延平四賢
延平四賢在宋明理學發展史上， “延平四賢”是上傳承洛學，下開創閩學的最重要的代表人物。延平四賢中，楊、羅、李均為南劍州人氏，故早在南宋時，就已被尊稱為“南劍三先生”。
在學術傳承上，“南劍三先生”是遞相授受的師徒關係。他們先後致力於二程洛學的闡發和傳播，為其後繼者朱熹開創閩學，集理學之大成，奠定了基礎和鋪平了道路。
明洪武十七年頒布科舉取士式，程朱理學正式被確立為“官學”， “延平四賢”的地位隨即得到大幅攀升，被看做是上接孔孟、下傳萬世，具有存亡絕續繼往開來之功的宗師性人物群體。
楊時、羅從彥、李侗、朱熹四位大儒，作為我國歷史上著名的思想家、教育家，傳統文化的代表人物，他們的思想對後世影響十分深遠。其中有積極的方面，也有消極的方面。
楊時
延平四賢楊時（1053-1135年），字中立，南劍州將樂縣（屬今明溪縣龍湖）人。生於宋仁宗慶曆四年，卒於宋高宗建炎四年，年八十七歲。【疑年錄作生於皇祐四年，卒於紹興五年，年八十三歲；宋史本傳不著卒於何年，亦作八十三年。此從直齊書錄解題】幼穎悟異常，能屬文。與游酢、伊熔、謝良佐並稱“程門高弟”（程門四大弟子）。稍長，心經史。熙寧九年，（公元一〇七六年）中進士第，調官不赴。學於程顥，顥死，又學於程頤。杜門不仕將十年。歷任州一級的司法、防禦推官、教授、通判等職，歷知劉陽、餘杭、蕭山三縣，多有惠政。高宗時，官至龍圖閣直學士致仕，優遊林泉，以讀書講學為事。東南學者，推為“程學正宗。”朱熹、張栻的學部，皆出於時。學者稱為龜山先生。卒諡文靖。時著有《龜山集》二十八卷，《文獻通考》及二程粹言《四庫總目》等，並行於世。
羅從彥
延平四賢羅從彥：（1072－1135）北宋學者，系南平東坑羅源村人，他拜學於楊時，畢生致力於理學研究，在南平築室于山中，絕意仕進，體驗天地萬物之理，常聚於九峰山育德泉講道。 紹興2年羅從彥61歲經朝廷特科授予廣東惠州博羅主簿，64歲卒於武平縣學，數年後由門人李侗為歸南平羅源村里，世人稱豫章先生。他的代表作有《遵堯集》。
李侗
延平四賢李侗：（1093－1163）南宋學者，南平爐下鄉樟林村人，學者稱延平先生，拜學於羅從彥，他的祖父和父親皆以儒學起家。李侗24歲從學於羅從彥，一心追求儒學真諦，數年後盡得羅氏所傳，後屏居山田，結茅水竹間，謝絕世故，一生不為官。隆興元年（1163）年應福唐守汪應辰之邀，赴福唐講學，不幸病逝於府治之館。時年71歲，後歸葬於爐下瓦口村。
朱熹
延平四賢朱熹：（1130－1200）南宋理學家，別稱紫陽先生。祖籍徽州婺源，朱熹生於南建州尤溪縣城毓秀峰下，以閩籍登紹興十八年進士，任同安主簿。朱熹之父朱松乃李侗學友，紹興23年他從同安徒步到南平，遵父志投學於李侗門下，盡學得李侗真傳。而後成為世人敬仰的大師。慶元六年（1200）朱熹71歲病逝，被追封為信國公，後改封徽國公。其代表作有《四書章句集注》《周易本義》《楚辭集注》《詩集傳》等。
《登四賢祠》詩
（明）徐即
閩海山川此上游，千年學脈四賢留。南來吾道傳心印，虛過一生愧汗流。
未發直教看氣象，大成還擬接尼邱。夜深坐看寒潭月，劍氣依然貫鬥牛。
