廣東乳源大峽谷省級自然保護區

廣東乳源大峽谷省級自然保護區位於乳源縣西南部，屬南嶺山脈南麓群山區，屬北回歸線北緣。

廣東乳源大峽谷省級自然保護區位於乳源縣西南部，屬南嶺山脈南麓群山區，地處北緯24°28ˊ－24°32ˊ，東經113°6ˊ－113°13ˊ之間，屬北回歸線北緣。東鄰曲江，西、南與英德交界，北至本縣埕頭瀑布。全區東西寬10km，南北長6.5km，總面積3673ha，屬乳源縣大布鎮行政區域。與曲江羅坑自然保護區、英德石門台自然保護區成“品”字形分布。保護區地處北回歸線北緣，屬南亞熱帶向中亞熱帶過渡類型。區內自然條件優越，動植物資源豐富，風景優美，具有很高的保護、研究和利用價值。
地球上北回歸線所穿過的附近地帶普遍出現荒漠、半荒漠或稀樹草原，其三分之二的陸地面積為沙漠，有“北回沙漠帶”之稱，唯獨我國南部還保存有森林植被。根據聯合國教科文組織的資料，北回歸線上的森林是一類特殊的森林類型，是國際“人與自然圈”的重點研究課題。但由於長期以來人類活動的影響，目前世界上這種特殊森林類型多遭破壞，許多珍稀動植物幾近滅絕。而粵北山區（如英德石門台、曲江羅坑、大峽谷自然保護區等）至今保存有大片完好的原始天然常綠闊葉林，是世界不可多得的寶貴財富，其特殊科學研究價值顯得尤為重要。
乳源大峽谷遠景
廣東乳源大峽谷省級自然保護區，地理位置正處於南亞熱帶與中亞熱帶的過渡地帶，加之地形、地貌複雜，因而形成了南亞熱帶與中亞熱帶的過渡性氣候和大峽谷內小氣候並存、多種生態環境並存的特徵，保護區內許多熱帶、南亞熱帶、中亞熱帶、甚至溫帶的動植物都薈萃其中，珍稀瀕危物種十分豐富。
上個世紀六十年代以來，華南師範學院、中科院環境研究所等多家科研單位曾組織專家對該區的動植物資源做過調查。據2003年4月中南林學院專家考證，保護區有維管束植物159科348屬590餘種，加上苔蘚植物，則大峽谷的高等植物在800種以上，其中蕨類植物近300種。野芭蕉、海芋、華南省藤、買麻藤、山露兜樹等熱帶樹種分布較多，伯樂樹、金毛狗、蘇鐵蕨、花櫚木等珍稀樹種有少量分布，國家二級保護樹種桫欏在本區呈群落大面積分布。專家考證認為：大峽谷保護區屬具有雨林特徵的中亞熱帶常綠闊葉林。
保護區內有陸生脊椎動物近有脊椎動物141種，屬國家珍稀保護動物的13種，其中國家Ⅰ級保護動物有熊猴、雲豹、瑤山鱷蜥、蟒、黃腹角雉6種，Ⅱ級保護動物有水鹿、斑羚、貓頭鷹、穿山甲、虎紋蛙、大鯢、白鷳等7種。最近，專家在保護區調查中還發現了最早誕生於距今十幾億年前的世界級“極危水生動物”――桃花水母。僅獸類一項，凡廣東、海南有的，該區均有或曾生存過，包括國家一級保護動物華南虎(發現有活動蹤跡)、熊猴、雲豹、白鷳、瑤山鱷蜥等。這些珍稀植物群落和動物成為本區的特色之一。
峽谷景觀地貌是該保護區的又一特色。保護區內的大峽谷長15km，深300多米，向南蜿蜒至英德境內。峽谷頂部地勢平緩，大布河從谷口梯級狀的崖頂飛流直下，形成氣勢磅礴的大瀑布，落差達200多米，為廣東第一瀑。谷內溝壑縱橫，奇峰林立，深邃險峻，更兼有雲山霧海、飛瀑流泉、奇花異草，自然風光優美，是人們遊憩、探險、攬勝的好地方。近年來，隨著旅遊事業的發展，大峽谷在廣東及附近地區都享有較高的知名度，吸引著越來越多的遊客前來觀光旅遊。
乳源大峽谷中景
建立大峽谷自然保護區，使之與英德石門台、曲江羅坑兩個自然保護區成“品”字形分布，遙相呼應，對於拓寬這一地區野生動植物的生存環境，切實保護好自然物種資源和大峽谷景觀地貌，改善粵北地區的生態環境等都具有十分重要的現實意義和深遠的歷史意義。
1998年9月14日，乳源縣政府發出《關於建立乳源大峽谷亞熱帶常綠闊葉林自然保護區的決定》（乳府[1998]53號），建立“乳源大峽谷亞熱帶常綠闊葉林自然保護區”，由縣林業局管理。為加快開發，建設保護區，提高保護區等級，同年10月13日，縣委、縣政府成立以縣委副書記鄧小傑為組長，縣委常委鄧運良為副組長的“大峽谷省級自然保護區籌建領導小組”，負責領導組織省級自然保護區項目立項籌建工作。1999年韶關市人民政府同意批准建立“廣東大峽谷市級自然保護區”（韶府復[1999]36號文),2000年，乳源縣與英德市行政區域界線全線勘定，為了更好地保護自然資源，乳源縣重新調整保護區界線並報省人民政府批准，重新規劃後的保護區面積達到3673ha，比原來增加205ha。2001年廣東省人民政府辦公廳以粵辦函[2001]636號《關於同意建立江門古兜山等7個省級自然保護區的復函》，批准建立廣東乳源大峽谷省極自然保護區,2002年廣東省機構編制委員會辦公室以粵機編辦[2002]199號《關於乳源大峽谷自然保護區機構編制的函》，批准成立“廣東乳源大峽谷省級自然保護區管理處”，副處級事業單位，由省和乳源縣共管，以乳源縣為主。核定事業編制12人，人員經費由省財政核撥。