人物生平
入朝為官
張安世少年時，靠父親張湯的地位出任郎官。因為擅長書法而供職尚書，張安世記憶力出眾，皇上認為他的才能不同一般，提拔他做了尚書令，調任光祿大夫。
後元二年（前87年），漢昭帝即位，大將軍霍光執政，由於張安世忠厚，霍光十分器重他。正值左將軍上官桀父子及御史大夫桑弘羊與燕王、蓋主謀反被殺，霍光由於朝中無舊臣，奏請任命張安世為右將軍、光祿勛，輔助自己。張安世在任13年間，國家平安無事，任用賢士。天子下詔書誇獎張安世的功績，封張安世為富平侯。
元平元年（前74年），漢昭帝駕崩，其侄子昌邑王劉賀被霍去病的同父異母弟弟霍光擁立為帝。劉賀在即位的21天內就做了1127件不該做的荒唐事，於是被廢。當時出任光祿大夫的邴吉此時向霍光推薦劉病已，於是霍光立時年19歲的劉病己為皇帝，史稱漢宣帝。漢宣帝初立，褒獎大臣，加封張安世一萬零六百戶，他的三個兒子張千秋、張延壽、張彭祖，都做了中郎將侍中。
代光輔政
地節二年（前68年），大將軍霍光去世後數月，御史大夫魏相密封奏書推舉張安世出任大將軍一職， 其子張延壽穩重厚道，出任光祿勛，兼領宿衛職務。漢宣帝想用安世父子。張安世聽說這事情，再三堅辭去大將軍一職，可是漢宣帝不答應。幾天后，加拜為大司馬、車騎將軍，兼領尚書事。幾個月後，罷除車騎將軍的屯兵，改為衛將軍，領兩宮衛尉，城門、北軍兵隸屬張安世管轄。
當時霍光之子霍禹為右將軍，皇上改任霍禹為大司馬，撤去右將軍的屯兵，用官號虛尊嘉賞，事實是剝奪霍禹的兵權。一年多後，霍禹謀反，禍及宗族，張安世一向小心畏忌，十分擔憂，他的孫女張敬是霍氏外親族的妻子，應當連坐被誅，張安世的臉色瘦弱憔悴。皇上看了很奇怪也憐惜，便問了左右侍從，於是赦免了張敬，以寬慰張安世。
晚年生活
張安世看到父子尊貴顯耀，心懷不安，替子張延壽請求外出補官，皇上任為北地太守。一年多後，皇上可憐安世年老，又召張延壽為左曹太僕。當初，安世兄張賀得寵於衛太子，後來太子起兵失敗，賓客都被殺，張安世為張賀上書求情，張賀被免去死罪處以宮刑。
元康四年（前62年）春，張安世有病，上疏歸還侯爵，乞求骸骨歸故里。漢宣帝希望張安世能好好養病，多輔佐自己幾年。於是張安世又強起辦事，到秋季去世。天子贈印綬，送來輕車甲士，諡號敬侯。賜冢地在杜縣束，挖上起冢，建祠堂。子延壽嗣爵位。
人物評價
班固：安世履道，滿而不溢。
王世貞：張湯之於安世，父子也。其才智強記同，然而湯刻而憸，安世慎而共，湯膽大安世小。若是乎熏蕕也，然而有不可曉者，湯廉而安世貪也。
軼事典故
張安世因擅長書法而供職尚書，盡心盡力於職責，例行假日沒有外出過。皇上巡視河東，曾經丟失三箱書，下詔詢問沒有人能知道，只有張安世記住了那些書的內容，把書中的內容詳備地寫出來。後來懸賞徵求找到了那些書，用來校對沒有什麼遺漏的。皇上認為他的才能不同一般，提拔他做了尚書令，調任光祿大夫。
張安世還是個為官廉潔之人。他曾舉薦一人為官，後來該人來向其道謝，張安世說自己是以為舉賢達能，乃是公事，豈能私謝，於是與之絕交。
有一位郎官功勞很大，卻沒有調升，自己去求張安世為他說話。張安世對他說道：“你的功勞很大，皇上是知道的，作人臣子的，怎么能自說長短處!”堅決不答應他。不久這位郎官果然升官了。
張安世謹慎周密，每次與皇帝商議大事，決定後，他總是稱病退出。等聽到皇帝頒布詔令後，再假裝大吃一驚，派人到丞相府去詢問。所以即使是朝廷大臣，無人知道他曾參與此事的決策。
任光祿勛時，有郎醉酒小便於殿上，主事報告按法處理，安世說：“怎么知道不是反水漿造成的呢？怎么能拿小過來治罪！”郎官姦淫官婢，婢兄自己說出，張安世說：“奴僕發怒，誣蠛士大夫。”讓官署責備奴僕。
家族成員
| 關係 | 姓名 | 爵謚 |
| 父親 | 張湯 | |
| 兄 | 張賀 | 陽都哀侯 |
| 弟 | 張卬 | |
| 子 | 張延壽 | 富平愛侯 |
| 張千秋 | ||
| 張彭祖 | 陽都侯 | |
| 孫 | 張勃 | 富平繆侯 |
| 玄孫 | 張放 | 富平思侯 |
後人紀念
張世安家族墓
張安世墓鳥瞰圖張安世家族墓於2008年被省考古研究院發掘，然而考古工作者發現，
幾乎所有的墓葬均被盜過。發掘了3年，張安世和其子孫的墓葬已發現14座。其中最引人注目的是墓園中部的大型“甲”字大墓，專家為其編號M8。M8大墓總長有60多米，而其中的墓室部分長35米，寬24.5米，距離地面有15米。而在墓室東、南、西三個壁面，均有“之”字狀的台階，考古專家推測可能為修復時往上運土的道路。在M8的周圍則分布著6座大小不一的陪葬坑，最長的有38米，最短的有6米。而在距離M8不遠處，又現一座“甲”字大墓，但與M8相比，明顯小了很多，專家推測為墓主夫人墓。
陪葬品
駟馬一車
墓里出土了實用的‘駟馬一車’兩駕，極其珍貴。此外，還有很多冥車馬。“駟馬一車”是當時真的車馬陪葬，兩千年後，馬匹只剩下白骨，車早已腐朽，幸運的是車馬遺蹟十分完整，依然可以看出當年的華麗。“車的豪華裝飾、漆皮、華蓋、青銅構件等物件，都具有帝王身份。該“駟馬一車”應該為皇帝御賜。
千軍戰俑
在M8的周圍，考古專家先後發現6座大小不一的陪葬坑。裡面驚現“千軍戰俑”，有陶俑、木俑。正在發掘的k6號坑內，數以萬計的陶俑雖倒在坑內，雖然陶俑這么多，卻很難找到同樣的臉。這些陶俑與漢陽陵的陶俑相似，大約60厘米高。看著陶俑都是赤身裸體，沒有胳膊，但在胳膊處都留有孔，而在坑內專家們還發現了盔甲的殘片，可見這些陶俑原先都穿有各種各樣的衣服。而在坑內，出土了大量的兵器銅鏃、刀、箭等，還有十分少見的6金6銅的青銅鐘，還有做飯用的陶釜。
長樂未央
在墓園祠堂發現了“長樂未央”的瓦當，這種皇家才用的瓦當，可見墓主人尊貴的身份，可能為御賜之物。也發現了精美的漆器和兩排排列較為規整的竹笥
藝術形象
《奉和聖制送張說巡邊》
《送耿拾遺湋使江南括圖書》
《蒙求》
