介紹
律法意識作為一個民族，猶太人首先服從和履行上帝公正的律法。猶太人認為上帝的旨意體現在他所啟示的一切律法中，尤其是他在西奈山親自授予摩西“十戒”。“摩西十戒”是上帝的直接禮物，是猶太人生活的基礎。猶太教所有經典和教誨都是圍繞“摩西十戒”的。
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猶太教有兩部主要的律法書，成文律法《妥拉》和口傳律法集《塔木德》 。《妥拉》中除“摩西十戒”外，還包括《聖經·舊約》時代猶太人社會生活各方面的戒律，涉及到：神職人員的職責與特權、平民的法律地位、權利與義務、財產所有權、債務、婚姻、家庭與繼承、犯罪與刑罰、審判機構與訴訟，等等。它們體現了與猶太教一神觀的不可分割的聯繫，兼具宗教戒律一道德規範的性質。這些律法以一神觀為理論基礎，律法的權威不僅靠國家強制的力量推行，更藉助於人們對上帝的敬畏去謹守、遵行。律法犯罪者的懲治被認為是“上帝的懲罰”。這樣上帝耶和華就成為正義的化身。上帝以現世的苦難作為懲罰犯罪者的手段，但又以引導人們棄惡向善、扶弱除暴為目的。
猶太人必須恪守《塔木德》所列的613條戒律。這些戒律中，有訓戒248條、禁戒365條，內容覆蓋每日生活的各個方面，此外，還包括如何勸人行善旭箴、如何處理好人與上帝的關係、人與人之間的關係等。違反戒律即為罪愆，儘管所有戒律並非同等重要。然而在拉比看來，每一個戒條都是重要的，無論它看來是多么微小，不傷害一隻母雞和不殺害一個人都會得到同樣的善報。
猶太教強調猶太人對上帝的熱愛是通過在每日生活中切切實實地遵從上帝的戒律表達的，因此，戒律對猶太人來說具有至高的重要意義。遵守戒律不應看成是一種負擔，而應看成是一種歡樂，因為遵守戒律的人與上帝更接近了。廣義上講，猶太人認為行善也是在執行戒律。
