北方限界線
“北方限界線”是韓戰以後美韓單方面劃定的海上界線,朝方不予承認。而延坪島正如韓國海軍參謀總長宋永武所說的“如喉嚨里的一把匕首”位於“北方限界線”的核心區域。圍繞著延坪島朝韓雙方在延坪島附近海域發生了多次衝突中,其中包括了兩次大規模海戰。兩次海戰朝鮮傷亡皆大於韓國,但雙方各有艦艇被擊沉。
第一次海戰
第一次延坪海戰發生在1999年6月15日,是繼1950年韓戰之後韓朝之間最大規模的正規作戰。
1999年,朝鮮單方面提出了一條分界線,要求將停戰後一直為韓國占領的西海(即中國所稱的黃海)五島及附近海域劃歸己有。隨後雙方在西海五島附近劍拔弩張。
戰鬥於當日上午9點28分(時間均以朝韓所在的東九時區為準,比北京東八時區早一個小時。)開始,朝鮮人民軍海軍警備艇突襲黃海延坪島附近的北方分界線。時任韓國海軍第二艦隊司令官的朴正聖下達命令:“一旦有任何一艘朝鮮艦艇發起攻擊,就立即進行還擊。”朝鮮艦艇首先發起攻擊之後,韓軍開火。採用了“衝撞式推擠”作戰的韓國海軍在交戰僅14分鐘後就大獲全勝。
朝鮮人民軍海軍至少死亡30人,70人受傷,1艘魚雷艇被擊沉,5艘艦艇受到了嚴重打擊,4艘艦艇受到了中等打擊;而韓國只有11名士兵受傷,2艘艦艇破損。
在戰鬥結束後當天晚上10點召開的美韓聯軍司令部與朝鮮板門店會談中,朝鮮代表稱:“上午9點15分,因為韓國的先發攻擊引發了戰鬥。”美韓聯軍司令部經過調查後發現:戰鬥於9點28分開始是朝鮮的失誤所致,朝鮮作戰的預定時間為9點15分。
據朴正聖的回憶,當時韓國在幾個月以前就預料到朝鮮會於1999年在黃海進行挑釁。為紀念是次海戰,韓國在京畿道平澤海軍第2艦隊司令部的忠武花園修建了第1次延坪海戰勝利碑。
第二次海戰
2002年6月29日,朝鮮和韓國海軍艦艇在朝鮮半島西部「西海衝突」(即黃海)海域的延坪島附近發生交火衝突事件,造成韓國方面6人死亡、19人受傷,1艘高速艇沉沒;朝鮮方面有1艘警備艇被擊中起火,朝鮮據估計約有13人死亡,25人受傷,朝鮮警備艇重傷,但還是撤回了朝鮮。這次稱為“第二次延坪海戰”。韓國方面沉沒的巡邏艇在當年8月被打撈出水,並建立專門紀念碑以紀念這次戰役。
當天上午9點54分,兩艘朝鮮警備艇分別從延坪島西方14海里與7海里處侵入南韓之間的「北方界線」,韓國海軍的炮艇部隊立刻啟航攔截,雙方炮艇迅速接近。
約在10點25分,朝鮮炮艇突然朝韓國一艘第三代PKM炮艇「虎頭海鯛357號」開火,第一次射擊便擊中駕駛台,虎頭海雕357號的多位軍官──包括少校艇長尹永夏當場陣亡,射控系統也被摧毀,虎頭海雕357號立刻失去戰鬥能力;隨後附近的韓國炮艇立刻趕來馳援,雙方激戰到10點50分左右,朝鮮警備艇退回北方界線為止。
朝鮮警備艇在第一次延坪海戰後裝上了85毫米坦克炮,火力強於韓國當時巡邏艇。
在交戰中,首當其衝的虎頭海雕357號身負5枚85mm炮彈、19枚37mm炮彈以及234枚14.5mm機槍子彈,包括艇長尹永夏少校在內共有六人陣亡,該艇並在友艇拖帶回仁川港的途中沉沒。在這場衝突中,韓國海軍另有18人受傷;而朝鮮方面也損失不輕,至少有一艘警備艇受創起火,30人傷亡。在該年8月,韓國將虎頭海鯛357號打撈出水,陳列在京畿道平澤市的韓國海軍第二艦隊司令部,作為展示之用。
虎頭海雕357號的折損,主要是防備不足,突然遭對手猛攻而反應不及;而韓國海軍也認為PKM的火力不足以壓制朝鮮的對手。PKM的噸位為170噸,最強大的武裝為40mm機炮,而在西海交戰中擊沉虎頭海鯛357號的朝鮮警備艇卻有215噸重,最大武器為85mm炮(系將T-34/85坦克的炮塔直接安裝在艇首);朝鮮的85mm戰車炮雖然老舊,射速慢且瞄準方式落伍(人工裝填、人工光學瞄準),然而在目視距離對小型艦艇的破壞力依舊十足。
總結
第一次延坪海戰和第二次延坪海戰的交戰時間分別為14分鐘和18分鐘。韓國海軍雖然擁有強大的神盾級驅逐艦,但歷史上並沒有很大的海戰戰績,因此與朝鮮的衝突也就成為其海軍戰史中屈指可數的重要戰鬥。
延坪島
地理
延坪島位於仁川東北方約83.2公里,黃海京畿灣中的一個島嶼,分為6.19平方公里的大延坪島和0.94平方公里的小延坪島,位於朝鮮和韓國北方分界線附近,在朝鮮瓮津半島的下方。
韓朝在朝鮮半島西部海域的邊界劃分上一直存在分歧。“北方界線”是韓國在白翎島、延坪島、大青島、小青島、隅島等“西海五島”水域與朝鮮西部海岸之間單方面設定的海上分界線,朝鮮方面一直未予承認。
朝鮮於1999年宣布在這一海域設定新的海上軍事分界線和海上軍事管制區,相比“北方界線”更加向南。韓國對此也不予承認。1999年和2002年,韓朝海軍艦艇曾在該海域發生過兩次軍事衝突,導致雙方人員傷亡。目前,該島在韓國仁川廣域市瓮津郡的實際管轄下。
延坪島人口約2000人,附近海域為重要的漁場,近年來中國漁船在此的活動遭到韓國方面的反對,雙方漁船多次發生對峙。韓國政府也加強了對附近海域的管理。
戰略意義
正如海軍參謀總長宋永武所說的“該島有如喉嚨里的一把匕首”,延坪島在行政上屬於仁川廣域市瓮津郡松林面,其面積為7.29平方公里,海岸線長24.3公里,人口1千多人,是西海漁業的中心地。延坪島近海是韓國的早期漁場,每年4、5月,漁獲量豐富,形成了海上漁市。近海一帶蝦蟹產量豐富,漁民還人工養殖海帶和牡蠣等海產品。小延坪島位於延坪島南方約5.2公里處。