愛沙木

愛沙木

愛沙木是1810年由英國植物學家羅伯特·布朗發現的。它是一種高度耐旱的沙漠植物,並具有濃郁的香氣。

形態特徵

是一種高度耐旱的沙漠植物,並具有濃郁的香氣。

分布範圍

在已知的210種愛沙木中,有175種產於澳大利亞中西部乾旱和半乾旱沙漠地區。

主要價值

經濟價值

愛沙木具有較高的經濟價值。在澳大利亞,已有83種愛沙木被開發利用。愛沙木是綠化荒漠、防止水土流失的理想樹種。非洲的肯亞也將愛沙木中的某些品種選作綠化樹種。由於樹形良好、花朵艷麗,澳大利亞共有61種愛沙木被列為重要的園藝觀賞植物。其中,光禿愛沙木、斑點愛沙木和總狀花序愛沙木大量出口到美國和歐洲國家。愛沙木木質堅硬,木材褐色,紋理優美,且具芳香味,所以,它也是上好的家具用材。

藥用價值

愛沙木的藥用價值甚高,澳大利亞將其中的18個品種用於醫藥加工業。愛沙木的醫藥用途主要包括,葉浸劑內服,可安神和強身。葉煎劑內服,可治感冒和咽喉炎,也有安神、止疼和輕瀉作用。葉煎劑洗滌,可治瘡癤膿毒、刀傷和眼疾。以葉擦身,可治胸痛。樹枝和樹皮搗碎後熱水浸服,可治頭痛和背痛。樹枝煎劑洗滌,可治疥瘡。煙燻可防病。澳大利亞的土著居民有一個習俗:婦女產後數日內與其新生嬰兒共坐於一地溝內,呼吸溝內焚燒長葉愛沙木枝葉時產生的煙塵。據說,這樣對母嬰有強身健體的作用。

工業價值

愛沙木也是重要的化工原料。自20世紀50年代以來;澳大利亞的科學家已對愛沙木進行了系統研究,並取得了豐碩成果。現已發現可產生香精油的愛沙木屬樹種約有100個,並利用蒸氣蒸餾法從長葉愛沙木和互葉愛沙木中分別獲得了6%和4%的香精油。據分析,愛沙木的香精油中含有特殊的萜類物質,可作為香料工業中的固定劑使用。

其他作用

某些愛沙木還能給人們創造美味。有的愛沙木產生的花蜜香甜可口,稱得上花蜜中的極品。長葉愛沙木的葉子可製成烹煮肉類的調味品,從其枝上採到的綠色毛蟲也是一種美味佳肴。愛沙木幼嫩的枝葉還是牛羊等家畜的飼料。

愛沙木也是澳大利亞的一種禮儀植物。長葉愛沙木一直被澳大利亞中部地區居民視作最神聖的植物。其枝葉是當地居民進行禮儀或宗教活動時不可缺少的物品,且常被用於覆蓋亡故者的遺體或裝飾陵墓。

栽培方法

愛沙木可通過果實、插條或嫁接等方法進行繁殖。但由於其果實木質化程度很高,或者是因為果實內壁存在的一種化學物質會抑制種子萌發,因此果實繁殖比較困難。

現狀

令人擔心的是,近年來由於工業生產的迅猛發展,大批愛沙木被毀,澳大利亞已有數十種愛沙木面臨生存危機,處於漸危或瀕危狀態。

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