形態特徵
平車前一年生或二年生草本。直根長，具多數側根，多少肉質。根莖短。葉基生呈蓮座狀，平臥、斜展或直立；葉片紙質，橢圓形、橢圓狀披針形或卵狀披針形，長3-12cm，寬1-3.5cm，先端急尖或微鈍，邊緣具淺波狀鈍齒、不規則鋸齒或牙齒，基部寬楔形至狹楔形，下延至葉柄，脈5-7條，上面略凹陷，於背面明顯隆起，兩面疏生白色短柔毛；葉柄長2-6cm，基部擴大成鞘狀。
花序3-10餘個；花序梗長5-18cm，有縱條紋，疏生白色短柔毛；穗狀花序細圓柱狀，上部密集，基部常間斷，長6-12cm；苞片三角狀卵形，長2-3.5mm，內凹，無毛，龍骨突寬厚，寬於兩側片，不延至或延至頂端。花萼長2-2.5mm，無毛，龍骨突寬厚，不延至頂端，前對萼片狹倒卵狀橢圓形至寬橢圓形，後對萼片倒卵狀橢圓形至寬橢圓形。花冠白色，無毛，冠筒等長或略長於萼片，裂片極小，橢圓形或卵形，長0.5-1mm，於花後反折。雄蕊著生於冠筒內面近頂端，同花柱明顯外伸，花葯卵狀橢圓形或寬橢圓形，長0.6-1.1mm，先端具寬三角狀小突起，新鮮時白色或綠白色，乾後變淡褐色。胚珠5。
蒴果卵狀橢圓形至圓錐狀卵形，長4-5mm，於基部上方周裂。種子4-5，橢圓形，腹面平坦，長1.2-1.8mm，黃褐色至黑色；子葉背腹向排列。花期5-7月，果期7-9月。
生長環境
生於草地、河灘、溝邊、草甸、田間及路旁，海拔5-4500m。
分布範圍
產自黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古、河北、山西、陝西、寧夏、甘肅、青海、新疆、山東、江蘇、河南、安徽、江西、湖北、湖南、四川、雲南、西藏。
朝鮮、俄羅斯（西伯利亞至遠東）、哈薩克斯坦、阿富汗、蒙古、巴基斯坦、克什米爾、印度也有分布。
栽培技術
車前草適應性強，在中國從南到北的山間田野、路旁河邊，隨處可見。車前草耐寒、耐旱，對土壤要求不嚴，在溫暖、潮濕、向陽、沙質沃土上能生長良好。20~24℃範圍內莖葉能正常生長，氣溫超過32℃，則會出現生長緩慢，逐漸枯萎直至整株死亡。土壤以微酸性的沙質沖積壤土較好。車前草一般採用種子繁殖。
播種
選擇濕潤、比較肥沃的沙質土壤，每公頃施基肥30000~45000kg後翻耕。播種之前，將種子摻上細沙輕搓，去掉種子外部的油脂，利於種子發芽。中國北方3月底至4月中旬或10月下旬播種。條播按行距20~30cm開溝，深1~1.5cm，將種子均勻播入溝內，覆土後稍加鎮壓，澆水，保持土壤濕潤，播後10d左右出苗。為確保成苗率，可採取25%多菌靈粉劑拌種消毒，並用辛硫磷摻入細沙撒於地面，以防治地下害蟲。
田間管理
車前草出苗後生長緩慢，易被雜草抑制，幼苗期應及時除草，除草結合鬆土進行，一般1年進行3～4次鬆土除草。苗高3～5cm時進行間苗，條播按株距10～15cm留苗，車前草喜肥，施肥後葉片多生長,旺盛且抗性增強，穗多穗長，產量高。第1次施肥在5月份，每公頃施清淡人畜糞水22500kg，以增強其長勢；第2次於7月上旬進行，此時車前草進入幼穗分化階段，部分幼穗從葉腋抽出，要控氮補磷、鉀、硼肥與激素等，為開花結籽創造條件。車前草抽穗期必須及早疏通排水溝，防止積水爛根。封壟後切勿中耕鬆土，否則傷根及土壤漬水造成爛根。在車前草抽穗前後應加強調查，發現中心病株，及時拔除、集中燒毀，控制車前草白粉病、穗枯病、褐斑病、白絹病等擴展蔓延，並用50%多菌靈150g對水30～40kg噴灑花穗，每隔4～5d1次，連噴3~5次防止病菌侵染穗部。
收穫
種子收穫
車前草果穗下部果實外殼初呈淡褐色、中部果實外殼初呈黃色、上部果實已收花時，即可收穫。車前草抽穗期較長，先抽穗的早成熟，所以要分批採收，每隔3～5d割穗1次，半個月內將穗割完。宜在早上或陰天收穫，以防裂果落粒。用刀將成熟的果穗剪下，在曬場曬穗裂果、脫果。曬乾後搓出種子，簸淨雜質。種子曬乾後在乾燥處貯藏。
全草收穫
車前草幼苗長至6～7片葉13~17cm高時可採收作為菜用。車前草在旺長後期和戮穗期之前，穗已經抽出與葉片等長且末開花，此時藥效最高，可進行全草收割。把全草連根拔起，洗淨泥沙和污物曬2～3d，待根頸部乾燥後收回室內自然回軟2～3d，可成商品出售。
病蟲害防治
白粉病
病害症狀：葉的表面或背面出現一層灰白色粉末，最後葉枯死亡。
防治方法：發病初期用50%甲基托布津1000倍液噴霧防治。
主要價值
食用價值
幼苗可食。4~5月間采幼嫩苗，沸水輕煮後，涼拌、蘸醬、炒食、做餡、做湯或和面蒸食。
藥用價值
平車前車前草為車前草科植物車前及平車前的全株，味甘，性寒。具有利尿、清熱、明目、祛痰 的功效。主治小便不通、淋濁、帶下、尿血、黃疸、水腫、熱痢、泄瀉、鼻衄、目赤腫痛、喉痹、咳嗽、皮膚潰瘍等。
舉方如下，供試用。
治流行性腮腺炎：車前草30~60克（乾品15~30克），水煎服。
治療細菌性痢疾：用100%鮮車前草葉煎劑，每日服60~120毫升，多可至200毫升，每日3次或4小時1次，連續服7~10日。
治療慢性支氣管炎：車前草30克，百部15克，水煎服。
治療急性腎小球腎炎：車前草（帶種籽）15克，玉米須15克， 墨旱蓮15克，小薊15克，每日1劑，水煎服。
治療小兒遺尿症：車前草、當歸各60克，麻黃10克。濃煎至200毫升。14歲以下服100毫升，15歲以上服200毫升。每晚睡前1小時服，7日為1療程。
治療腎盂腎炎：車前草30克，金銀花、黃連、黃柏、紫花地丁各12克，蒲公英、魚腥草各20克，甘草6克。每日1劑，水煎，早晚各服1次。
治療腎絞痛：車前草50克，金錢草30克，甘草15克，白芍30克，赤芍15克，當歸15克，木香10克。水煎分3次服，每天1劑。
治久病腎結石、腎積水：車前草30克，車前子15克，黃芪60克，黨參45克，金錢草30克，雞內金10克，石葦15克，冬葵子20克。水煎分2次服，每日1劑，20天為1個療程。
藥理作用
1、抗抑鬱作用。Xu等套用獲得性無助動物模型（learned help lessness model），研究車前草石油醚提取物的抗抑鬱效果，發現給予車前草提取物的小鼠逃跑失敗的個數明顯減少，表明車前草具有顯著的抗抑鬱效果。
2、清除氧自由基作用。車前草水煎液對氧自由基有顯著的清除作用，許多病理生理現象如衰老、腫瘤、炎症及腦缺血等都與氧自由基過多有密切關係，車前草抗氧自由基的藥理作用可大力開發利用。
臨床套用
1、 治療褥瘡。劉智成等人採用複方車前草軟膏，對15例褥瘡病人進行了護理，使用該軟膏可減少換藥次數，有利於創面的修復和生長，減輕患者的痛苦。
2、 治療慢性活動性肝炎。陳劍屏等人將慢性活動性肝炎患者分為兩組，其中治療組232例，每日口服車前草湯；對照組116例，為本院同期西藥治療的患者。6個月後判定療效，隨訪觀察2年以上。結果治療組總有效率94.2%，對照組為71.7%，兩組比較差異有顯著性意義（P<001）。表明該方用於治療慢性活動性肝炎確有其獨特的療效。
3、治療產後尿瀦留。青俐等人取搗爛的車前草，貼敷於30例足月自然分娩的產婦臍下氣海或關元穴部位，治療產後尿瀦留。結果發現92%的病人穴位貼敷40min內可自行排尿，效果顯著，且無明顯副作用。
4、治療隱匿性腎炎。隱匿性腎炎的表現為單純性血尿，類似於中醫尿血，多因濕熱下注所致。金順英等將35例單純血尿患者隨機分組，治療組每日服鮮車前草汁，對照組注意休息，預防感染，對症治療。8周后治療組總有效率達85%以上，而對照組尿常規改變不明顯，僅38.7%有效，兩者有顯著差異。表明用此法治療腎性血尿作用明顯，且取材服用簡便，久服未見毒副反應，值得推廣。
植物文化
相傳漢代名將馬武，一次帶領軍隊去征服武陵的羌人，由於地形生疏打了敗仗，被圍困在一個荒無人煙的地方。時值盛夏，又遇天旱無雨，軍士和戰馬都因缺水而得了“尿血症”，當地又沒有清熱利水的藥物，戰士們個個焦急萬分。一個名叫張勇的馬夫偶然發現有三匹患尿血的馬不治而愈，感到奇怪，尋根追源，只見地面上一片象牛耳形的野草被馬吃光。為證實其效果，他又親自試服，亦效。於是報告馬武。馬將軍大喜，問此草生何處？張勇用手遠指說：“就在大車前面。”馬武笑曰：“此天助我也，好個車前草。”當即命令全軍吃此草，服後果然治癒了尿血症。車前草的名字就這樣流傳下來。
