建築戶型多指民用住宅房屋的設計方式、造型等。是指由客廳、起居室、臥室和廚房、衛生間等共同組成的基本住宅單位。一棟大樓由很多層組成，每層內可以有多個建築戶型，這些建築戶型可以相同也可以不同。這些建築戶型是大樓的組成部分，是建築物的零件。建築戶型只是一種平面示意圖，不用考慮與上下左右前後關聯後的受力和安全，不能獨立進行結構設計。建築戶型按樓層內的單元比較。
結構戶型是指整個大樓從上到下、從左到右、從前到後包含所有梁板柱牆基礎等結構構件的受力骨架。結構戶型是由建築戶型這種零件組合成的整體，是不能拆分的，必須進行整體設計分析才能保證結構的安全性。結構戶型按整棟樓比較才有意義，所以也稱樓棟戶型。
單獨的建築戶型無法進行設計，必須將不同的建築戶型組合裝配才能形成一棟完整的大樓。組合時可以採用相同的建築戶型也可以採用不同的建築戶型。
但是即使採用完全相同的建築戶型，各個建築戶型之間如果拼接和錯位方式不同、樓層數量不同、地上地下不同、結構體系不同、受力不同，那么最終組合起來的結構戶型也是不同的。因為骨架不同、受力不同，必須單獨進行設計計算，配筋也是有差異的。
除非拼接方式、樓層數量、地上地下、結構體系、受力等完全一樣，才能認為是相同的結構戶型。具體表現為結構平面圖、層高表、基礎圖和所有配筋圖一模一樣，結構骨架一模一樣。這種情況在一般的小區設計中是不多見的。
舉例來說，同一建築戶型，可以組成雙拼、三拼或疊拼，可以做3層、5層甚至30層，可以採用磚混結構、框架結構或剪力牆結構，可以做地下室或不做地下室，地下室的形狀埋深可以不同，可能打樁或不打樁，樁的數量和位置可能不一樣，建在山坡上和建在平地上的受力也不一樣。最終形成的結構戶型不一樣。由於結構設計需要考慮承重、抗震、開裂沉降等眾多因素，每個結構戶型都要投入大量的人力物力單獨進行計算配筋，絕對不能隨意拼裝，否則輕則開裂漏水，重則房倒屋塌。新聞中不乏因為私搭亂建、隨意加建造成生命財產損失的報導。
