事件
2009年7月前後，湖南提拔19位縣級書記為副廳級引發熱議，據統計，事實上在此之前，廣東、山西、江蘇等地早就嘗試“高配”縣委書記，海南省昌江縣委書記甚至為正廳級。
海南昌江縣縣委書記唐劍光為正廳級背景：中央首次發文關注縣委書記
繼之前提拔多名縣委書記到省直機關、廳局任職後，2009年7月間，湖南再推用人新舉，新提任19名縣委書記為副廳級幹部，其中有16人繼續兼任縣委書記。湖南出台此政策的背景是：2009年4月，中組部頒布《關於加強縣委書記隊伍建設的若干規定》。這是數十年來第一部專門關於縣委書記的中央檔案，將縣委書記選拔管理升格為幹部工作的戰略重點工程。
同年7月剛升為副廳級的湖南郴州蘇仙區區委書記肖地楚認為，高配縣(區)委書記是一種很好的激勵機制，體現出省委對基層幹部更加重視。
嘗試：廣東開先河 海南最大膽
廣東早在2005年就提拔一批縣委書記為副廳級幹部，開創全國先河，但進行得非常低調，外界知者不多。
四川、江蘇等地以地級市副市長(副廳級)兼任縣委書記的形式，來高配縣委書記。2006年10月，四川雅安任命漢源縣委書記朱玉貴同時兼任雅安市副市長。2008年3月31日，江蘇連雲港市副市長徐開信兼任中共贛榆縣委書記。
浙江、廣西、吉林等地的縣委書記則同時兼任市委常委職務。而一旦進入市委常委班子，他們的行政級別就相應提高至副廳級。比如，浙江省紹興市委常委、紹興縣委書記徐煥明，廣西壯族自治區百色市委常委、田東縣委書記王西冀，江蘇省連雲港市委常委、灌南縣委書記吳立生，吉林省松原市委常委、前郭爾羅斯蒙古族自治縣縣委書記金育輝。
海南省的嘗試則更加大膽。海南昌江黎族自治縣人民政府的官方網站顯示：2007年8月，唐劍光由共青團海南省委書記(正廳級)的位置被任命為昌江縣縣委書記(正廳級)。
江蘇省委還選拔了崑山等9個縣(縣級市)的書記進入省委委員和候補委員序列，表明了江蘇對發展縣域經濟的重視和對縣委書記工作的支持。一般而言，各省（區、市）的省（區、市）委委員由正廳級幹部擔任，總數在40-50人左右，許多廳長和市長都難以入選。
。評價
利：提拔不調崗 利於穩定工作
中央黨校黨建教研部副主任、教授王長江分析稱，這些高配縣委書記的嘗試解決了縣委書記的仕途上升渠道。
王長江說，按照我國慣常的幹部提拔體制，縣委書記工作做得好、獲得肯定，將升為副廳級幹部，即到地級市任副職，或到省直廳級部門任副廳長，這反而導致很多擁有豐富基層工作經驗的縣委書記被提拔到這些職位後，無法發揮作用。因此部分省市區大膽嘗試，設立副廳級縣委書記這個職位，就解決了這部分縣委書記的級別提高問題。
事實上，目前在中國的幹部體制下，官員的政治、生活、工資、醫療等各種待遇與行政級別密切相關，縣一級在我國非常重要，但縣級的行政級別比較低，最高為正處級。這導致很多幹部到了縣委書記的職位上還要積極謀求升遷。據中組部的一組調查數據顯示：目前，我國的縣委書記平均任期不到3年，就會被調任。
王長江認為，將這部分縣委書記提拔為副廳級幹部後，有利於他們在這一重要位置上穩定、長期工作。
弊：要防止出現一人獨斷局面
王長江同時認為，各地高配縣委書記後，接下來要直面一個問題：謹防縣委書記獨斷專行。王長江稱，目前一個縣的縣委書記、人大常委會主任、縣長、政協主席四套班子都是正處級，儘管縣委書記是“一把手”，擁有對政府的領導權。但一旦他的行政級別高出半級，他的決策可能會變為一種命令。
王長江說，事實上，目前不少縣委書記一把手已經有些獨斷專行的苗頭，而這種提拔機制可能會強化這種趨勢。
但北京大學政府管理學院副院長徐湘林認為，提拔為副廳級後，縣委書記還是縣委書記，他的職責、權力範圍都沒變。作為縣委書記，擁有的是決策權。縣長則是執行黨的決策。兩者沒有衝突。徐湘林表示：“這就像一個保姆，不管是農村婦女來當，還是大學生來當，他的職責、工作、管理許可權都不會有變化。”
專家：全國縣或整體升格為副市級
國家行政學院公共管理教研部教授汪玉凱認為，我國提出“強縣戰略”後，縣將承擔非常重要的責任，也是社會管理、經濟發展的一個重要載體。縣一級以後的發展趨勢是把縣域經濟做強做大、縣擁有更多更大的權力，在中國城市化和工業化過程中是不可替代的角色。在此背景下，全國2862個縣和縣級市有可能提高半格，由目前的正處級提高為副地級，全國41636個鄉(鎮)則由正科級提高為副處級。但王長江認為，完全沒有這個必要，如果把所有縣提高為副市級，就會形成又一輪的官本位思想。
