安徽桐城人（桐城西鄉雲田坂人，今新渡徐河）。明世宗嘉靖二十六年(1547年)貢生。授湖南沅江知縣，兼理武陵，因親喪去職回家，借貸辦理喪事，人稱他為“債宦”。喪事畢，補四川巫嶺。在任期間，他免除茶稅，建置驛站，人民稱便。歲荒，捐俸買粟賑饑。民俗信奉女巫，澤燒其神像，鞭撻巫者，改變弊俗。後升任浙江衢州通判，調四川廣安知州，道經巫山，巫山民眾爭奉酒迎接，車不得過，澤乃下車步行數里而去。到廣安，一日判決積壓訟案50多件。在堂前設定鍋灶柴火，聽訟者自炊，須臾裁決而去。有推官至，因索賄不得，預戒守門者不得讓張知州進見。澤受阻從壞牆而入，對推官說：“吾有橐，請君探之；吾亦將探君橐。”推官慚愧離開。早些時，銓曹書曰“天下廉吏張澤”。澤入京受考核，宰相徐階聞其名而招見，澤說：“群吏聽冢宰黜陟，某不肖，安敢以私謁?”於是銓曹奏澤為天下第一，升支南僉事，先巡安普，繼巡武定。
張澤為人豪邁任俠，有文武才幹，不畏強權，人稱父母官。任沅江令時，縣境多曠地，招民開墾，助以牛力、種籽，親自巡視田野，人民因之安居樂業。恰武陵洞民作亂，武陵縣令無能辦理，上司令他兼武陵令時，他誘敵深入，連連詐敗，然後攻其不備，搗其巢穴，亂遂平。
澤在衢州，釋放因拖欠錢糧而入獄者，寬其期限，因而百姓感泣，自動輸送錢糧，使得衢州境內太平無事。其時龍游、常山缺縣令，督府令張澤兼理龍游，而常山人民中道阻之，乃復使兼理常山。督府胡宗憲威傾兩浙，部下到處勒索，張澤縛其部下而鞭之，解印待罪。胡接見加禮，戒部下曰：“汝不知此郡有廉吏乎?”有礦寇擾處州，勢將及衢州，衢守議避之，澤說：“不可”!乃單身出城曉之以理，並送糧米，寇退，相戒不入衢境。
張澤赴雲南，去家萬里，僅以兩童僕跟隨。時鳳繼祖作亂，撫按議用兵討伐，令澤監兵500征剿，一戰而勝，再而捷。敵佯敗渡河，澤麾兵前進，繼而敵伏兵起，澤兵潰被執。在敵寨，澤整衣冠端坐，大義凜然。時大兵即集，敵首奉千金請其書信退兵，澤說：“天朝之臣，豈為賊作說客!”敵隨以刀威脅，澤叱之。敵不肯加害，使輕騎送歸。途中遇寇殺害，但仍歸其屍。明朝廷追贈張澤為光祿寺少卿，賜廟額曰“忠節”，祀鄉賢祠。
