發展歷程
布克獎 1968年，英國的圖書界提議設立一項可以與法國龔古爾文學獎、美國普利茲獎相媲美的文學獎，獎勵年度最佳英文小說，只有英國、愛爾蘭以及大英國協國家的英文原創作家有資格入圍參評，單一美國國籍的美國作家一概無緣，以抵制新型的娛樂形式諸如電視對文學市場的蠶食。
1991年，設俄羅斯布克獎，是1917年後俄羅斯境內第一個非國家獎金，每年開獎一次，評選出年度最佳長篇小說。該獎設立以來已成為俄羅斯文學領域最有權威的獎項。
2002年，曼集團（Man Group）成為布克獎的贊助商。同時獎金由最初的21000英鎊已加至50000英鎊。
2004年，布克獎打破了地域壁壘，宣布將從2005年開始，每兩年頒發一次獎金為60000英鎊的 布克國際獎（Man Booker International Prize），所有作家，無論國別，只要其作品以英文或有英文譯本發表，均有資格獲得此獎。本獎獎勵作家的全部文學成就，不僅限於小說。首位獲獎者將於2005年年中宣布。這使布克獎朝著一項全方位的國際文學大獎邁出了重要的一步。新設立的布克國際獎不會取現有的布克獎而代之，兩者將由兩個相對獨立的評審系統並行評比。 根據規定，每位作家只能獲得一次布克國際獎。
2005年6月2日，首屆布克國際獎在倫敦揭曉，獲獎者為阿爾巴尼亞小說家伊斯梅爾·卡達萊。評審會主席約翰·凱里評論道：“伊斯梅爾·卡達萊描繪出了完整的文化——包括它的歷史，它的熱情，它的傳說，它的政治和它的災難。他採用了傳統的講故事的方式進行創作，繼承了荷馬史詩的敘事傳統，是一位博學多才的作家。”
2005年，布克獎將專門為翻譯家設立一個獎金為15000英鎊的特別獎項——布克翻譯獎，以獎勵那些把其他語言的文學作品翻譯成英語的翻譯家們。布克翻譯獎的評選不同於一般的評獎程式，其得主並非由評審會投票選出，而是交給布克國際獎的得主擇定。翻譯獎2005年開始頒發。
2005年的布克翻譯獎頒發給了伊斯梅爾·卡達列自己作品的英文翻譯大衛·巴洛斯。
2013年9月18日，布克獎管理委員會宣布，從2014年起，所有用英語寫作的作家都有資格參與布克獎的評選。
特色
榮獲布克獎幾乎已經成為" 最好看的英文小說"代名詞，是廣受世界矚目和討論的小說獎。布克獎注重權威性、導向性和公正性，背後有管理委員會運作，負責選出每一年的評審及主席，其評選過程嚴謹，又保持高度的獨立性，也是使布克獎不同於其它獎項之處。每位評審幾乎只有一次參與布克獎評選的機會，評審團的組成兼顧其專業和社會背景，降低了派別潮流與個人好惡左右的機會。每年布克獎頒發後，不僅是得獎者的榮譽，對銷售激勵和作品討論幫助也很大。
評選方式
參選資格：以英文寫作的小說，必須是出版後的作品，不限英國籍之作者，但必須是長篇小說。另外，過去十年曾入圍或獲得布克獎得主的新作品亦是入選名單。
布克獎管理委員會包括作家、出版商、代理商、書商、圖書館管理員等，而主席則由布克公司指定。除了每個出版商可以提出五個建議名單外，布克管理委員會也選出五位具有專業背景的評審（包括文評家、學者、文學編輯、小說家和社會知名人士）來審核。特別的是：每一年的評審都不一樣，而且每一位評審都讀過入選名單和建議名單的所有書籍，最後才選出得主。
每年十月公布有希望獲獎的入圍書目，十一月評獎和頒獎。由英國國家圖書協會頒獎，獎金由Booker公司贊助。美國的出版商，在前一年12月1日到當年11月30日出版（或預計出版而有完整書稿）的書都可報名。
國家圖書基金會（The National Book Foundation）選出五人的評審小組，其中包含一名主席，由他們獨力作業選出各類獎項的得主。首先會先公布各類的決選名單，小說、非小說、詩、青年文學這四類獎共有16位決選入圍者，每位可得1000元獎金。
獎金
除了頭獎21000英鎊的獎金之外，布克獎短名單的入圍者亦皆可獲得1000英鎊的獎金以及一本經過特殊設計包裝的該年入圍著作。
影響
布克獎的目標是獎勵優秀作品，提高公眾對嚴肅小說的關注。經過幾十年的經營，它的威望超過了英國大大小小的其它二百多個文學獎。享有世界盛譽。
作為一個文化產業，布克獎獲得巨大成功的秘訣在於商業和文化效益的雙贏。從商業利益上說，它推動文學的商業化，使市場潛力得到充分開發。不但獲獎作品銷售飆升，就連入圍作品的銷售也一路攀升。布克獎還帶動相關文化市場的開拓，大約有三分之一的作品改編成了影視作品，其中就有中國觀眾熟悉的《辛德勒的名單》，《英國病人》等。從文化效益上說，大獎營造了一份大獎文化，大獎鼓勵無邊界創作，使許多思想自由，文體新穎的作品紛紛出現，形成了百花齊放的文壇格局。它對當代英語小說的影響毋庸置疑。
歷屆之最
截止到2012年，共有三位作家獲得過兩次布克獎：J.M.庫切、彼得·凱利和希拉蕊·曼特爾。希拉蕊·曼特爾是第一位兩度獲獎的女作家。彼得·凱利的獲獎作品是1988年的《奧斯卡與露辛達》和2001年的《凱利幫真史》。J.M.庫切的獲獎作品是1983年的《麥可·K的生活和時代》（The Life and Times of Michael K）和1999年的《恥》（Disgrace）。希拉蕊·曼特爾的獲獎作品是2009年的《狼廳》和2012年的《提堂》。
截止到2005年，獲最後提名（即進入最後的比拼名單）最多的是英國小說家Iris Murdoch，她共獲得6次，在1978年，她以作品《大海，大海》（The Sea,the Sea）獲得布克獎。
截止到2005年，共有3位澳大利亞作家獲得布克獎，他們是：彼得·凱里（Peter Carey），托馬斯·肯尼利（Thomas Keneally），D.B.C. 皮埃爾（D.B.C. Pierre）。
紐西蘭女作家埃莉諾·卡頓(Eleanor Catton)憑藉《發光體》(The Luminaries)最終獲得2013年大獎。28歲的年齡讓卡頓成為布克獎歷史上最年輕的獲獎作家，而《發光體》832頁的長度也是最厚的獲獎作品。
獲提名華人作家
進入決選短名單的華人作家：
1983年中英混血兒作家毛翔青《Sour Sweet》
1986年中英混血兒作家毛翔青《An Insular Possession》
1991年中英混血兒作家毛翔青《The Redundancy of Courage》
2012年馬來西亞華人作家陳團英《夕霧花園》
2016年加拿大華人作家鄧敏靈《Do Not Say We Have Nothing》
2017年中國作家閻連科《炸裂志》
歷屆獲獎情況
| 年度 | 獲獎作品 | 獲獎人 | 國籍 |
| 1969年 | 《需要負責的事情》（Something to Answer For） | P·H·紐比（P. H. Newby） | 英國 |
| 1970年 | 《獲選成員》（The Elected Member） | 伯妮絲·魯本斯（Bernice Rubens） | 英國 |
| 1971年 | 《自由國度》（In a Free State） | V.S.奈保爾（V. S. Naipaul） | 英國、特立尼達和多巴哥 |
| 1972年 | 《G.》（G.） | 約翰·伯格（John Berger） | 英國 |
| 1973年 | 《克里希納普圍城記》（The Siege of Krishnapur） | 雅各·法瑞爾（James Gordon Farrell） | 英國、愛爾蘭 |
| 1974年 | 《保守的人》（The Conservationist） | 納丁·戈迪默（Nadine Gordimer） | 南非 |
| 《假日》（Holiday） | 斯坦利·米德敦（Stanley Middleton） | 英國 | |
| 1975年 | 《熱與塵》（Heat and Dust） | 賈瓦拉（Ruth Prawer Jhabvala） | 英國 |
| 1976年 | 《薩維爾》（Saville） | 大衛·斯托里（David Storey） | 英國 |
| 1977年 | 《繼續停留》（Staying On） | 保羅·斯科特（Paul Mark Scott） | 英國 |
| 1978年 | 《大海，大海》（The Sea, the Sea） | 艾瑞斯·默多克（Iris Murdoch） | 英國、愛爾蘭 |
| 1979年 | 《海岸外》（Offshore） | 佩內洛普·菲茨傑拉德（Penelope Fitzgerald | 英國 |
| 1980年 | 《啟蒙之旅》（Rites of Passage） | 威廉·戈爾丁（William Golding） | 英國 |
| 1981年 | 《午夜之子》（Midnight's Children） | 拉什迪（Salman Rushdie） | 英國 |
| 1982年 | 《辛德勒方舟》（Schindler's Ark） | 托馬斯·肯尼利（Thomas Keneally） | 澳大利亞 |
| 1983年 | 《麥可.K的生活和時代》（Life & Times of Michael K） | 庫切（J. M. Coetzee） | 南非 |
| 1984年 | 《杜蘭葛山莊》（Hotel du Lac） | 安妮塔·布魯克納（Anita Brookner） | 英國 |
| 1985年 | 《骨人》（The Bone People） | 胡勒（Keri Hulme） | 紐西蘭 |
| 1986年 | 《老惡魔》（The Old Devils） | 埃米斯（Kingsley Amis） | 英國 |
| 1987年 | 《月虎》（Moon Tiger） | 賴芙麗（Penelope Lively） | 英國 |
| 1988年 | 《奧斯卡與露辛達》（Oscar and Lucinda） | 彼得·凱里（Peter Carey） | 澳大利亞 |
| 1989年 | 《長日將盡》（The Remains of the Day） | 石黑一雄（Kazuo lshiguro） | 英國 |
| 1990年 | 《隱之書》（Possession） | A. S. 拜亞特（A. S. Byatt） | 英國 |
| 1991年 | 《飢餓的路》（The Famished Road） | 本·奧克瑞（Ben Okri） | 奈及利亞 |
| 1992年 | 《英國病人》（English Patient） | 麥可·翁達傑（Michael Ondaatie） | 加拿大 |
| 《神聖的渴望》（Sacred Hunger） | 巴里·昂斯沃斯（Barry Unsworth） | 英國 | |
| 1993年 | 《童年往事》（Paddy Clark Ha Ha Ha） | 羅迪·道爾（Roddy Doyle） | 愛爾蘭 |
| 1994年 | 《晚了，太晚了》（How Late It Was, How Late） | 詹姆斯·寇曼（James Kelman） | 英國 |
| 1995年 | 《幽靈路》（The Ghost Road） | 派特·巴克（Pat Barker） | 英國 |
| 1996年 | 《杯酒留痕》（Last Orders） | 格雷厄姆·斯威夫特（Graham Swift） | 英國 |
| 1997年 | 《微物之神》（The God of Small things） | 阿蘭達蒂·洛伊（Arundhhati Roy） | 印度 |
| 1998年 | 《阿姆斯特丹》（Amsterdam） | 伊恩·麥克尤恩（Ian McEwan） | 英國 |
| 1999年 | 《恥》（Disgrace） | J.M.庫切 (J. M. Coetzee) | 南非 |
| 2000年 | 《盲眼刺客》（The Blind Assassin） | 瑪格麗特·阿特伍德(Margaret Atwood) | 加拿大 |
| 2001年 | 《凱利幫真史》（True History of the Kelly Gang） | 彼得·凱里（Peter Carey） | 澳大利亞 |
| 2002年 | 《少年Pi的奇幻漂流》（The Life of Pi） | 揚·馬特爾（Yann Martel） | 加拿大 |
| 2003年 | 《弗農·上帝·利特爾》 （Vernon God Little ） | D.B.C. 皮埃爾（D.B.C. Pierre） | 澳大利亞 |
| 2004年 | 《美麗線條》（The Line of Beauty） | 阿蘭·霍靈赫斯特(Alan Hollinghurst) | 英國 |
| 2005年 | 《大海》（The Sea） | 約翰·班維爾（John Banville） | 愛爾蘭 |
| 2006年 | 《繼承失落的人》（The Inheritance of Loss） | 基蘭·德賽(Kiran Desai) | 印度 |
| 2007年 | 《聚會》（The Gathering） | 安妮·恩賴特（Anne Enright） | 愛爾蘭 |
| 2008年 | 《白虎》（Aravind Adiga） | 阿拉溫德·阿迪加(Aravind Adiga) | 印度 |
| 2009年 | 《狼廳》（wolf Hall）都鐸三部曲之一 | 希拉蕊·曼特爾（Hilary Mantel） | 英國 |
| 2010年 | 《芬克勒問題》（The Finkler Question） | 霍華德·雅格布森（Howard Jacobson） | 英國 |
| 2011年 | 《終結的感覺》（The Sense of an Ending） | 朱利安·巴恩斯（Julian Barnes） | 英國 |
| 2012年 | 《提堂》（Bring Up The Bodies）都鐸三部曲之二 | 希拉蕊·曼特爾（Hilary Mantel） | 英國 |
| 2013年 | 《發光體》(The Luminaries) | 埃莉諾·卡頓(Eleanor Catton) | 紐西蘭 |
| 2014年 | 《深入北方的小路》(The Narrow Road to the Deep North) | 理察·弗拉納根（Richard Flanagan） | 澳大利亞 |
| 2015年 | 《七殺簡史》(A Brief History of Seven Killings) | 馬龍·詹姆斯(Marlon James) | 牙買加 |
| 2016年 | 《出賣》（The Sellout） | 保羅·比第（Paul Beatty） | 美國 |
| 2017年 | 《林肯在中陰界》（Lincoln in the Bardo） | 喬治·桑德斯（George Saunders） | 美國 |
| 2018年 | 《送奶工》（Milkman） | 安娜·伯恩斯（Anna Burns） | 北愛爾蘭 |
布克獎歷史最佳
1993年為紀念布克獎25周年，首次舉辦“布克獎歷史最佳”評選，三名前布克獎評審Malcolm Bradbury，David Holloway和W. L. Webb將薩爾曼·魯西迪《午夜之子》選為“布克獎25年最佳小說”。
2008年為紀念布克獎40周年，再次舉辦“歷史最佳”評選，先由小說家Victoria Glendinning、媒體人Mariella Frostrup和倫敦大學教授John Mullan三人選出短名單，包括6部小說：《克里希納普圍城記》《保守的人》《午夜之子》《奧斯卡與露辛達》《幽靈路》《恥》，然後由公眾投票，結果《午夜之子》再次被選為“布克獎40年最佳小說”。
2018年為紀念布克獎50周年，第三次舉辦“歷史最佳”（ The Golden Man Booker Prize ）評選，先由評審會（5個評審）在布克獎過去50年的獲獎小說里選出5本候選小說：《自由國度》《Moon Tiger》《英國病人》《狼廳》《林肯在中陰界》，然後由公眾投票，結果《英國病人》被選為“布克獎50周年最佳小說”。
布克國際文學獎
布克國際文學獎是布克獎的補充。布克國際文學獎則面對世界作家，每兩年頒發一次，獎金6萬英鎊（約合59萬元人民幣）。
中國作家王安憶和蘇童2011年成為首次獲布克國際獎提名的中國作家，2013年閻連科獲得布克國際文學獎提名。
英國女作家安娜·伯恩斯憑藉小說《送奶工》獲2018年度英國布克文學獎。
英國最具代表性文學獎
英國文學源遠流長，成就輝煌，對世界文學尤其是英語文學影響深遠。20世紀80年代後，英國湧現出大量新的文學獎項，而許多歷史悠久的文學獎不斷提高獎金數額，推動著英國文學走向新的繁榮。英國大大小小的文學獎多達200多個，其中，以下幾種文學獎頗有代表性。 | ||||
|---|---|---|---|---|
| 獎項名稱 | 獎項特點 | 設立時間 | 評獎頻率 | 獎金數額 |
| 布克獎 | 最權威 | 1969年 | 每年一次 | 5萬英鎊 |
| 詹姆斯·泰特·布萊克紀念獎 | 最古老 | 1919年 | 每年一次 | 1萬英鎊 |
| 英國國家圖書獎 | 最具人氣 | 1990年 | 每年一次 | 不設獎金 |
| 大衛·科恩獎 | 最公益 | 1993年 | 兩年一次 | 5.25萬英鎊 |
| 大英國協作家獎 | 最受女王待見 | 1987年 | 每年一次 | 1萬英鎊 |
| 桔子獎 | 最陰柔 | 1994年（首屆1996年） | 每年一次 | 3萬英鎊 |
| 布克國際文學獎 | 最國際 | 2004年（首屆2005年） | 兩年一次 | 6萬英鎊 |
