簡介
貴生書院內的湯顯祖像《留別貴生書院》為湯顯祖離開廣東徐聞縣而作。
創作背景
明萬曆十九年，湯顯祖貶到廣東雷州府徐聞縣正是明朝末期，朝政腐敗、皇帝昏庸、官吏橫行、民不聊生以致不少人產生了悲觀失望的情緒，對生活喪失了信心。同時，社會動盪經濟蕭條也導致文化教育落後，除儒學外，只有四所規模頗小的社學，人們受教育的機會少所以不懂禮儀和道義。湯顯祖既為此地士氣民風淳雅可愛而高興，也為人們“輕生、不知禮儀”而同情和痛心，為了改變人們的精神狀態和文化教育落後的現狀，故提倡創建“貴生書院”。“貴生”即尊重生命，多學知識。
貴生書院的落成是在湯顯祖離開徐聞以後，1592年春，湯顯祖動身北歸之前，特意為徐聞人們題詩《徐聞留別貴生書院》：“天地孰為貴，乾坤只此生，海波終日鼓，誰悉貴生情。”可見他對貴生書院的全情投入和戀戀不捨之情。
湯顯祖簡介
湯顯祖（1550-1616）在明萬曆十九年（1591）來到廣東徐聞縣，從留都南京的高官（歷任南京太常寺七品博士，詹事府從七品主薄，南京禮部祠六品祭司主事）貶為南蠻極地廣東徐聞的典史添注（未上品）， 由如此顯赫地位降為地方小吏，湯顯祖自然於心不甘，滿腹怨憂。但他不計個人得失，忍辱負重，在貶徐不足一年的時間裡，積極倡辦教育，與知縣熊敏"共捐資俸"擇地興辦學校，"建於公館東"，取名"貴生書院".為徐聞人民留下寶貴的精神財富。
詩句內容
“天地孰為貴,乾坤只比生。海浪終曰鼓,誰悉貴生情”。
意思
湯顯祖倡議辦學院，一方面除了寓所窄逼，不便講學；另一方面則認為 ："其地人輕生，不知禮義，弟故以貴生名之".為教化民眾，傳播文明，才積極辦學，倡導貴生思想。
