簡介
影視作品中的魏惠王公元前334年（魏惠王三十七年），魏惠王率領韓國和一些小國到徐州（山東滕縣東南）朝見齊威王，尊齊威王為王，齊威王不敢獨自稱王，於是也承認魏的王號，史稱「會徐州相王」。惠王並改此年為後元年（前334年）。這標誌著楚國自楚武王以來作為諸侯國里唯一稱王者地位喪失，楚威王對此憤怒不已，“寢不寐，食不飽”。前333年，楚威王領大軍伐齊，趙國、燕國乘機出兵攻齊 。
公元前342年，魏又進攻韓國，韓也求救於齊。齊又以田忌，田嬰為將，孫臏為軍師，重複“圍魏救趙”故事，在馬陵(今山東郯城)再次重創魏軍，魏國精銳盡失，秦國乘機向魏國發動進攻，占領了具有重要戰略意義的河西之地。魏國迭遭慘敗，元氣喪盡，面對咄咄逼人的秦國，不得不對中原各國轉取友好政策。山東諸國懼怕強秦東來，接受了魏國的善意。
過程
齊國在齊威王（公元前356-前320 年在位）時，任用鄒忌為相，實施改革，使齊國"最強於諸侯"①。強大起來的齊國，不甘心受制於魏國，於是與魏國不斷發生衝突。三晉中的趙國，有時是迫不得已地跟隨魏國。魏國在趙國的南邊，魏國的強大阻止了趙國向中原發展。魏國越過趙國攻占中山國，趙國也想得到中山國土地，魏文侯借道攻中山時，趙國就有著自己的打算。《戰國策·趙策一》載，魏文侯借道於趙攻中山國，趙國君不願意。趙利勸趙君借道說："過矣。魏攻中山而不能取，則魏必罷（疲），罷（疲）
則趙重。魏拔中山，必不能越趙而有中山矣。是用兵者，魏也。而得地者，趙也。"魏國攻下中山後，果然不能直接治理，只得派子擊駐守，使趙蒼唐為中山相，名屬魏，實為一獨立國。趙國在趙敬侯時（公元前386-前375 年在位），曾對中山發起進攻，先戰於房子（今河北臨城北〕，後又戰於中人（今河北唐縣西）②。當魏武侯死時，趙國又想擁立惠王兄弟公中綬，以圖削弱魏國。可見趙國是極力反對魏國的霸業的。
齊國和趙國都對魏國的霸業不滿，因此就出現齊、趙聯合對付魏國的局面。趙成侯十八年（公元前357 年），趙國派趙孟往齊國與齊聯絡，次年趙成侯與齊威王在平陸相會。魏國對齊、趙的接近首先是打算給趙以武力打擊。魏惠王十七年（公元前354 年），魏以大軍圍攻趙國邯鄲，十八年攻下邯鄲。在魏圍邯鄲時，趙向齊國求救。齊國想坐收漁人之利，遲遲不出兵。當魏攻下邯鄲後，齊國才出兵相救。魏雖攻下邯鄲，因長期的戰爭，兵民已疲睏，因此齊軍在桂陵（今河南長垣北）大敗魏軍。 但趙國都邯鄲卻仍然在魏人手中，趙國的危急還是未解除。魏惠王十九年，"諸侯之師圍我襄陵（今河南雎縣）"。圍攻魏襄陵的國家有齊、楚、宋、衛等國。魏國和韓國聯軍"敗諸侯之師於襄陵"①。可見魏國當時的力量也還是"最強於諸侯"的。
戰國地圖齊國對魏國的嚴重打擊是在魏惠王二十八年馬陵之戰。魏惠王二十年為與趙國和解，把邯鄲歸還給趙國，趙成侯與魏惠王在漳水上相會，結盟和好，趙國於是參加了魏國發起的"逢澤之會"。 逢澤之會後，魏、趙又聯合攻韓國，韓國就向齊國求救。齊國以田忌為將，孫臏為軍師攻魏救韓。魏惠王以太子申為將，龐涓為軍師相救，兩軍在馬陵（今山東范縣西南）相遇。龐涓輕敵中孫臏計而大敗。龐涓戰死，太子申被俘，魏十萬大軍被殲滅②。這次戰爭對魏國是一次十分沉重的打擊，魏國的國力從此走下坡路。
馬陵之戰後，齊、秦、趙乘機從東、西、北三方向魏發動圍攻。《史記·魏世家》索隱引《竹書紀年》載："二十九年五月，齊田朌及宋人伐我東鄙，圍平陽。九月，秦衛鞅伐我西鄙。十月，邯鄲伐我北鄙。王攻衛鞅，我師敗績。"二十九年指魏惠王二十九年。邯鄲指趙國。魏軍與秦商鞅的戰爭，是魏將公子卬輕信商鞅被騙，致使被俘。在魏惠王的
① 《史記》卷四十六《田敬仲完世家》。
② 《史記》卷四十三《趙世家》。
① 錢穆：《先秦諸子系年考辨》八七《魏圍邯鄲考》。
② 《史記》卷六十五《孫子吳起列傳》。
① 《史記》卷六十八《商君列傳》。
後元十二年（公元前323 年）楚國也北上伐魏。楚將昭陽在襄陵打敗魏軍，奪去魏國的八個邑②。對這一系列的失敗，魏惠王以為是他在位的奇恥大辱，後來孟子遊學到魏國，魏惠王對他說："晉國，天下莫強焉，叟之所知也。及寡人之身，東敗於齊，長子死焉；西喪地於秦七百里；南辱於楚。寡人恥之"③。
魏國受到一系列嚴重打擊，國力大損。相反，齊國在齊威王時，任用鄒忌為相，實施改革，國力強盛，已取代了魏國的政治地位。齊威王敗魏於馬陵後，也令諸侯，朝天子，作霸主。《戰國策·趙策三》載："昔齊威王嘗為仁義矣，率天下諸侯而朝周。周貧且微，諸侯莫朝，而齊獨朝之。"齊國雖然國力強大，卻不能使諸侯聽從它的指揮去朝周天子。這一方面反映齊國的霸業已不及魏國的聲勢；同時也是時代變遷，"周貧且微"，世人皆知周天子已無利用價值。
齊、秦在東西方對魏國夾擊，逼使魏惠王採納相國惠施"折節事齊"的建議，於是在魏惠王三十六年（公元前334 年）前往徐州（今山東滕縣南）朝見齊威王，並正式尊齊威王為王④。齊國也尊魏惠王為王，這就是戰國政治史上著名的魏、齊"徐州相王"事件。
魏、齊徐州相王是中原諸侯國中第一次稱王及互相承認為王。在此以前只有不尊從周朝禮制的楚、吳、越這些國家才自稱為王。它們的自稱為王，卻不被中原諸侯承認。像吳王夫差在黃池會諸侯，與晉國爭霸主，晉國提出吳不得以稱王為條件，夫差也只得去掉王號而以"公"的名號簽盟。且這些稱王的國家，中原諸侯都把它們當蠻夷加以排斥。因此，雖然楚、吳、越這些國家在春秋時就開始稱王，但它們對社會的影響不大。
而齊、魏的稱王卻不同，它們都是接受周王加封的諸侯，直到戰國時，這兩國還在率諸侯朝周天子，作著在周天子的旗號下，當諸侯霸主的打算。齊、魏國君稱王，就否定了周天子的獨尊共主地位，周天子不但在實力上，而且在名號上從此也就與諸侯相一致了。周天子共主地位的喪失，從春秋以來，建立在"挾天子以令諸侯"基礎上的霸政，也就隨之消失。所以齊、魏相王是戰國時代政治史上一件驚人之舉。
② 《史記》卷四十《楚世家》。
③ 《孟子·梁惠王上》。
④ 《史記》卷四十四《魏世家》。襄王元年，應為惠王后元元年，見錢穆：《先秦諸子系年考辨》九二。
結果
魏、齊國君稱王的具體時間，說者歧異。魏惠王的稱王多主逢澤之會後。齊威王稱王更在桂陵之戰後，徐州相王只是互相承認。以情理推之，逢澤之會後魏惠王率十二諸侯朝周天子於孟津，馬陵之戰後齊威王也有朝周天子的舉動，他們都在承認周天子為王，而私下卻又自稱王，何以號令諸侯？錢穆說"徐州一會，實當時諸侯稱王之初步，戰國驚人一大事（《先秦諸子系年考辨》九二）"。戰國諸侯正式打出王號，實應在徐州相王之時。
