(1)日本最初的政黨。1874年(明治7年)1月,因“征韓論”失敗而下野的前參議院議員板垣退助、後藤象二郎、江藤新平、副島種臣與小室信夫、古澤滋等人在東京創建了愛國公黨,主張天賦人權論。並向明治政府左院提交了《成立民選議院建議書》,同時在報紙上發表言論展開宣傳活動,這成為自由民權運動的開端。但是建議書提交後不久因江藤新平回鄉參與了佐賀之亂,且板垣退助等人主張以地方為基地展開活動,紛紛回鄉,愛國公黨遂解體。
(2)大同團結運動分裂後,板垣退助於1890年(明治23年)5月重建了愛國公黨。同年九月,與大井憲太郎等的自由黨以及大同俱樂部合併到立憲自由黨。