原因
輕度抑鬱症具有重要的社會意義，因為這類病人在現實生活中很常見(所以抑鬱症患病率高達5%，其中本類型病人占主要比例)。這類病人由於外表上無異常，憂鬱性情緒埋在內心深處，本人不一定會自我識別，周圍人包括自己的家屬親人又無法能理解和認識，常常使疾病長時期耽誤，得不到解決，不僅造成本人沉重的痛苦，影響功能發揮，更重要的導致疾病惡化和無意義原本可避免的輕生行為。
輕度抑鬱症第一個重要特點是存在內苦外樂的症狀。這類病人在舉止儀表、言談接觸，外表看來無異常表現，如不深入地做精神檢查和心理測定，忽視精神抑鬱的實質，甚至可以給人一種愉快樂觀的假象。如果深入地做精神檢查和心理測定，可發現患者內心有痛苦悲觀、多思多慮、自卑消極、無法自行排除的精力、體力、腦力的下降和嚴重頑固的失眠，多種軀體不適等徵象。這類病人常有原因不明的軀體不適感，自己難以排除，雖然服用中西藥物或休息病假、療養、娛樂、喝酒等方法亦無法消除。
第二個特點是社會功能下降。大中小學生可以出現以學習困難為主症各種學習障礙症狀。學習成績突然下降，聽不進考不出，被家長和老師誤認為思想問題。廠長、經理、白領人員會突然陷入無能為力的消極被動狀態，無法勝任原本非常熟練的工作，思維能力下降。
第三個特點是出現頑固持久、久治難愈的以失眠為中心睡眠障礙，不經抗郁劑治療，不了解其抑鬱症本質，則無法解除睡眠障礙。
第四個特點是這類病人意識清晰，儀表端正，對自己疾病有深切的主觀體驗，內心感到異常痛苦，因而均有強烈求醫願望，常常為此四處奔走，多方覓法(所謂急病亂投醫)由於不了解病情的實質，得不到明確診斷，儘管浪費大量人力、財力和精力，最終仍得不到解決。
第五個特點是臨床表現以心境低落，興趣和愉快感喪失，容易疲勞，如果無緣無故地持久兩周以上，甚至數月不見好轉，通常被視為輕度抑鬱症最典型的症狀。
抑鬱症的其他症狀：
代償症狀：典型的代償症狀見之於沒有明顯抑制的內源性抑鬱症。表現之一是勤奮，工作比平時做得更多，加班加點，幾乎不休息。病人一方面企圖用工作轉移注意，藉以減輕抑鬱的痛苦，另一方面也可有內疚和贖罪的思想。另一不少見的代償症狀是性慾顯得亢進，一種可能的動機是病人企圖用性生活減輕痛苦，另一種可能是病人感到對不起配偶，企圖給配偶更多的快樂。還有一種表現是，病人強作歡顏，故意找家屬談話，企圖證明抑鬱症已經好轉。這樣做的一種可能動機是為了減輕家屬的憂慮和安慰他們，另一種動機則是為了麻痹家屬以便自殺。
過渡症狀或混合症狀：這種情況通常只見於雙相型抑鬱，如多動而忙亂的抑鬱，伴有觀念飛躍的抑鬱，等。一種例外的混合狀態叫做激越性抑鬱，一般見之於更年期或老年期，但沒有躁狂的歷史。
抑鬱症的發病原因
我們的生活中，充滿了大大小小的挫折和失敗，很多人都會經歷失業、離婚、失去心愛的人，或其他各種痛苦。常常我們最夢寐以求的東西，它再也不存在了，常常我們最愛的人，再也不能回到我們身邊。每當這些時刻來臨的時候，我們都會體驗到悲傷、痛苦、甚至絕望。通常，由這些明確現實事件引起的抑鬱和悲傷，是正常的、短暫的，有的甚至有利於個體的成長。但是，有些人的抑鬱症狀並沒有十分明確、合理的外部誘因;另外一些人，雖然在他們的生活中發生了一些負性生活事件，但是，他們的抑鬱症狀持續得很久，遠遠超過了一般人對這些事件的情緒反應，而且抑鬱症狀日趨惡化，嚴重地影響了工作、生活和學習。如果是這樣，那么很可能，他們患了當今世界第一大心理疾病---抑鬱症。
抑鬱就在我們的生活中,就在我們周圍,隨時隨地都可能會發生。到目前為止,抑鬱症確切的病因還不清楚。隨著醫學模式從過去的生物醫學轉變到現在的生物、心理、社會醫學模式,抑鬱症和其他疾病一樣,應該從這三個角度去分析病因,即生物因素、心理因素和社會因素。
人生活在社會中，其壽命、健康和疾病無不與之息息相關，人的煩惱、幸福、悲痛、舒暢、焦慮等，這一切維持或破壞人的正常生理功能的情緒都與社會緊密相連。生活條件包括社會、文化和客觀環境的變化，婚姻、家庭、個人身體狀況和人際關係的變化，經濟條件的變化，個人學業成敗等。生活中凡能造成強大的精神壓力，嚴重的精神創傷或不愉快的情感體驗等條件都可成為心理因素。
有關抑鬱症的生物學病因早在30多年前即已被認識，隨著研究技術的發展，取得了很大的進展，加深了對抑鬱症的病因、病理生理的認識，比較突出的認識是，體內某些物質所致神經質的變化，如：
(1)去甲腎上腺學說(NE)：當時認為抑鬱症是腦內兒茶酚胺，尤其是NE的缺乏或相對缺乏所致。從臨床治療上可以得到某些驗證，然而這單一學說仍存在不少問題。
(2)五羥色胺學說(5-HT)：近些年來對該假說的研究越來越深入，與情感活動有關的受體現血亞型也很多，不同的受體亞型功能又各異，從治療的角度支持抑鬱症與5-HT功能障礙的有關學說。
很多內分泌疾病，如甲狀腺功能亢進或低下，Addison病、柯興氏病等可伴有情感症狀，各種激素可引起心境高漲或低落，使人們想到神經內分泌與抑鬱症之間可能有關係，也積累了大量研究資料。近年來，由於生物技術的發展，電子計算機掃描(CT)、核磁共振(MRI)、正電子發射掃描(PET)和單光子發射計算機掃描(SPECT)的臨床套用，人們也發現抑鬱症病人的腦功能或腦結構可能有改變。也有人與遺傳因素、個性特點有關。總之，抑鬱症的病因複雜，目前世界各國仍在不斷研究之中。
首先,生物因素有以下幾點小貼士：
1.遺傳基因方面的因素。如果一個人有抑鬱症家族史,那么這個人患抑鬱症的幾率比普通人高10倍。事實上,好多抑鬱症患者根本沒受過什麼大的社會打擊,但由於遺傳的易感性或心理的易感性較強,就很容易患上抑鬱症。
2.藥品的影響。影響抑鬱症最直接的一個因素就是大腦里的一些化合物的變化,如抗高血壓藥物可導致大腦神經遞質的改變。
3.某些內分泌疾病也可引起大腦的變化,如甲狀腺功能低下,是直接導致抑鬱症的生物因素之一。
4.其他因素,包括吸毒、酗酒等可導致大腦的一些化合物的變動,直接導致抑鬱症。
其次,心理方面的因素。心理因素主要指一個人對外界的刺激能否應付,應付能力和承受能力有多大,會用哪些方法適應外界的刺激和打擊等,也就是我們所說的心理素質。如果一個人承受能力很強,就能承受較大的打擊;反之,一個小小的打擊也可能引發抑鬱症。
第三,社會方面的因素。社會因素是一種外界因素,如一個人在日常生活中受到的學習、工作壓力,以及家庭不和、朋友間的矛盾等都可導致抑鬱症,甚至自殺。另外,較大的負性事件,如失業、喪偶、經濟困難也可引起抑鬱症的發生。
(1)遺傳基因憂鬱症跟家族病史有密切的關係，研究顯示，父母其中1人得憂鬱症，子女得病幾率為25%，若雙親都有，子女患病率為50%-75%之間。
(2)環境誘因：令人感到有壓力的生活事件及失落感也可能誘發憂鬱症，如喪偶，離婚，失去工作，財務危機等。
(3)藥物因素：對一些人而言，長期使用某些藥物，如高血壓，關節炎或帕金森症的藥也會造成憂鬱症狀。
(4)疾病：罹患慢性疾病如心臟病，中風，糖尿病，癌症，甲狀腺亢進的病人得憂鬱症的幾率較高。
(5)個性：自卑，自責，悲觀等，都易患憂鬱症。
(6)飲食：缺乏葉酸與維生素B12可引起憂鬱症。
(7)抽菸、酗酒、濫用藥物;借用酒精，尼古丁與藥物來舒緩情緒，研究表明使用這些東西實際會引發憂鬱症。
總之,在分析抑鬱症的病因時,要綜合考慮這三方面因素。
檢查
抑鬱症有九個主要症狀，只要以下這些症狀至少存在四項，而且持續了兩周還不能緩解，並且影響到了抑鬱症與心理障礙的關係平時的正常生活，就需要考慮是否患上了抑鬱症，並及時找專科醫生就診諮詢。
興趣喪失，沒有愉快感;
精力減退，常有無緣無故的疲乏感;
反應變慢，或者情緒容易激動、亢奮，也容易被激怒;
自我評價過低，時常自責或有內疚感，這也是導致患者自殺的主要原因;
聯想困難或自覺思考能力下降，對一些日常生活小事也難以決斷;
反覆出現想死的念頭或有自殺、自傷行為。
睡眠障礙，如失眠、早醒或睡眠過多(據研究，80%抑鬱症患者具有睡眠障礙)。
食慾降低或體重明顯減輕。
性慾減退。
除上述症狀外，抑鬱症還有一些周邊症狀。在亞洲特別是中國和日本，大多數抑鬱症患者主要不是情緒方面的症狀，而是頭痛、頭暈、腹脹、心悸、身體疼痛等軀體症狀。因此一些查不出生理原因的軀體症狀也應該考慮是否有抑鬱症的可能，以免延誤治療。
鑑別診斷
應與下面的症狀相鑑別診斷：
1.內向性思維內向性思維指患者在意識清晰的情況下，獨自沉湎於自己的精神世界中，只有患者自己懂得，他人完全不能理解，以致患者的思維與現實世界完全隔絕，這時稱為非現實性思維或內向性思維。
2.思維黏滯所謂思維障礙，是指思維聯想活動量和速度方面發生異常。思維障礙的臨床表現是多種多樣的。思維黏滯指聯想不易展開，表現出明顯的惰性，老是糾纏在同一個問題上。
3.思維紊亂思維紊亂是一種不能自主控制的由於大腦發生病變引起的疾病，或者是情緒不佳不能控制自己的思想。
4.思維中斷所謂思維障礙，是指思維聯想活動量和速度方面發生異常。思維障礙的臨床表現是多種多樣的。思維中斷：患者感覺到當時腦子一片空白。患者說話時突然停頓，所說內容不是原來的話題。
抑鬱症有九個主要症狀，只要以下這些症狀至少存在四項，而且持續了兩周還不能緩解，並且影響到了抑鬱症與心理障礙的關係平時的正常生活，就需要考慮是否患上了抑鬱症，並及時找專科醫生就診諮詢。
興趣喪失，沒有愉快感;
精力減退，常有無緣無故的疲乏感;
反應變慢，或者情緒容易激動、亢奮，也容易被激怒;
自我評價過低，時常自責或有內疚感，這也是導致患者自殺的主要原因;
聯想困難或自覺思考能力下降，對一些日常生活小事也難以決斷;
反覆出現想死的念頭或有自殺、自傷行為。
睡眠障礙，如失眠、早醒或睡眠過多(據研究，80%抑鬱症患者具有睡眠障礙)。
食慾降低或體重明顯減輕。
性慾減退。
除上述症狀外，抑鬱症還有一些周邊症狀。在亞洲特別是中國和日本，大多數抑鬱症患者主要不是情緒方面的症狀，而是頭痛、頭暈、腹脹、心悸、身體疼痛等軀體症狀。因此一些查不出生理原因的軀體症狀也應該考慮是否有抑鬱症的可能，以免延誤治療。
緩解方法
憂鬱症是情感性疾病，是以一種深重的憂鬱為特徵。患者表現為自卑、思維活動遲緩、厭世甚至自殺。對患者及其家庭最大的危害莫過於自殺了。自殺可以說是病情嚴重的標誌。如果及早發現及早治療，通常能阻止病情的發展，避免悲劇。但現實生活中，由於人們對憂鬱這樣的疾病認識不足，以為患者的自卑、唉聲嘆氣、生活的缺乏朝氣和意志消沉是思想問題而根本未考慮醫治，更有甚者橫加指責，於是造成了時機的喪失甚或促發了自殺。故此，對本病的關鍵是認識憂鬱，及時醫治。目前已有像百憂解、麥普替林、氯丙咪秦等高效抗憂鬱藥，效果確切，療效理想。目前大多有效的抗抑鬱藥都有口乾，胃腸道反應等副作用，且起效較慢。而抑鬱症患本身已有多種軀體不適的主訴，因而服藥早期可能會有軀體不適加重的感覺。這時應當堅持治療，隨著時間的推移，絕大多數病人藥物的副作用逐漸減輕的同時疾病得到了理想的控制。這一點是患者和醫生都應該注意到的。
抑鬱症是一種大腦疾患，有其自身發生和發展規律。多年來抑鬱症和抗抑鬱藥的研究，一直是當代精神病學一個重要的研究領域。雖然有關抑鬱症的病因和病理生理還不十分清楚，但並不妨礙對此病進行有效治療。
