愛因斯坦行星

愛因斯坦行星

愛因斯坦行星,是天文學家首次利用愛因斯坦相對論發現的系外行星,正式編號為Kepler-76b,屬於熱木星,軌道公轉周期為1.5天。

基本信息

簡介

愛因斯坦行星圍繞一顆恆星運行的示意圖愛因斯坦行星圍繞一顆恆星運行的示意圖

愛因斯坦行星,正式名稱為“Kepler-76b”,因為該行星是由於科學家依據相對論效應發現的系外行星,故又稱愛因斯坦行星。

愛因斯坦行星是一顆“熱木星”,軌道公轉周期為1.5天,它圍繞運行的恆星距離地球約2000光年,其直徑約比木星大25%,質量大約是後者的兩倍。因此,這個龐大的天體在近距離上可對恆星產生較大的拖拽效應。與其靠近的恆星可由於它的引力作用稍稍變形,成為橢球形,這樣當其以寬面正對地球時,人們觀察其亮度也會稍稍更亮一些。另外這顆行星本身也會反射少量的亮光,這也會造成恆星總亮度的變化,從而幫助達成此項發現。

同時,在近距離上,克卜勒-76b也會被來自恆星的噴射流擊中,並且被潮汐鎖定,這就意味著克卜勒-76b有一面是始終朝向該恆星,因此這一半球將是一片炙熱的地獄,與另一半球的表面溫度相差較大。

發現

主要採用了所謂“BEER算法”發現,即通過觀察行星圍繞恆星運行時產生的“聚束效應(BE),橢球形拉伸(E)以及行星反光(R)效應”來發現行星存在的方法。

通常情況下,NASA的克卜勒系外行星探測器通過凌日法發現系外行星的蹤影,當行星通過恆星盤面時,就會導致恆星光線出現微弱的變化,而克卜勒探測器就可以發現恆星亮度的微小變值。現在(2013年),科學家使用克卜勒探測器數據驗證新的系外行星探測法,與凌日法不同的是,按照愛因斯坦相對論效應可以發現前者無法探測到的系外行星。通常情況下,克卜勒探測器會探測到完成“沉浸”於恆星光芒中的行星光變曲線信號,該方法適用於行星軌道平面完全處於視向的邊緣之內,如果有一個系外行星系統中的行星軌道盤面處於人類的視向之外,那么克卜勒系外行星探測器將不會發現它們的存在。

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