深；平日最喜研究語言，拉丁文、法文、德文、義大利文、希伯來文、希臘文皆能通曉。她一生篤信宗教，卻依然極富懷疑精神，一八四一年，隨父遷居考文垂，結識自由思想家查爾斯．布雷，受其著作影響，艾略特遂放棄基督教，強烈質疑宗教。因之，在其著作中，偶見其對宗教的理性批判。
因為愛人路易士的鼓勵，艾略特年近四十歲才開始寫作，發表文章於雜誌上；一八五九年，才真正發表她的第一部長篇小說《亞當．比德》，這部小說一年內再版了八次，受歡迎程度不在話下；一八五九年以後，她發表了兩部極為成功、最為著名之作《織工馬南傳》與《福洛斯河上的磨坊》，奠定了在英國文壇的地位。之後，一八六三年的《羅慕拉》，一八六六年的《菲力克斯．霍爾特》，一八七二年的《米德瑪奇》，更是著作豐碩，成就非凡。
艾略特雖相貌平凡，但情感路上卻仍有深刻真摯之真情相伴。愛人路易士對其影響甚鉅，二人摯愛彌堅，一九七八年，路易士去世，艾略特痛不欲生，但仍發奮完成愛人之遺作；兩年後，艾略特更下嫁小她二十歲的約翰．克勞斯（John Cross），二人情深意濃，但艾略特卻在同年十二月便病故了，結束了她平凡卻又豐富的一生。
