作者介紹
威廉·配第(William Petty，1623-1687)是英國古典政治經濟學創始人，統計學家。一生著作頗豐，主要有《賦稅論》（寫於1662年，全名《關於稅收與捐獻的論文》），《獻給英明人士》（1664），《政治算術》（1672），《愛爾蘭政治剖析》（1674），《貨幣略論》等。
威廉·配第出生於英國的一個手工業者家庭，從事過許多職業，從商船上的服務員、水手到醫生、音樂教授。他頭腦聰明，學習勤奮，敢於冒險，善於投機，晚年成為擁有大片土地的大地主，還先後創辦了漁場、冶鐵和鋁礦企業。馬克思對配第的人品是憎惡的，說他是個“十分輕浮的外科軍醫”，是個“輕浮的掠奪成性的、毫無氣節的冒險家”；但是，對於他的經濟思想給予了極高的評價，稱他為”現代政治經濟學的創始者”、“最有天才的和最有創見的經濟研究家”，是“政治經濟學之父，在某種程度上也可以說是統計學的創始人”。
時勢造英雄。英國資產階級的大發展使這樣一個“輕浮的”的冒險家成為了“政治經濟學之父”。 l7 世紀中葉，工場手工業已經成為生產的主要形式，英國已經成為整個世界工業最發達的國家。與此相應，資本主義生產關係在英國已達到最發達的程度。這是英國得以最先產生古典政治經濟學的經濟基礎。
英國資產階級革命的勝利奠定了英國最先產生古典政治經濟學的階級基礎。1640年英國爆發資產階級革命，英國資本主義經濟迅速發展，工場手工業日趨興盛，產業資本逐漸代替商業資本在社會經濟中占據重要地位。配第代表新興的產業資本的利益和要求，積極著書立說，為英國統治殖民地、奪取世界霸權尋找理論根據，他正是從這時開始研究經濟學問題。
