基本資料
詩歌體的，有民間山歌本和師公唱本。山歌本因各地的山歌形式不同，有五言、七言、勒腳歌、嵌句等形式，多是根據民間口頭流傳的散文體故事來編唱。師公唱本已發現有來賓、都安、馬山等縣五個異本（古壯字手抄本），以來賓唱本較為完整。各地的口頭流傳或唱本在故事情節方面不盡相同，但大體上都包含兩個基本內容：前半部敘述布伯為拯救人類，與製造乾旱的雷王展開英勇頑強的鬥爭；後半部敘述布伯犧牲後，他的兩個孩子——伏依兄妹再造世界。
情節
作品主要塑造了布伯和雷王這兩個對立的人物形象。雷王是一個專橫跋扈、兇殘暴皮而又十分狡猾的惡神。故事寫他貪婪成性，住在天上卻仍不滿足於人們供祭的香火，還要掠奪人間的一切勞動果實，達不到目的，就“補天河，糊天池”，製造天下大旱。當布伯上天找他算賬，警告他若不下雨就殺死他時，他當面假意應允，過後卻磨刀霍霍，準備下來劈死布伯。在他氣勢洶洶地衝下來要劈死布伯反而被擒住以後，他極力裝出一副可憐相，趁布伯離家之機，騙得伏依兄妹（布伯的兩個孩子）給藍靛水（也有說是豬湘水）喝，然後奪倉逃回天上。臨走時，他拔下一顆牙齒給伏依兄妹，說：“我拔下一顆牙齒送給你們，以便報答你們的救命之恩，你們趕緊拿去種吧!過幾天就要發大水，天下的人都會死。只有你們兄妹能活”。因為他想到，要是把世間的人都淹死掉，“以後就沒人供香火了”，可見他十分陰險狡猾。他逃回天界後不幾天，果然興風作浪，製造洪水漫天，把天下人都淹死了（只剩下伏依兄妹，他倆躲進葫蘆里倖免於死）。
主人公布伯為了救民於水火，帶頭上天去挖開天河，下地去找龍王要水，龍王不給就拔它的龍鬚；當人們對天禱告求雨求不到時，他又敢於上天去找雷王，“把雷王拉下殿來，用劍直指雷王的鼻尖”，強迫他給下雨。這是多么勇敢的行為和豪邁的氣魄！但是，布伯跟雷王鬥爭，不僅鬥勇，而且鬥智。雷王狡猾地騙他說三天內給下雨，而二天后非但不下，反而磨刀霍霍要劈人。布伯得知後，毫無懼色，沉著應戰。雷王忘乎所以地衝下來，從屋頂滑到棚台，又從棚台滑下來，摔倒在地上，被“布伯的雞罩就像一口銅鐘那樣從上落下來”，“牢牢地罩住再也逃不服了”。最後，布伯還是在雷王以齊天洪水淹沒人間的時候犧牲了，但他是戰死的，他在死之前，跟雷王進行了一場驚心動魄的殊死戰鬥。
洪水退盡以後，天下只剩下伏依兄妹。為了不使人類因雷王的危害而滅絕，“啟明星”口吐人言，要伏依兄妹結婚，再殖人類。在民間傳說中，還有說是別的神仙或精靈（如仙人、烏龜、竹子等）出面來勸他們結婚。
布伯和雷王的鬥爭，隱約地反映部落之間的矛盾和爭鬥。故事中雷王的形貌是：青藍色的臉，鳥的嘴，背上長一雙翅膀，舌頭像蛇信一般，一伸一縮，吐出一串串火花。他的兄弟中有管風的虎和管水的龍。他原來可能是以鳥圖騰為基礎，還融化有蛇圖騰在內的一個新的氏族部落，聯合了虎圖騰和龍圖騰的氏族成為部落聯盟，向布伯這個氏族部落發動戰鬥。布伯這個氏族部落奮起抵抗，結果失敗了，剩下一對兄妹逃生，另行創造新的生活。
版本
就作品的思想傾向來說，這些故事大致有兩種說法：一種是流傳在民間的口頭傳說，它對布伯是尊崇和敬仰的，而對雷王則始終是厭惡和憎恨的。如說布伯知道雷王故意製造乾旱以後，忍無可忍，便帶領一班人上天去劈開天河的銅閘放水。雷王率雷兵雷將下來要劈死布伯，反被布伯用計擒住。雷王逃走後，製造洪水漫天，企圖毀滅人類。布伯在洪水中與之搏鬥，砍斷了他的一隻腳，最後壯烈犧牲，化成天上的啟明星。這個說法，思想傾向是積極奮發的，其意義在於能鼓舞人們勇敢地與大自然、與邪惡勢力作鬥爭。另一種是師公唱本，其基本情節雖與民間口頭流傳的區別不大，但由於師公是搞宗教活動的，唱本就是他的經文，因此這些唱本滲有較為濃重的宗教迷信的成分。如開篇都是一些對神崇奉恭維的話，然後請各種神來坐壇，這完全是為了求神而設定的。傳說中雷王是破腳的（因被布伯砍掉了一隻），唱本卻忌諱不提；特別是在布伯死後，一切善後都由雷王來安排和處理，如說伏依兄妹結婚後生下一地肉團，是雷王大發慈悲，下來幫他們把肉團割成碎片到處拋撤，使那些碎肉片變成了許許多多的人，從此人類得以再生。如此之說，自然就把兇惡的雷王描繪成知思報德、改惡從善的人了，這顯然是對神的屈服和美化，是師公為適應宗教的需要而加以篡改或編造的（民間口頭流傳的是，把肉團剁碎是伏依兄妹所為）。
故事中一些情節可能是後來加入的，如“雷王收租”這一情節，這個內容與民間故事《地主與農民》中部分內容相同，只是人稱不同。在其他口頭流傳的有關布伯的故事中，一般都沒有“雷王收租”這個內容情節，只說雷王之所以要製造乾旱，是因為他怪罪人間獲得收成後沒有向他祭供。
