延展性最佳的金屬

國際市場上通常以黃金代表貨幣價值。其實，黃金還具有很多優良特性，如不氧化和不容易與其他元素構成化合物，以及具有為其他金屬無可比擬的延展性，因而套用於工業和尖端科學技術方面。
人們利用黃金優良的延展性，把它捶打成極薄的金箔。最薄的金箔可薄至0．116-0．127微米。將23-26張極薄的金箔疊置起來，其總厚度剛與蟬翼最薄處相當，可見用"薄如蟬翼"來形容還是遠遠不夠的。
手工錘就、鍛加工的金箔因厚度不勻和有微孔，主要供裝飾之用，稱包金。如河北藁城商代中期遺址和安陽殷墟，都出土過裝飾用金箔。隨著生產技術的發展，金箔愈打愈薄，裝飾用時，就只需將金箔貼上到織物、皮革、紙張、器物或建築物表面，既節省了黃金，又獲得金光閃亮、永不鏽蝕的裝飾效果。
金箔對於紅外線的反射率高達98．4%，如果用特殊工藝加工長呢感不同厚度的金箔，看上去就會有各種不同的顏色。這種特殊的性能已套用在紅外線探測器和反飛彈技術上。