生平
1890年9月23日，保盧斯生於德國黑森的布賴泰瑙。1909年高中畢業以後，保盧斯投考海渾學院，因為沒有貴族血統未被錄取。於是保盧斯到慕尼黑大學學習法律。1910年保盧斯加入第3巴登步兵團，次年晉升為少尉。第一次世界大戰時期，保盧斯歷任第3巴登步兵團營副官、第2普魯士步兵團(1915年)參謀和阿爾卑斯軍作戰參謀。先後在東線、西線和羅馬尼亞參戰。1915年晉升為升為上尉。儘管凡爾賽條約對戰敗國德國的軍隊規模實行限制，但保盧斯不僅保留了軍職，並且在軍隊中不斷升遷。1939年，保盧斯晉升為少將。1939年8月26日，保盧斯被任命為賴歇瑙指揮的第10集團軍的參謀長。該集團軍是德軍實施波蘭戰役的主要突擊力量。保盧斯充分發揮沉著冷靜、善於思考和講究策略的長處，與精力充沛、勇猛果敢的賴歇瑙合作得相當默契。因此，第10集團軍(攻占華沙後改稱第6集團軍)在對波蘭、比利時和法國的戰爭中起了重要作用。攻克法國後，保盧斯晉升為中將。1940年9月，保盧斯出任德軍副總參謀長，負責所有德陽陸軍的組織和訓練。他曾到北非會見隆美爾，亦曾與匈牙利領導人商討入侵南斯拉夫等問題。但是，保盧斯的主要任務是指導制訂入侵蘇聯的戰略計畫。保盧斯認為，為了打敗蘇聯，德國決不能允許蘇聯軍事力量撤到內地，要選擇戰略要地對蘇軍進行分割包圍，奪取莫斯科尤為重要。保盧斯還強調必須絕對保證後勤補給和預備隊的支援。
1941年12月3日，被任命為德國南方集團軍群總司令的賴歇瑙元帥迅即向希特勒推薦保盧斯接替其第6集團軍司令之職。長期渴望得到野戰指揮職務的保盧斯對此項新的任命甚感榮幸。1942年元旦，保盧斯晉升為裝甲兵上將，4天后接任新職。1942午5月，保盧斯在哈爾科夫一帶包圍20萬蘇軍。到5月28日，據稱俘虜蘇軍24萬人，擊毀和繳獲坦克2026輛、大炮1249門，保盧斯因此而獲得騎士十字勳章。
1942年7月，希特勒將南方集團軍群劃分為A、B兩個集團軍群。他命令利斯特率A集團軍群往南突向高加索，魏克斯率包括保盧斯第6集團軍在內的B集團軍群朝史達林格勒突進。但是，希特勒將補給的優先權給了向高加索進軍的A集團軍群。保盧斯於1942年8月率第6集團軍（轄第4軍、第8軍、第11軍、第51軍和第14裝甲軍）25萬人馬在德國第8航空軍和第4裝甲集團軍一部的協同下向史達林格勒進軍。由於缺乏足夠的燃料，速度比較緩慢。8月11日，第6集團軍與蘇聯第1坦克軍和第62軍交戰。經過激戰，殲滅和俘虜蘇軍5萬人。8月18日，保盧斯前進到距史達林格勒只有35公里的地方。但此時該部的燃料又出現危機，直到8月21日，保盧斯才率部進到史達林格勒城下。此時，蘇軍已在史達林格勒投入強大的兵力，而且不斷得到兵力和補給方面的加強。形勢表明，德蘇兩軍在史達林格勒將有一場惡戰。8月23日，保盧斯的第6集團軍攻抵史達林柏勒以北的伏爾加河，給史達林格勒造成嚴重的威脅。26日，第6集團軍突破史達林格勒西北防線，當晚突向伏爾加河西岸。但第6集團軍也遭到了蘇聯守城部隊的頑強抵抗。9月13日至15日，保盧斯命令再度向市區發動猛攻，一支先頭部隊衝進城區西北部的工業區。22日，第6集團軍經過反覆爭奪，終於抵達中心碼頭區的伏爾加河西岸。蘇軍與德軍展開激烈的巷戰。
10月中旬，史達林格勒戰役達到空前激烈的程度。第6集團軍不斷地向市區發動進攻，每次都遭到蘇聯軍民的堅決反擊。這時整個戰役開始發生微妙的變化。史達林格勒氣溫下降，初雪降臨，嚴冬將至，這使德軍的處境特別是冬天的供給開始出現困難。為了迅速結束戰役，11月11日，保盧斯集結重兵發動最後一次嚴厲攻勢。蘇軍在被分割的困難條件下繼續堅持戰鬥。這時，德軍雖已占領史達林格勒大部分市區，但在蘇軍不斷打擊下，已經精疲力竭，只得逐步轉入防禦。保盧斯的第6集團軍屯兵堅城之下欲進不能，欲退不得，陷於困境。正在此時，蘇聯最高統帥部根據史達林的指示，在認真分析戰役進程的基礎上，由朱可夫和華西列夫斯基主持制訂出詳盡周密的反攻計畫。隨即，蘇軍迅速調遣100萬兵力在頓河中游和史達林格勒四周集結待命。11月19日，蘇軍按照最高統帥部的作戰計畫開始反攻。各路蘇軍相互配合，頻頻得手。 22日，蘇軍對頓河和伏爾加河之間的保盧斯部實施鉗形包圍。保盧斯在司令部召開緊急會議以研究對策。會議決定第6集團軍堅持固守並呈請希特勒迅速加強空中補給。然而日益嚴重的局勢迫使保盧斯及其將軍們考慮突圍。於是，保盧斯電呈希特勒，陳述突圍理由，希望希特勒批准。但希特勒仍舊命令固守。保盧斯不敢違抗希特勒的旨意，只好再次徵求下屬的意見。大多數將軍堅持認為突圍勢在必行，縱使違背希特勒的嚴令，也必須突圍。但保盧斯根據希特勒關於固守的命令表示，軍人在任何情況下都必須服從命令，而且他相信希特勒關於空中補給的許諾。
以後的情況表明，納粹德國空軍根本就無法對保盧斯部實施補給。幾周之後，空運補給的行動幾乎完全停止，飢餓和寒冷嚴重威脅著德軍被圍部隊。德國最高統帥部為了挽回德軍在南方的敗局，加緊組建頓河集團軍群。第6集團軍劃歸頓河集團軍群序列。頓河集團軍群司令曼斯坦因計畫打開一條通道．幫助保盧斯部死裡逃生。12月12日，曼斯坦因指揮的救援行動開始實施。23日，德軍竟推進到離史達林格勒僅40公里的地區。
蘇軍頑強地頂住增援德軍的進攻，迫使曼斯坦因不得不放棄解救第6集團軍的計畫，第6集團軍渴望解圍的夢想完全破滅。顯然，第6集團軍的前景是災難性的。但是，迷信希特勒並堅持軍人以服從命令為天職的保盧斯既不敢自作主張地突圍，也不願向蘇軍投降，唯一能做的就是要求補給和增援。而保盧斯所盼來的，只是希特勒授予的上將軍銜。1943年1月8日，蘇軍正式向第6集團軍勸降。保盧斯不敢自作主張，請示希特勒卻遭到嚴詞拒絕。就這樣，保盧斯及其第6集團軍的最後機會失去了，等待他們的是徹底滅亡的命運。10月10日，蘇軍發起最後的攻擊。德軍的防線立即土崩瓦解，被蘇軍分割成兩個包圍圈。1月26日，保盧斯急電陸軍總司令部要求投降，希特勒再次拒絕，並命令堅守陣地直至最後一人一彈。1月31日，保盧斯接到希特勒晉升他為元帥的命令，只是平靜地嘆息道：“元首是慷慨。”此時保盧斯的部下開始陸續投降。保盧斯終於下定決心向蘇軍投降。1943年2月2日，史達林格勒戰役正式結束。在這次戰役中，蘇軍俘虜9萬多名德軍官兵，其中包括以保盧斯為首的24名將軍。保盧斯本人成為第二次世界大戰中第—位被俘的德軍元帥。
保盧斯被俘後，起初拒絕了蘇軍讓他對德軍進行反法西斯廣播的要求。但到1944年，保盧斯接受這個要求，並加入德國軍官反法西斯聯盟和“自由德國”民族委員會的“德國軍官同盟”，公開反對希特勒及其指揮下的戰爭。結果，保盧斯在德國的家人遭到希特勒的逮捕，1946年，保盧斯奉召前往紐倫堡國際軍事法庭作證。1953年，保盧斯從蘇聯的戰俘營被釋放，並定居於東德的德勒斯登。1957年2月1日，保盧斯因長期患病而去世。
