基本介紹
起動機是汽車電器中最基本的部件，主要由直流電動機、傳動嚙合機構、開關三大部分組成。起動機與其它電機最大的區別是傳動嚙合機構，按嚙合方式的不同，分以下三種。
種類
慣性嚙合的起動機。
柔性嚙合（軟嚙合、二級嚙合）的起動機。
強制嚙合（強行嚙合）的起動機。
強制嚙合的起動機，是目前套用最多的起動機。其最主要的特徵就是嚙合機構中有嚙合彈簧，大多數的嚙合彈簧裝在單向器上，微型車（長安、五菱等）用起動機，嚙合彈簧裝在抜叉上，還有一些小功率起動機的嚙合彈簧裝在電磁開關的活動鐵芯內，例如桑塔納用的減速起動機，近年生產的不少減速起動機，嚙合彈簧裝在撥叉支點位置。
缺點
強制嚙合的起動機工作過程中，當電磁開關線圈通電，動鐵芯拉動抜叉把驅動齒輪推向發動機的飛輪齒環時，會出現二種情況：
順利嚙合
驅動齒輪的齒剛好對正飛輪齒環的槽，驅動齒輪非常容易地與飛輪齒環嚙合，隨後電磁開關觸點接通，直流電機通電轉動，帶動發動機起動。其特點是齒輪先嚙合，開關後接通。這個過程叫順利嚙合。
強制嚙合
驅動齒輪的 齒剛好對正飛輪齒環的齒，即出現了頂齒情況，此時驅動齒輪停止前移。但由於電磁開關的吸力很大，動鐵芯依然拉動撥叉，拔叉壓縮嚙合彈簧，使動鐵芯繼續運動，直至電磁開關觸點接通，直流電機通電轉動，當驅動齒輪轉過一個很小的角度後，便叉開了頂齒位置，在嚙合彈簧的作用下，與飛輪齒環嚙合。其特點是開關觸點先接通，齒輪後嚙合，這個過程叫強制嚙合。也就是在頂齒狀態下強行嚙合。
作用
這裡嚙合彈簧起了關鍵作用，抜叉壓縮嚙合彈簧後，一方面使驅動齒輪壓緊在飛輪齒環上，為驅動齒輪齒進入飛輪齒環的槽作準備，其二由於驅動齒輪壓緊在飛輪齒環上，當電機轉動時阻力很大，電機的初始轉速不會很高，以便嚙合。
如果嚙合彈簧的壓力不夠，驅動齒輪就壓不緊飛輪齒環，那么當電機轉動時，因阻力小轉速高，驅動齒輪的齒很快轉過飛輪齒環的槽，而不進入與其嚙合。此時驅動齒輪就頂在飛輪齒環端面高速旋轉，發出難聽的磨擦聲，這就是銑齒故障，因為這時驅動齒輪象一把銑刀一樣，在銑削飛輪齒環，故名。
銑齒故障是強制嚙合起動機的常見病，其後果是飛輪齒環被銑壞，而不得不更換。
