劇情簡介
19世紀中期,漂亮而倔強的弗吉妮亞.特瑞根從巴黎返回家鄉路易斯安那繼承父親的遺產。
在紐奧良的碼頭來接她的是教父的管家克勞倫斯丹雷治,兩人彼此一見鍾情。在她得知父親由於破產而使自己一貧如洗時,弗吉妮亞決心恢復她往日的高貴與尊嚴。在丹雷治拒絕了自己的愛情之後,
她決定嫁給自己的教父安德瑞恩達姆威勒斯──路易斯安那最大的棉花種植園主。
十年後安德瑞恩去世了,面對著自己所愛又不能在一起的人,弗吉妮亞決定返回巴黎。很快又有一位法國紳士闖入了弗吉妮亞的生活,在丹雷治的又一次拒絕後,弗吉妮亞和自己的新丈夫返回了莊園。而傷心的丹雷治卻黯然地離開了。
弗吉妮亞的二兒子與一名女奴相愛,卻被她失手燒死。丹雷治在此時回到了悲痛的弗吉妮亞身邊,而弗吉妮亞的丈夫也藉此離開了她。
南北戰爭爆發,弗吉妮亞的小女兒被一個卑鄙的生意合伙人強姦;大兒子死於戰爭。弗吉妮亞經歷了由痛恨黑奴而幫助他們獲得解放的心靈洗禮,終於與丹雷治走到了一起。本片展現了社會制度變革下人們的愛情與生活。