人物信息
如妃出生於乾隆52年(1787）年，比嘉慶皇帝年輕27歲 ，趕上了盛世的尾巴。
清朝入關後，處處效法漢族禮制，因此宮闈女性的閨名也不再記錄，關於如妃及順治朝以後所有后妃的名字也就無處考究了。至於皇太極、努爾哈赤的妃嬪大多有記載名字，例如哲哲，又例如海蘭珠。
人物經歷
嘉慶時期
依八旗選秀女制度，八旗官宦人家的女兒年滿十三歲起，每三年都要參加一次選秀，以備皇帝後宮。入選的女子不是都有成為皇帝寵妃怕機會，她們出身好些的或為皇子的福晉，出身小官吏之家的或為皇親國戚的側福晉，如果出身不錯再加上年輕貌美倒是有極有可能入侍君側，如果出身平平相貌也平平，那就只有淪落到當宮女服侍他人的份兒了。憑藉年輕貌美和良好的出身，鈕祜祿氏順利入選宮掖，成為嘉慶皇帝的一名妃子。
關於鈕祜祿氏的入宮時間，史料上沒有詳細的記錄，只有她初封的記錄，“嘉慶六年,賜號如貴人。”這年，鈕祜祿氏十五歲。嘉慶二年，嘉慶皇帝元配孝淑皇后崩逝，痛失愛妻，嘉慶皇帝怎么會有心情為自己大張旗鼓地選秀。嘉慶四年元月，太上皇駕崩。又是國喪，按制嘉慶皇帝要為皇考守喪上二十七個月，連當時的預備皇后都推遲冊封，選秀活動自然也不能舉辦。到了嘉慶六年三月以後，二十七個月的喪期已過，一切娛樂慶典恢復執行，選秀也在其中。因此，後世編撰的《清皇室四譜》等都以該年為如妃的入宮年份，並不是沒有道理的。
入選秀女的品級與其家庭背景是分不開關係的，都是鈕祜祿氏，乾隆皇帝的生母雖然是清朝開國功臣額亦都之弟額亦騰的後人，但是因為父親官職不高，在選秀入了雍親王府後封號只是個“格格”，地位相當於《紅樓夢》中所說的通房丫頭。而額亦都的直系後人，通過選秀順理成章的成為皇十五子永琰的側福晉（即孝和睿皇后，電視劇里如妃的死對頭），有名有份。如妃的父親善慶是一名主事，正六品文官，地位中等偏下，因此鈕祜祿氏甫一入宮便被冊封為貴人，是清朝后妃中倒數第三等的品級.妃號為“如”，是嘉慶皇帝所親賜，可見，嘉慶皇帝對她的第一印象還是非常好的。也有一種說法，如妃的閨名本就有一“如”字，才由此字做封號。
此後，如貴人的後宮生活一路順風。嘉慶十年二月初八日，十九歲的如貴人為皇帝生下他第八個女兒。巧合的是，就在第二天，孝和睿皇后為嘉慶皇帝生了皇四子綿忻。這年五月，如貴人母以女貴，皇帝命禮部官員授其冊寶，晉升為如嬪。然而，初為人母的喜悅未及長久，11月即傳來噩耗，如嬪的第一個孩子---出生僅半年的八格格夭折了。好在這時如嬪還年輕，失去一個女兒，卻得到皇帝更多的關愛。嘉慶15年夏，如嬪又有了身孕，這年秋九月，嘉慶皇帝晉升如嬪為如妃，遷到西六宮之首的永壽宮居住。第二年正月二十五日，如妃又生了她第二個女兒，嘉慶皇帝的皇九女。連生兩個女兒之後，嘉慶十九年二月十七日，如妃在永壽宮又生下皇五子綿愉，可惜就在第二年五月，兒子剛剛滿周歲不久，已經五歲的女兒夭折。
道光時期
嘉慶二十五年夏，嘉慶皇帝崩於熱河避暑山莊。遠在北京的孝和皇后懿命皇次子綿寧繼位，是為道光皇帝。道光皇帝即位以後，尊封嫡母為恭慈皇太后。這時如妃年方三十四歲，當了太妃，道光皇帝尊封其為皇考如貴妃，並從永壽宮遷出，改居太妃應該居住的壽安宮。道光皇帝還沒有忘記給庶母的小女兒名號，將皇九女追封慧愍固倫公主，按清制，妃嬪所生的女兒應該是和碩公主，道光皇帝對孝和睿皇后的孝養在清史上是出了名的。他給如妃的女兒以固倫公主的名份，說明他對如妃也是相當尊敬的。 慧愍固倫公主與異母姐慧安和碩公主同葬於梁格莊的清西陵公主園寢，早已被盜，破敗不堪。
道光二十六年，道光皇帝以:“如貴妃侍奉皇考有年,淑慎素著.隨侍慈闈,允昭謹慎.”晉封鈕祜祿氏為如貴太妃。道光二十九年年底，在電視劇里和如妃鬥了一輩子的孝和睿皇后鈕祜祿氏去世，高壽七十四。道光三十年正月，道光皇帝為嫡母哭壞了身體，也撒手人寰。
鹹豐時期
鹹豐皇帝即位，如太妃成了奶奶輩。鹹豐皇帝諭內閣:“如皇貴妃乘侍皇祖多年,迭經皇考加崇位號,現在年齡最尊,允宜特晉隆稱,以申敬禮,謹尊封為皇貴太妃”.就這樣，如貴太妃被尊為“皇祖如皇貴太妃”，於鹹豐三年三月行冊尊禮。此時，如太妃在後宮裡是地位 輩份最高的女性。
鹹豐皇帝繼位的當年，即道光三十年，洪秀全在廣西桂平縣金田村起義，建立“太平天國”政權。
鹹豐七年，英國軍隊攻占了廣州。
鹹豐八年，英法聯軍北上到了天津大沽口，攻陷了大沽，同清朝簽訂了喪權辱國的《天津條約》。
鹹豐十年閏三月初三，紅顏老去，白髮蒼蒼的如太妃在目睹大清帝國遍地瘡痍中，逝於圓明園，終年七十四。在她去世半年以後，圓明園在英法聯軍的大火中付之一炬。
人物關係
子嗣
她唯一的兒子皇五子綿愉，道光皇帝和鹹豐皇帝都待他很好。他後來的續弦福晉是大學士桂良的第五女，桂良的小女兒嫁給了恭親王奕訢作嫡福晉，叔侄倆又作了連襟。如妃的孫兒奕詳的繼福晉是孝哲毅皇后的姐姐，同治皇帝的大姨子，此已是後話。
情敵
最後再說如妃在電視劇中的情敵孝和睿皇后，兩人都姓鈕祜祿氏，又相差一天生育兒女，二人去世時都是七十四歲。除了孝和睿皇后比如妃大十一歲，二人最大的不同就是，孝和睿皇后去世時兩個兒子都早已去世多年，只有道光皇帝名份上的兒子為她送終。如妃去世時，兒孫環繞。
