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強直性脊髓炎又名強直性脊柱炎（ankylosingspondylitis，AS）是一種慢性炎性疾病，主要侵犯骶髂關節、脊柱骨突、脊柱旁軟組織及外周關節，並可伴發關節外表現。臨床主要表現為腰、背、頸、臀、髖部疼痛以及關節腫痛，嚴重者可發生脊柱畸形和關節強直。
醫學簡介
AS是一種古老的疾病，早在古埃及即有關於本病的描述。1691年有了關於AS的正式病歷記錄，但它一直被認為是類風濕關節炎的變異而被稱為“類風濕關節炎，中樞型”或“類風濕脊柱炎”。直到1973年人們發現了AS與HLA-B27相關，之後隨著對AS認識的不斷加深，使得AS從類風濕關節炎中分離出來，稱為脊柱關節炎的範疇。目前一般認為女性AS發病率較男性低，男女之比為（2~3）:
1，女性外周關節受累、頸椎和上背部疼痛更為多見，臨床症狀較輕，預後良好。脊柱關節炎（Spondyloarthritis）是一組有著共同臨床特徵的疾病，既往稱為脊柱關節病或血清陰性脊柱關節病，包括AS、反應性關節炎、銀屑病關節炎、炎性腸病性關節炎、幼年脊柱關節病以及未分化型脊柱關節病，該組疾病HLA-B27基因陽性率高，有家族聚集現象，累及中軸及以下肢為主的關節，有肌腱端炎及一些特徵性的關節外表現。這一組疾病都可能逐漸發展為AS。
發病原因
遺傳基因和環境因素在本病的發病中發揮作用。人民解放軍鄭州信息醫院專家說：已證實AS的發病和HLA-B27密切相關，並有明顯家族聚集傾向。正常人群的HLA-B27陽性率因種族和地區不同差別很大，我國為6%～8%，可是我國AS患者的HLA-B27的陽性率為90%左右。另有資料顯示，AS的患病率在患者家系中為4%，在HLA-B27陽性的AS患者一級親屬中高達11%～25%，這提示HLA-B27陽性者或有AS家族史者患病的危險性增加。但是，大約80%的HLA-B27陽性者並不發生AS，以及大約10%的AS患者為HLA-B27陰性，這提示還有其他因素參與發病，如腸道細菌及腸道炎症。
強直性脊柱炎是不是遺傳病還沒有定論，但是90%強直性脊柱炎患者是有遺傳因素的。所以強直性脊柱炎是一種與遺傳有密切關係的疾病，況且經過大量的研究觀察發現，AS的病因目前尚未完全闡明，大多認為遺傳、感染、免疫環境因素等有關。
1．遺傳遺傳因素在AS的發病中具有重要作用
2．感染近年來研究提示AS發病率可能與感染相關。Ebrimger等發現AS病人大便中肺炎克雷白菌檢出率為79%，而對照組<30%;在AS活動期中腸道肺炎克雷白菌的攜帶率及血清中針對該菌的IgA型抗體滴度均較對照組高，且與病情活動呈正相關。
3．自身免疫有人發現60%AS病人血清補體增高，大部分病例有IgA型類濕因子，血清C4和IgA水平顯著增高，血清中有循環免疫複合物(CIC)，但抗原性質未確定。以上現象提示免疫機制參與本病的發病。
4．慢性腸炎是發病原因之一。
5．其它創傷、內分泌、代謝障礙和變態反應等亦被疑為發病因素。總之，目前本病病因未明，尚無一種學說能完滿解釋AS的全部表現，很可能在遺傳因素的基礎上的受環境因素(包括感染)等多方面的影響而致病。
