內容簡介
《愛爾蘭王子》內容暗含的品質與八九歲左右孩子的心智發展相契合，伴隨考驗的成長道路已經展開，而孩子該做出什麼樣的選擇,取決於他想成為一個什麼樣的人；愛爾蘭王子的故事環環相扣，潛移默化地喚醒孩子內在的光明、愛、勇敢、善良、謙遜等等正向的品質，激發他們對美好事物的嚮往；在新的環境下解讀古老的故事，孩子將接收到人類久存的智慧寶藏，培養意志，倍受滋養，增強他們迎接未來生活的力量；帕德瑞克·克拉姆的文字中保留著口傳文學的節奏和韻律，以及愛爾蘭古老傳說中的幽默和詩意，栩栩如生的人物呼之欲出， 那些人類的美好品質也會隨之內化在孩子們的生命里，並伴隨他們一生
作者簡介
帕德里克·科拉姆（Padraic Colum）：20世紀早期愛爾蘭文藝復興運動中最優秀的詩人、劇作家和小說家。他為孩子們寫的故事書廣受歡迎，令幾代人愛不釋手，至今依然是兒童文學中的瑰寶。1961年，為嘉獎他在兒童文學領域的巨大貢獻，他被授予美國天主教圖書館協會“女王獎”（Regina Medal）。
帕德里克·科拉姆是天生的故事高手，他的敘述跌宕起伏，飽含著口傳文學所特有的音樂感，充滿了幽默、詩意和栩栩如生的描述，盡得愛爾蘭遠古神話之精髓。
目錄
第一章巫師的女兒斐黛爾瑪
第二章貓王駕臨柯諾王的領地
第三章光之劍、獨一無二的傳說以及《鶴皮書》中記載的羊皮褂男僕的經歷
第四章紅城堡鎮子
第五章迷霧國之王
第六章巨人克魯姆達夫的領地
第七章算命老婆婆
文摘
第一章 巫師的女兒斐黛爾瑪
1
那時，一個叫柯諾的國王統治著愛爾蘭。柯諾有三個兒子，正如冷杉樹也長得有直有彎，其中一個兒子長大後狂傲不羈，最後國王和御前大臣拿他沒有辦法，什麼事都只好由著他。這個年輕人是國王的長子，他的母親來不及教導他就去世了。
既然國王和御前大臣無力管束，我所說的這個年輕人也就整日無所事事，每天只是騎馬打獵。一天早上，他騎馬出行——
腳邊的獵犬如影隨形，
腕上的獵鷹俯首聽命。
勇敢的戰馬任他驅遣，
湛藍的天空在他頭頂。
他縱馬向前，來到了路的拐彎處。他看見一個白髮老頭兒坐在一堆石頭上，一個人自得其樂地玩著紙牌。他先讓自己的一隻手贏牌，然後又讓另一隻手贏。他說：“右手，幹得不錯！”接著又說：“擊敗它，我英勇的左手！”愛爾蘭王子騎在馬上，一邊看著這個奇怪的老頭，一邊隨口唱出一首歌——
我將我的小船兒系牢，
整整一年又一天，
然後我去那花楸生長的地方，
還有那雷鳥育雛的地點；
我腳踩河中的踏腳石，
又一步步蹚過淺灘，
最後來到那養豬人的住所——
那不佩劍的少年。
一隻燕子在他的門廊上歌唱：
“咕咦，咕咦，咕咦，”
“所有奇蹟中的奇蹟，
大海的奇蹟；”
一隻就要離開大地的燕子在歌唱：
“咕咦，咕咦，咕咦。”
“王子，”那老頭兒抬起頭看著他說，“如果你不光會唱歌，也能玩得一手好牌，我倒是很樂意你坐到我身邊來。”
“沒有什麼牌是我不會玩的。”愛爾蘭王子說。他把馬拴在樹枝上，然後在老人身邊的那堆石頭上坐下。
“我們賭點什麼？”白髮老頭兒問。
“你說賭什麼就賭什麼。”愛爾蘭王子說。
“如果我贏了，你必須滿足我的任何要求，如果你贏了，我也會滿足你的任何要求。你願意嗎？”
“如果你願意，我也沒意見。”愛爾蘭王子說。
他們開始玩牌，結果愛爾蘭王子贏了。“好吧，你希望從我這裡得到什麼？”白髮老頭兒問。
“我不想要你的東西，”愛爾蘭王子說，“我想你也沒有什麼可給的。”
“那你就不用操心了，”白髮老頭兒說，“我必須說話算數，你一定得向我要點兒什麼才好。”
“好吧，”國王的兒子說，“既然這樣，我父親城堡的後面有一片田野，我希望明天早上看見田野里全是牛。你能辦到么？”
“我能辦到。”白髮老頭兒說。
“那么，我想要五十頭母牛，每一頭都是純白的，長著一隻紅耳朵，而且每一頭母牛身邊都跟著一頭白色的小牛犢。”
“一切將如你所願。”
“好吧，如果你真能做到，那咱們的賭注就算兌現了。”愛爾蘭王子說。他翻身上馬，心裡暗暗嘲笑與他玩牌的這個老頭兒，他真傻，竟然認為自己能弄來五十頭白母牛，每一頭都長著一隻紅耳朵，身邊還跟著一頭白色小牛犢。他騎著馬揚長而去——
腳邊的獵犬如影隨形，
腕上的獵鷹俯首聽命。
勇敢的戰馬任他驅遣，
碧綠的大地在他腳底。
他很快就把那個白髮老頭兒拋到了腦後。
第二天早上，他去馬棚牽馬的時候，卻聽見馬夫們在談論一樁咄咄怪事。國王的貼身侍衛亞特清晨外出的時候發現城堡後面的田野里全是牛，總共有五十頭，每一頭都是長著紅耳朵的白母牛，而且每一頭身邊都跟著一頭白色的小牛犢。國王下令亞特把牛群趕走。愛爾蘭王子看著亞特和他手下的人驅趕牛群。他們剛把這些奇怪的牛從田野一邊趕出去，它們馬上又從另一邊回來了。這時國王的御前大臣馬偌望趕來了。他宣稱這些牛被施了魔法，在愛爾蘭的土地上，沒有任何人能把它們趕走。於是這群牛就留在了這片七英畝的田野上。
愛爾蘭王子明白過來，他昨天的對手非同常人，他騎馬直奔峽谷，想和他再玩一次牌。就在道路的拐彎處，那個白髮老頭兒正坐在一堆石頭上，左手對右手玩著牌。愛爾蘭王子翻身下馬，把馬拴在了樹枝上。
“昨天的賭注已經兌現，你看見了嗎？”白髮老頭兒問。
“我看見了。”愛爾蘭王子回答。
“我們按昨天的條件再玩一次如何？”白髮老頭兒問。
“如果你願意，我也沒意見。”愛爾蘭王子說。他坐在老頭兒身邊的一叢灌木下，倆人又玩了一次牌。愛爾蘭王子又贏了。
“這次你希望我為你做些什麼？”白髮老頭兒問。
愛爾蘭王子有個繼母，她的脾氣很暴躁，就在當天早上，愛爾蘭王子還和繼母吵了一架。於是他說：“我希望今天晚餐的時候，餐廳里會出現一頭棕熊，嘴裡銜著燃燒的木炭，把柯婷珍王后從她的座位上攆走。”
“一切將如你所願。”白髮老頭兒說。
愛爾蘭王子翻身上馬，飛馳而去——
腳邊的獵犬如影隨形，
腕上的獵鷹俯首聽命。
勇敢的戰馬任他驅遣，
碧綠的大地在他腳底。
他回到了城堡。那天晚上，一頭棕熊走進餐廳，它的嘴裡銜著燃燒的木炭，站在柯婷珍王后的椅子旁邊，不讓王后落座。沒有一個僕人能將它趕走。御前大臣馬偌望聞訊趕來，他說：“這隻熊也被施了魔法，我們最好不要管它。”於是所有人都離開了，只留下棕熊在餐廳里，獨自坐在王后的椅子上。
2
第二天早晨，國王的兒子醒來後說：“昨天晚上餐廳里的那件事兒實在是太妙了。我還要去大路拐彎處找那個坐在石頭堆上的白髮老頭兒，和他再玩一次牌。”於是，一大早他就跨上馬出發了——
腳邊的獵犬如影隨形，
腕上的獵鷹俯首聽命。
勇敢的戰馬任他驅遣，
碧綠的大地在他腳底。
他縱馬飛奔，一直來到道路的拐彎處，那個白髮老頭兒果真在那裡。“你又來了，國王之子。”老頭說。“是的，”愛爾蘭王子說，“我要和你再玩最後一次牌，條件和以前的一樣。”他將馬拴在樹枝上，然後在石堆上坐下。倆人開始玩牌。這一次，愛爾蘭王子輸了。說時遲，那時快，白髮老頭兒將紙牌朝石頭上猛地一丟，一陣風吹過，把紙牌捲走了。老頭兒站了起來，他的個子高得嚇人。
“國王之子，”他說，“我是你父親的死敵，我已經羞辱了他。我也羞辱了王后——你父親的妻子。你輸了，現在必須接受我的懲罰。你必須在一年零一天之內，找到我的住處，並且拔下我的三根鬍子，否則你將身首異處。”
說完這番話，他抓住愛爾蘭王子的肩膀，把他舉起來，放到馬上，並把馬頭扭向了國王城堡的方向。國王之子騎馬前行——
腳邊的獵犬如影隨形，
腕上的獵鷹俯首聽命。
勇敢的戰馬任他驅遣，
湛藍的天空在他頭頂。
那天晚上，國王發現他的兒子心事重重。臨睡前，他躺在床上輾轉反側，唉聲嘆氣，城堡里的每個人都聽見了。第二天，他將發生的事從頭至尾告訴了國王。國王招來御前大臣馬偌望，問他是否知道這個巫師是誰，他的兒子可以去哪裡找他。
“從那人所講的話里，”馬偌望說，“大致能猜出他是誰。他是黑荒地的巫師。他的住所很難找到。不過，您的兒子一定得找到他，拔下他的三根鬍鬚，否則就會丟掉腦袋。如果您王國的繼承人不能體面地兌現賭注，那愛爾蘭的土地將顆粒無收，牛也將不再產奶。”
“並且，”御前大臣繼續說，“一年的時間非常緊迫，他必須立即出發，儘管，恕我直言，我並不知道他該往哪個方向走。”
第二天，王子告別了他的父親和異母兄弟出發了。他的繼母不肯為他祝福，因為是他招來了棕熊，把她從王位上趕走。她也不讓王子騎他平日裡騎的駿馬。他只得到一匹短尾巴的跛腿馬。這一次，也沒有了鷹和獵犬的追隨。
國王之子整整一天都在趕路，他穿過樹林和荒地，直到黃昏來臨。成群的小鳥拍著翅膀，從樹頂飛下來，穿過一簇簇的矮樹叢，停在石楠的樹根旁歇息。小鳥們歸巢休息，王子卻不能，他繼續趕路，直到夜色更深，一片漆黑。國王之子吃了些麵包和肉，然後把背包枕在頭下，躺下來休息，前面是一片廣闊的荒地。
第二天早晨，他騎上馬繼續趕路。穿過荒地時，他看到一幕不尋常的情景：遍地都是動物的屍體——公雞、鷦鷯、老鼠、鼬鼠、狐狸、獾、大烏鴉……他所知道的每一種鳥獸都在其中。他繼續往前走，目之所及，沒有任何活的生物。最後當他來到荒地盡頭的時候，終於有兩個活的動物出現了，一個是鷹，一個是鰻魚，它們正在兇猛地格鬥。鰻魚緊緊纏繞著鷹的身體，鷹的眼睛已經蒙上了死亡的黑色陰翳。國王之子跳下馬，揮劍將鰻魚砍成兩段。
死亡的陰翳從鷹的眼睛上散去，它細細端詳著國王之子。“我是勒希鷹，我將報答你的救命之恩，柯諾王的兒子。要知道，這裡剛剛發生了一場動物之間的戰爭，以此決定由誰來制定來年的法律。除了我和鰻魚，所有動物都已經戰死，要不是你出手相助，我也已經沒命了，那時制定法律的將是鰻魚。我是勒希鷹，我永遠是你的朋友。請告訴我，我該如何為你效勞。”
“如果你要為我效勞，”國王之子說，“就請告訴我如何去往黑荒地巫師的住處。”
“我是唯一能為你指路的生物，國王之子。我現在老了，否則我可以把你馱在背上飛往那裡。不過我可以告訴你怎么走。你往前騎上整整一天，開始的時候太陽在你前面，後來太陽在你背後，最後你會來到一個湖邊。等在那裡，你會看見三隻天鵝飛下來，她們是黑荒地巫師的三個女兒。注意，其中一隻天鵝的嘴裡叼著一塊綠絲巾，那是最小的女兒，她可以幫助你。天鵝落到地上以後，會變成少女，在湖中沐浴。其中兩隻沐浴完畢之後會走到岸上，穿上她們的天鵝絨衣，變成天鵝飛走。但你必須將小女兒的天鵝絨衣藏起來。她會到處尋找，最後找不著了，她會大聲呼喊：‘誰能幫我找到天鵝絨衣，我將為他做世界上的任何事情。’這時候你便將天鵝絨衣給她，並且告訴她，她能為你做的唯一的事情，就是帶你去她父親的領地。她會遵從的，你很快就會找到黑荒地巫師的住所。祝你好運，柯諾王的兒子。”
勒希鷹展開翅膀飛走了，國王之子繼續他的旅程，開始太陽在他前面，後來太陽落到了他的後面，最後他來到一個湖邊，眼前是寬闊的湖水。他讓馬自由覓食，自己也躺在地上休息，天剛蒙蒙亮，他就專心等候著三隻天鵝的到來。
3
三隻天鵝出現了，它們從空中落下，腳剛觸地就變成三個少女，走到湖中進行沐浴。嘴裡銜著綠絲巾的少女將天鵝絨衣留在了矮樹叢下，國王之子把它撿起來，藏在一個樹洞裡。
其中兩個少女很快就從水裡出來，穿上天鵝絨衣，變成天鵝飛走了。最小的那一個在湖水裡留戀了一會兒，也走上岸來，開始尋找她的絨衣。她找呀找，最後國王之子聽見她喊：“誰能幫我找到天鵝絨衣，我將為他做世界上的任何事情。”王子從藏身的地方走出來，把天鵝絨衣交給她。“我是愛爾蘭王子，”他說，“我想請你帶我去你父親的領地。”
“我寧願為你做別的任何事情。”少女說。
“我不需要你為我做別的任何事情。”愛爾蘭王子說。
“如果我為你指路，你就滿意了嗎？”
“我會滿意的。”
“你千萬不能讓我父親知道是我給你指了路。你也千萬不要讓他知道你是愛爾蘭王子。”
“我不會告訴他是你給我指了路，我也不會讓他知道我是誰。”
有了天鵝絨衣，少女又能夠變成天鵝了。她吹了一聲口哨，一隻藍色的獵鷹飛過來，停在一棵樹上。“這是我的獵鷹，”她說，“跟隨它飛行的方向，你就會找到我父親的住所。再見了，你將會遇到困難和危險，但我會盡力幫助你。我的名字叫斐黛爾瑪。”說完，她就變成天鵝飛走了。
藍色獵鷹飛過了一片片的矮樹叢，又飛過了一堆堆的岩石。夜晚來臨，它消失不見，但天亮時它又出現了。國王之子緊緊跟隨著它，最後來到一棟房屋的前面。他走近屋子，看見一把金子做的椅子，上面坐著的正是那個把紙牌猛地往石堆上一丟以後站起來個子高得嚇人的老頭。巫師沒有認出王子，因為他身邊沒有鷹和獵犬，身上也沒有穿以前那些華貴的衣裳。巫師詢問他是誰，國王之子說他曾跟隨一個巫師學藝，剛剛學徒期滿。“而且，”他說，“我聽說你有三個美麗的女兒，我來這裡是想娶她們中的一位做妻子。”
“如果是這樣，”黑荒地巫師說，“你必須完成我所布置的三個任務。如果你能順利完成，我會把其中一個女兒嫁給你。如果有任何一個任務你完成不了，你的腦袋就要落地。你願意試一試嗎？”
“我願意，”愛爾蘭王子說。
“那么明天我會給你第一個任務。今天你來的真不巧。在我們這裡，一周只吃一頓飯，今天早晨我們剛吃過一頓。”
“吃不吃飯對我來說沒什麼，”國王之子說，“一個月不吃不喝，對我來說都很平常。”
“我想你大概也不用睡覺？”黑荒地巫師問。
“完全不用！”愛爾蘭王子說。
“那很好。現在跟我到門外來，我帶你看看你的床。”他把國王之子帶到房屋的山牆邊，那裡有一個狹窄的水缸，裡面沒有裝水。“這是你睡覺的地方，”巫師說，“現在鑽進去吧，太陽升起的時候，我會給你布置第一個任務。”
愛爾蘭王子鑽進了狹小的水缸。不難猜出，他在裡面很不舒服。但半夜的時候，斐黛爾瑪來了，她把王子帶到一個舒適的房間裡，讓他在那裡飽餐一頓，然後一覺睡到第二天早上。太陽快要升起的時候，斐黛爾瑪及時叫醒了他，他迅速回到水缸里躺下。
太陽剛剛升起，黑荒地巫師就走出了房屋。他站在水缸旁邊說：“起來吧！我要給你布置第一項任務了。”巫師帶他來到一個地方，一群山羊正在那裡吃草，遠離羊群的地方有一隻小鹿，長著白色蹄子，鹿角閃閃發亮。一看見他們過來，小鹿就一躍而起，像離弦之箭一般跑進了樹林。
“那是白蹄小鹿，”黑荒地巫師說。“它總是和我的山羊一起吃草，但沒有一個僕人能把它帶進我的羊圈。你的第一個任務就是逮住白蹄小鹿，今天晚上把它和我的山羊一起帶到羊圈裡。”說完，黑荒地巫師便暗自笑著離開了。
“看來我性命難保了！”愛爾蘭王子說，“要逮住那隻已經消失得無影無蹤的小鹿，簡直比抓住展翅飛翔的老鷹還要難。”
他坐在地上，心裡滿是絕望。這時有人叫他的名字，原來是斐黛爾瑪朝他走來了。她滿臉擔憂地望著他說：“我父親給你布置了什麼任務？”他告訴了她，斐黛爾瑪笑了。“我本來擔心他會給你一個更可怕的任務！”她說，“至於這個任務倒是很簡單，我可以幫你逮住白蹄小鹿，不過你先吃掉我帶來的東西吧！”
她取出麵包、肉和葡萄酒。他們坐下來，愛爾蘭王子吃著食物，喝著酒。“我猜想父親可能會給你這個任務，”斐黛爾瑪說，“所以我從他的魔法倉庫裡帶了些東西給你。這是疾風靴，穿上它，你就能追上白蹄小鹿。趁它還沒跑遠，趕快去抓住它。記住，太陽落山的時候山羊會回到羊圈裡，你必須在那個時候把它帶回來。回來的時候，你就只能靠自己的雙腳走了，因為你必須緊緊抓住小鹿的銀色鹿角，一刻都不能放鬆。現在快去吧，憑藉疾風靴的力量追上它，然後緊緊抓住鹿角。白蹄小鹿最害怕失去自己的銀色鹿角。”
王子謝過斐黛爾瑪，蹬上疾風靴，跑進樹林。現在他跑起來就像鷹在飛翔。他發現白蹄小鹿正在寒鴉池塘邊喝水。
白蹄小鹿一看見他，便一頭鑽進矮樹叢。它從一個矮樹叢跳到另一個矮樹叢，在如此狹窄的地方，疾風靴幾乎發揮不了任何作用。不過他總算把小鹿從最後一簇樹叢中趕了出來，此時正是正午時分，烈日當空，眼前出現一片平原，他腳踩疾風靴，一下子逮住了白蹄小鹿。小鹿的眼中流出了眼淚，王子知道，那是因為它懼怕失去自己銀色的鹿角。
他雙手抓著鹿角，帶著小鹿往回趕，穿過了一英里又一英里的平原和牧場、沼澤和叢林。他們走得再快，也趕不上時間的腳步。剛進入黑荒地巫師的領地，他就遠遠望見羊群正急急忙忙地離開牧場，趕回羊圈。偶爾有一隻羊停下來去咬樹籬上的嫩葉，另一隻就會用羊角頂它，催促它快走。“我憑著銀色鹿角命令你，我們必須走快些！”愛爾蘭王子對小鹿說。於是他們加快了腳步。
黑荒地巫師正等候在羊圈邊，一邊清點歸圈的山羊，一邊時不時地抬頭看看太陽。他看見愛爾蘭王子成功地逮住了小鹿，頓時惱怒極了，正好有一隻長鬍子老山羊停下來給自己撓痒痒，他順手就抽了它一下。那隻山羊暴跳起來，用羊角狠狠回敬了他一下。
“好吧，”黑荒地巫師說，“看來你已經完成了第一個任務。你是個不錯的巫師，本事比我想像的好。白蹄小鹿可以跟我的山羊一起迴圈了，你也回到睡覺的地方去。明天一早我會來給你布置第二個任務。”
愛爾蘭王子回到那個沒有水的水缸，一頭鑽了進去。一整天他都在追趕白蹄小鹿，現在已經筋疲力盡。他希望斐黛爾瑪能來到他身邊，帶他去一個安全的地方好好睡上一夜。
