簡介
4000多年來，那一條條筆直的石柱插天而立，他們默默地在歲月中注視著人間的滄桑，而自身卻始終籠罩在一種神秘莫測的氣氛之中。
18世紀的英國人談到石陣曾這樣形容：“我們能從那些大石結構獲得的全部知識，就是它們豎在那裡，我們站在它們面前。”
英國著名學者詹姆斯說得更直率：“這些龐然大物，冷然兀立，你對著它們可能有許許多多問題想要找出答案，但是在它們四周陽光普照下那種萬籟無聲的氣氛中，你所有尋求答案的好奇心就會全部冷下去……”
石陣結構
索爾茲伯里巨石陣最壯觀的部分是石陣中心的砂岩圈。它是由30根石柱組成的一個環形結構，石柱上面架著橫樑，彼此之間用榫頭、榫根相連，形成一個封閉的圓圈。這些巨石高約5～10米，平均重量為25～30噸。砂岩圈的內部是5組砂岩三石塔，排列成馬蹄形，也稱為拱門。每組三石塔下面直立兩根巨大的石柱，每根重達50噸，另一塊約10噸重巨石的橫樑嵌合在石柱頂上。這個巨石排列成的馬蹄形位於整個巨石陣的中心線上，馬蹄形的開口正對著仲夏日出的方向。巨石圈的東北側有一條通道，在通道的中軸線上豎立著一塊完整的砂岩巨石，高4.9米，重約35噸，被稱為踵石。每年冬至和夏至時分，日出的第一道光線正好投射在踵石上，為這一壯觀景象增添了無限神秘。
完整狀態圖
考古學家經過多年考證，繪製出了巨石陣完整狀態的想像圖。據他們分析，巨型方石陣的建造是一項歷時千年之久的偉大工程。這一工程的建造開始於新石器時代後期，分三個階段進行。第一期工程開始於公元前約2750年左右，建成了巨石陣的雛形。建造者們首先挖出一道圓形的深溝，並把挖出的碎石沿著溝築成矮牆，然後在溝內側挖了56個洞，但這些洞挖好之後又被填平了，被填平的原因至今不明。公元前約2000年開始巨石陣建築的二期工程，這次最早修築的是一條兩邊並行的通道。三期工程大約始於公元前1900年左右，建成了龐大的巨石圓陣。其後在500年期間，巨型方石柱的位置不斷修改，又把二期工程的青石重新排列。從那時至今，它就成了歐洲最龐大的巨石結構。需要指出的是，雙重圓陣的西面部分始終沒有竣工。當初的建造者們雖然費盡氣力把青色巨石運來，但不知何故似乎又取消了原定的計畫。
建造歷史
巨石陣的建造如果從公元前2750年算起，距今已將近5000年，其建造時間可能比埃及的金字塔還要早。即使按照現代工程量預算，至少需要150萬人工。在工程的遺址中，人們又始終沒有找到使用的運載工具或是牲畜的痕跡。那么，那平均重達二十五六噸的青色巨石、砂岩石應是怎么從30公里至240多公里以外運來的？從實際的施工技巧來看，有的巨型石塊要是單靠滾木和繩索，恐怕得用1000人才能移動起來。據此推斷，石陣的建造者們絕對不是一個未開化的民族 。
儘管現代科學家們藉助先進的高科技手段已準確地確定了它的建造年代和建造方法，但卻始終無法解答一個最基本的問題——建造這樣的龐然巨構到底有什麼用途呢？
記錄
關於巨石陣最早的記錄是1126年英國史學家傑弗里編寫的《中世紀編年史》，它記載了亞瑟王的謀臣默林用魔法把巨石陣從愛爾蘭運到英格蘭以作葬地之用的功績。而另有一種傳說：巨石陣是入侵英國的古羅馬人為其祭司朱伊特建造的祭壇。直到現在，每年夏至，還有人身著朱伊特的白袍，聚集在巨石陣周圍，吹響號角，迎接夏季的到來。
但傳說終歸是難以使人相信的，對於建造巨石陣之目的與用途的研究，幾百年來從沒有間斷過。有人認為它是戰爭紀念物，有人認為它是早期古代人建造的墓地；有人認為它是用來舉行祭祀活動的宗教建築，還有人認為它是古代某個民族舉行聚會或儀式活動的場所。甚至有人認為它是外星人的創造……
天文學意義
直到200年前，才有人注意到它的天文學意義，指出石階的主軸線指向夏至日出的方位，
而其中93、94兩塊巨石的連線又指向冬至日落的方位。20世紀初，英國天文學家洛基爾進行了多年研究後宣布，據他推論，石陣標誌的是一種一年分為8個節氣的曆法。
1965年，波士頓大學的天文學家霍金斯通過計算機測定，巨石陣的排列可能與太陽和月亮在天空運行的位置有關，而56個奧布里洞則起著準確地預報日食、月食的作用。霍金斯在《揭開巨石陣之謎》一書中指出：“實際上，奧布里坑群組成的圓環可能曾被用來推測許多天體的運行情況。”他認為，石陣是一座推演天文曆法的“計算機”，其中幾個主要位置標出了夏至時太陽在北回歸線上升起的位置，從相反方向則可看到冬至時太陽從南回歸線下落的位置。石陣的結構包含了主要節氣時月亮升落的準線。那56個洞則跟日食、月食56 年一個周期的規律相符。果真如此的話，那么石陣的建造者在天文學和數學方面的造詣，將遠比希臘人、哥白尼甚至牛頓更高。天文學家麥可.桑德斯則認為，石陣是在已經了解太陽系構造的基礎上建造的。
霍金斯是位天文學家，他的這一觀點是站在天文學角度研究出來的，雖然其觀點都言之有據，但很多人對此表示懷疑，新石器時代的人在科學技術上真的能達到這么高的水平嗎？假如他們真的有那么深奧的知識，為什麼沒有發明其他較為容易發明的東西，如車輪、槓桿、文字、冶煉等等呢？因此，這種觀點也只是一種“假設”，而不能作為一種確鑿的證據。
深層了解
觀點
隨著科學技術的發展，人們對巨石陣的建造形式也有了進一步的了解。
有人認為，巨石陣雖然是用石頭建造的，但古人把它當做木製建築來修建。20世紀初，一批航空攝影師在距巨石陣不遠的幾千米處進行航拍，在空中發現草地里有一系列標記，構造與巨石陣相仿，也有一樣的同心圓。這個遺址顯然有些像巨石陣，只是它是用木頭建成的，因此被命名為“木陣”。
實驗
1994年，考古學家朱利安.理查茲與工程師馬克.惠特比招募了100多名志願者，用和巨石陣中一模一樣的大石塊來進行試驗，想知道當初的古人是怎么移動那些重達40 噸的巨石的。
首先，他們把大石塊撬到一個圓木托架上，幾組人就用繩索拽著托架往前拉動。拉動這塊大石頭，共動了130名志願者。馬克發現，把托架放到塗滿油脂的木軌道上拉動最為省力。為了安全起見，他們用了現代人用的又粗又長無比結實的大繩子。試驗的結果是，用這樣的方法，在坡度較緩的地方，這130人一天可以將石頭拖動整整1千米，而在平地上順利的話，可以拖動整整10千米。
在1994年的試驗中，也進行了抬升石塊的嘗試。他們先將大石塊傾斜著滑到一個預留坑洞的上方，然後將一塊小石頭放在大石塊上拖動。這樣就突然改變了它的平衡，並巧妙地使大石塊正好下落到預定的位置。然後，用粗長的繩索把石頭塊拉正。繩索穿過一個金字形的架子，並需要130名工人。最後一項任務是，待巨石在坑中立穩並用小石塊固定之後，將石樑抬升放到巨石頂上。要想完成這項工作，需要用圓木搭成的升降腳手架把石塊升高之後，再左一下右一下地將石塊撬移到位。
疑惑
有人對這個試驗心存疑惑。他們認為，首先，現代人使用的是機器製成的極為結實的大繩索，而5000年前的古人們只會用樹皮來製造繩子，像這種規格的繩索，他們如何製造呢？再有就是搬運石頭的工序、托架和木軌等設施，以及抬升和豎立石塊使用的槓桿原理，這些都是現代人預先設計的結果，但是新石器的古人會想到這么恰當、準確的方式嗎？
新發現
2003年，在巨石陣附近又有了新發現。據美聯社5月22日報導，英國考古學家在巨石陣旁不遠處發現了6具（4個大人、2個小孩）古人的屍體，被發現的這些人生活在公元前2300年左右，這個年份正是巨石陣建造的時間。
該報導還說，2002年，考古學家也曾在距離巨石陣大約3英里處，發掘出一名弓箭手的遺體。有人認為這名弓箭手來自瑞士。這位弓箭手的屍體也是根據他身邊的燧石箭頭而被辨認出來的。人們在這個墓穴中，一共發掘出了100餘件古代器物，由此可見這個墓穴顯然十分富裕。人們猜測，他生前一定地位顯赫，也許還參與了巨石陣的建設。後來，弓箭手被英國媒體稱為“巨石陣之王”。人們在這個弓箭手的墓穴中發現了牙齒、骨頭以及兩個金制的髮辮、三把銅製的刀、燧石箭頭、護腕以及陶器。金製品可以追溯到英國最早發現金製品的年代，即公元前2470年以前。
於是，對於巨石陣到底是誰建造的，人們又有了新的猜測。有人認為，巨石陣“可能是由一位來自歐洲大陸的地位顯赫的移民組織修建的”。
用途
有關巨石陣的用途，也有新的說法。2003年10月18日，從倫敦傳來新的報導：最近英國考古學家通過雷射掃描技術對巨石陣中部分石塊上的圖案進行分析後做出判斷，認為這些史前建築在一段時期內可能是悼念逝者的紀念碑。
正當人們對巨石陣到底為什麼建造，又是誰建造的爭論不休時，有關對巨石陣的修復又起爭端。
原來，幾千年來的風颳雨淋，使得巨石陣有些地方已嚴重損傷。隨著參觀巨石陣的遊客越來越多，出於對它的神秘感，大家都喜歡敲下一小塊石頭來帶回去做紀念，以至於附近的鐵匠鋪竟專門有為此出租錘子的業務。直到1918年收歸國有，巨石陣才開始得到應有的保護和修復。
保護工作
每年大約有70至100萬參觀者從世界各地萬里迢迢來到索爾茲伯里平原，其目的就是為了觀賞這座有著4000多年歷史的史前聖殿。但是，在巨石陣的旅行指南上，遊客們並不知道，上面的石頭，實際上都經過了現代人的修復。特別是在1901年至1964年間，有關人員曾對巨石陣進行過多次的修補和加固 。
巨石陣曾被重新修建這一訊息，是由布來恩.愛德華茲揭露出來的。愛德華茲曾對索爾茲伯里的巨石陣做過調查。他指出，通過約翰.康斯特伯爾在1835年繪製的油畫，可以很清楚地看出巨石陣被重新修建的痕跡。
愛德華茲將他的發現寫進了他最近出版的一本教科書中，這本書的名字為《看歷史》，現在已經作為英國的公共歷史課教材使用。書中這樣寫道：“我們在20世紀看到這一石碑，雖然看起來像是幾千年前建立的，但實際上這已經不是史前人類做出來的東西了。真正的史前巨石陣作為一段歷史已經永遠消失，真正的歷史也離我們遠去，再也無法看到了。”
愛德華茲的這一披露，引起了世人的關注。英國文物協會已經開始考慮重新撰寫有關這個英國最為著名的史前紀念碑的參觀指南。如果真是這樣，那么，這將是整個人類文化遺產的巨大損失和悲哀。因為無論科技多么發達，再也無法研究4000多年前“原汁原味”的巨石陣了。
晨曦之下，巨形方石柱看似幢幢神秘的巨影。幾千年的時間和大自然的力量，以及古往今來無數科學家、天文學家、歷史學家、地質學家、考古學家乃至神秘主義者以及那些絞盡腦汁想探求箇中秘密的人，都對它無可奈何，石陣至今仍保持著它獨有的神秘和寂靜，似乎不容人們去探究揣測 。
