雖然在幾乎所有性用品商店裡，總是看的人多，買的人少，但是駕不住商人的廣告攻勢，不但知道性工具的人越來越多，而且盲目迷信性工具的人也越來越多。商人們喜滋滋地日進斗金，然後再拿出一點點錢來進行第二輪、第三輪的廣告轟炸，坐等人們上門挨宰。
最近，有的省一級工商局對性用品商店進行了清理整頓，但是主要是清理那些假冒偽劣商品。這仍然不能解答人們最關心的問題：如果不是假冒偽劣商品，所謂“性工具”到底有些什麼用呢？
所謂“性工具”，在幾乎所有已開發國家都可以公開出售，花色品種以及規格尺寸比中國還多。但是跟中國的最大區別在於：這些東西不僅不能叫做醫療用具或者工具，就連保健用品也不是，只不過屬於娛樂用品而已。
在英語裡，所謂“性工具”包括三種東西：性玩偶（dildo）、性玩具（sex toy）和振顫器（Vibrator）。
性玩偶是用橡皮或者塑膠之類的材料，製造出一個儘量模仿真人的、類似大洋娃娃那樣的東西，一般是用氣吹起來的。然後在相應的部位製造出或者安裝上一些仿造的陰道、乳房、口、肛門或者陰莖，以便購買者能夠與這個玩偶進行“性行為”。一些玩偶還加上毛髮、潤滑或者振盪設備等等。
性玩偶是最近20年來才發展起來的一種心理刺激玩具。大多數性玩偶都是模仿一個女人，再給它起一個女人的名字。雖然它及盡能事地模仿真女人，甚至胳膊與腿都安裝上了活動關節，但是無論如何也無法與任何一個女人相比。
這種性玩偶之所以會出現，主要是因為60年代以來，西方女權主義運動大發展，女性在性生活里的權利意識和個人尊嚴得到了極大的提高。這使得一些堅持要絕對主宰性生活的男人感到很不適應或者無所適從。於是商人們利用了這種心理，在性玩偶的廣告上說：“她永遠不會拒絕你”。於是果然有一些男人寧可跟性玩偶玩兒，也不願意跟一個女權主義者上床。
還有一些男人則是因為一時找不到合適的女性伴侶，才去買性玩偶。有一種可以壓縮摺疊的性玩偶，是為那些忙於出差的男人準備的。它的廣告詞是：“她不愛你，但是也不會害你”，意思是說，它不會傳染愛滋病。
當然，也有一些性玩偶是模仿男人的，但是並不是給女人用的，而是給男同性戀者用作性對象的。
振顫器一般專指在各種各樣的模仿陰莖的人造製品中，那些可以由電動機產生振盪作用和顫動作用的東西。也有一些振顫器上還附加著振盪並刺激陰蒂和肛門的東西。振顫器這個詞來源於攪拌混凝土時所用的那種“振盪器”，為了不至於混淆，把用於性方面的東西叫做“振顫器”也許更好些。
振盪器幾乎都是給女人用的，既可以由女人自慰時自己用，也可以由男人在性生活時給她用。從純粹物理刺激的角度來說，振盪器的力度、幅度和強度可能比某些男性還要大一些。
但是它畢竟只是一種玩具，既不能提供愛情，也不能提供體貼。一般人在男女性生活中，只有在兩種情況下才會去使用它：
(1)男方由於種種原因無法過性生活時，或者女方覺得不夠滿足的時候；
(2)一些男人覺得，看著女方使用振盪器，對自己是一種心理上的刺激。
在這些情況下，女性所能體驗到的，僅僅是物理刺激，而不是情感交流，因此，長期地、頻繁地使用它的女性很少，而且往往是那些已經對振盪器形成心理依賴的女人。
此外，某些振盪器也可以給男女同性戀者使用。
性玩具則是一種更廣泛的稱呼，可以涵蓋性玩偶和振顫器，而且還可以包括其他各種專門用於性方面的人造物品。例如那些模仿陰莖或者陰道，但是不會產生振顫作用的東西、那些奇形怪狀的、附加種種顆粒的、甚至可以在黑暗中發光的保險套、那些專門用來刺激某一個部位的刷子、夾子等等、那些據說可以使自己的肉體更加性感的各種裝飾物和刺激物等等。
但是，上述三種東西里，沒有一個是目前中國商人所說的那種“性工具”。
“工具”與“玩具”的本質區別是，工具主要是用來解決人們的各種性方面的困難，而且具有應有的療效。玩具則主要是任何人都可以用來玩樂的物品，僅僅是為了玩玩而已，並不具有合乎標準的療效。
據我們所掌握的資料，凡是允許出售這類東西的歐美國家都嚴格地規定：這類東西只能叫做玩具，而且必須在外面的包裝上寫明“玩具”，也不準使用醫學上的各種名詞術語和說法。尤其是各種所謂“更快感的保險套”，更必須清清楚楚地寫上：這只是一種玩具，不一定具有避孕和防病的作用。
對於這種嚴格的規定，法制健全的已開發國家的幾乎所有商人，都不得不小心翼翼地遵守。這並不是因為那裡的商人的本性更好一些，而是因為：任何一個商人，如果膽敢不在包裝上寫明“玩具”的字樣，不僅國家機構會毫不留情地給予各種嚴厲懲罰，而且顧客使用之後一旦發現沒有療效，或者產生了任何副作用，就會告到法院去；商人就是傾家蕩產恐怕也賠不起顧客的損失。
還有另外一個原因：已開發國家的一般公眾，都具有較高的性學知識水平。他們不僅可以很容易地看到專家學者們對於所謂“性工具”的科學分析，而且更加相信愛情和性心理對於性生活的巨大作用，更加相信自己在性生活中的首創和獨創，更加相信性生活的美好主要是靠雙方的協調與配合。因此大多數人都認為，性玩偶、性玩具和振盪器主要是給那些沒有性伴侶的人、那些在性方面患病或者殘疾的人，提供一些娛樂或者自我安慰。凡是不存在這些問題的人，買性玩具僅僅是出於好奇心而已。
因此，根據美國1994年10月的一份最新和最權威的性社會學調查報告（“芝加哥報告”），美國人里曾經購買過性玩具的人，哪怕只買過一次，總計起來也只不過占到百分之幾。此外，很想使用性玩具的男人只占5％，女人只占3％。
一般人對於性玩具的好奇心，是被各種色情讀物或者色情影視和錄象給煽動起來的。不論什麼樣的色情品，同樣是商品，同樣僅僅是為了賺錢，絕不會講科學的。因此色情品里經常描寫性玩具的“神奇功效”，更有一些色情描寫把性玩具寫成了某種誘姦的工具。這些往往都是為了挑逗和煽起男人的好奇心，結果一些男人在對女人使用性玩具時，自己也會產生某種特殊的心理感受。
對於使用性玩具，尤其是使用振盪器，不同的女人會有非常不同的態度和感受。許多比較傳統的女性無法忍受性玩具，或者只把它當作萬般無奈時的一種替代方法。另一些女性覺得自己可以暫時地把愛情與性生活相對分開，因此可以僅僅從生理快樂的角度來使用性玩具。但是從總的情況來看，真正使用過性玩具或者很想試試的女性，都比使用過的男人和想試試的男人要少。
目前中國的商人們，不僅沒有性學知識，也沒有職業道德。他們總是拚命掩蓋這些商品的玩具性質，拚命向醫療設備靠攏，恨不得說自己賣的東西是百病包治，恨不得把顧客榨乾。因此，當您面對任何一種性玩具時，請不要忘記一句老話：“錢可以送給人家，身子骨可是自己的。”
