風險的內涵
在市場競爭中，競爭的基本動機和目標是實現最大化收入。但是，競爭者的預期利益目標並不是總能實現的，實際上，競爭本身也會使競爭者面臨不能實現其預期利益目標的危險，甚至在經濟利益上受到損失。這種實際實現的利益與預期利益目標發生背離的可能性，就是競爭者面對的風險。風險是由不確定性因素而造成損失或獲益的可能性。在市場競爭中，不確定性因素很多，雖然每個競爭者都期望實現其預期利益目標，但總不能全都成功，必然會有某些競爭者在競爭中敗下陣來，承受競爭的損失。
從規範的市場經濟體制來看，有效的市場競爭主要包括三個方面的內容：一是競爭必須公平；二是競爭必須相對充分；三是競爭必須有序。
風險的類型
市場主體在競爭中面對的風險可以區分為兩大類。
1.自然和社會風險
自然災害、個人或社會團體的某些行為，如水災、火災、偷盜、戰爭等，都可能給某些市場主體造成重大的經濟損失，形成自然或社會風險。
2.經營風險或市場風險
企業在投資、生產和銷售等市場經濟活動中，都會因為決策依據的信息不完全、決策手段不完善、決策執行不及時和不充分、以及競爭的加劇等原因而蒙受經濟損失，形成經營風險。
自然或社會風險一般地說是可以運用機率方法進行預測的，是屬於可保險的風險，能通過投保而節制和轉移；經營風險與經營者的主觀因素和市場運行狀態相關，其可能的損失及其程度無法測算，是不可保險的風險，從而不能通過投保而轉移，只能通過改善經營決策和經營活動而降低損失的可能程度。
風險的因素
市場風險的大小主要取決於三個基本因素:
1.市場競爭的規模
競爭雙方投入的競爭力量和成本越大，競爭規模越大，市場風險就越大。
2.市場競爭的激烈程度
市場競爭的激烈程度主要表現為企業間在爭奪市場占有率、提高銷售額和盈利率等方面的抗衡狀態。市場競爭越激烈，競爭雙方所面臨的風險就越大。
3.市場競爭的方式
競爭方式是競爭雙方在競爭時所採取的手段和策略，一般可以劃分為價格競爭和非價格競爭兩類。一般地說，價格競爭較為激烈，特別是競爭雙方輪番降價，經常造成兩敗俱傷。
風險的作用
風險的存在對於市場競爭者具有雙重意義：
1.風險意味著損失的可能性
對於市場競爭主體來說，必然會形成巨大的和現實的經營壓力，促使企業等競爭主體為避免損失而盡力提高決策水平，改善企業的經營管理，規避風險損失，提高經營效益。
2.風險也意味著獲取高額收入的可能性
具有大風險的事業往往是少有問津的事業，由於從事者過少甚至沒有，一旦成功，便會有較高的收穫。所以，風險的存在不僅會形成一種壓力機制，而且還會形成一種動力機制，從兩個方面促進企業發展。
