仕途經歷
書法作品此時，清政府鎮壓了西捻，南北數省恢復平靜，四海求治。張曾敫身居閒職，幾經謀求，外放湖南永順府知府。永順府轄永順、龍山、保靖、桑植數縣及古丈坪廳等地，是苗族聚集地。張曾敫到任後，五年沒有調動，盜賊屏跡，政清民擁。鄉親父老說：“百多年無此官!”
張之洞調湖廣總督任，為迴避私人關係，改調張曾敫任肇慶府知府，三年任滿，調廣州，治行尤異。得清廷褒獎，擢福建鹽法道使。福建鹽稅與關稅並征，歷任稅官達不到規定數額，請免關稅。奏摺到部，輒被扣壓。張曾敫設法補救，終得清廷允額，就地提為按察使，入京朝見。沒上任，又擢福建布政使。以病請求免職。居通州三年，朝廷特別召見對策，授四川按察使。總督邊寶全貪而愎，常與張曾敫不合。一年福建水災，張曾敫請求賑濟，邊寶全不允，曾敫力爭，結果清廷允準賑濟災民，督撫意見更深，總督奏知清廷，調張曾敖到廣西任職。此間，義和團起事，清廷向外國入侵者賠款，加緊向各省索要銀兩，廣西自顧不暇，無錢上繳，張曾敫到任不及二年，庫存銀超過六十萬兩。提督蘇元春任廣西邊防督辦，鎮壓起義不利，張曾敫匯報上聞，蘇元春被解除兵權。起義軍聲勢漸小。不久元春依附權勢又恢複本位。張曾敫調四川，起義軍復蔓延，並擴大到雲南、貴州、山西境內。時，張曾敫剛到四川，又調任山西巡撫，二年，改調浙江巡撫。
殺害秋瑾
張曾敫為人剛介，卻精於權術，對下屬要求極苛，重視澄清吏治。先後劾罷墨吏幾百人，裁革用費巨萬，而對僚屬有恩禮，故所到之處，雖嚴厲，亦有賢才願為之效力。
張曾敫在山西任上，剿平口外“馬賊”，鎮壓河東地區的義和團。到浙江後，嘉湖統領吳家政和一些鹽民計畫暴動，清廷派張曾敫作主處理，張曾敫把吳家政騙到船上，解除了吳的兵權。
光緒三十三年(1907)近代資產階級革命家徐錫麟，為培養革命人材，在紹興創辦大通師範學堂，計畫起義。l906年徐捐資入官，任安徽武備學堂副總辦兼巡警學堂總督。與陶成章、秋瑾等約定於1907年七月中旬，在安徽和浙江同時起義。五月二十六，日，巡警學堂學生畢業，安徽巡撫恩銘閱操。徐錫麟突然採取行動，向思銘連發七槍，將恩銘擊斃。滿清政府驚慌不安，到處搜捕革命黨人。
六月，安徽新任巡撫馮煦密電張曾敫，約他搜捕革命黨人。紹興富紳胡道南向紹興知府貴福密報：大通師範學堂校長秋瑾在學校密藏軍火，打算回響革命。貴福換上便服，連夜上省城告密。張曾敫得到訊息，派巡防營統領李益智，往紹興逮捕秋瑾。李益智到紹興後，同貴福率兵包圍大通師範。當場打死學生二人，傷七人，逮捕了秋瑾和教員程毅及六名學生。
秋瑾案涉推翻清王朝，關係重大，清廷極為重視。張曾敫奉命電飭紹興知府貴福，會同山陰、會稽兩縣，對秋瑾和學生進行嚴刑拷問。1907年7月15日清晨，以身帶兇器罪名，把秋瑾殺害於紹興軒亭口。
秋瑾被害，引起社會輿論對張曾敫強烈譴責。清廷調他重回山西，再任巡撫。張曾敫連上三本乞退，寓京城四年。辛亥革命起，張曾敖移淶水。光緒靈柩葬於西陵後，張曾敫常對西陵哭泣。不久，到天津隱居，杜門謝客。民國十年(1921)正月初二卒。葬於南皮城北徐莊村。
