柱國
柱國官名，明朝為十二階武勛官第二階，從一品。又有左右者為十二階武勛第一階，正一品。
明朝官制
封贈。按《禮·王制》規定：“王者之制祿爵，公、侯、伯、子、男，凡五等。”這就是民間說的“五等爵位”。“公”爵最隆高，以次遞降，“男”爵最低。到明代，因子、男兩爵位置過低，不為人重視，故明代只有公、侯、伯三等爵位。但凡三品以上官員、外戚，因政績顯異，以及能夠死諫、死節、陣亡者，皆可以獲得爵祿的封贈。但要注意的是，明代的爵位只封給有軍功的人，終其明代，文官封爵的人很少，明朝初年的誠意伯劉基，而之後整個明代只有三位文官封爵，分別為靖遠伯王驥，威寧伯王越，新建伯王守仁這三位。且這三位都是有過軍功的文臣，所以明代絕大多數封爵都是武勛。凡獲得封爵的官員，還可以得到相應的爵祿，而這份爵祿不是由朝廷直接撥發，而是由聯帶封給的爵土即封地中提取，因此，在爵號之前往往還有一個地名作為爵號，凡封爵的官員即可以每年向該地收取賦稅作為爵祿。明代的 公、侯、伯爵為超品。爵位的封或贈，也有區別：人尚在世的叫做“封”，人已死的叫做“贈”。如果有了爵位的人一旦犯罪遭譴，則將祿爵收回。
散階。凡進入官場，做了朝廷命官，即可按品級獲得“散階”，散階的名稱與品級關聯。五品以上以“誥命”的形式授予，六品以下以“敕命”的形式授予。
文官的散階有四十二級，以每三年一次的考績作為升降的標準。正一品，初授特進榮祿大夫，升授特進光祿大夫；從一品，初授榮祿大夫，升授光祿大夫；正二品，初授資善大夫，升授資政大夫；從二品，初授中奉大夫，升授通奉大夫，加授正奉大夫；正三品，初授嘉議大夫，升授通議大夫，加授正議大夫；從三品，初授亞中大夫，升授中大夫，加授大中大夫；按次遞降，到正七品，初授承事郎，升授文林郎……正八品初授迪功郎；正九品初授將仕郎，升授登仕郎；從九品，初授將仕佐郎，升授登仕佐郎。相關對妻子亦有封號，命婦之封號九等，丈夫封公爵的可稱某國夫人，侯爵的可稱某侯夫人，伯爵的稱某伯夫人。丈夫是一品、二品官的，可稱夫人；三品的稱淑人；四品的稱恭人；五品的稱宜人；六品的稱安人；七品的稱孺人。如果丈夫已經去世，就在稱號之前加一“太”字。稱太夫人或太孺人。
勛級。政績卓異的文官可以授勳，勛分十級：正一品的授左、右柱國；從一品的授柱國；正二品的授正治上卿；從二品的授正治卿；正三品的授資治尹；從三品的授資治少尹；正四品的授贊治尹；從四品的授贊治少尹；正五品的授修正庶尹；從五品的授協正庶尹。六品以下不授勳。由於子孫做官獲得勛級，曾祖父、祖父、父親也可以獲得和子孫相等勛級的封贈稱號。
選自《明史·職官志》
