工藝過程的選擇是指從原材料投入到產品出產的製造方法,即生產方法的選擇。產品在設計和研製階段雖可能具有較高的水平,但當正式批量生產時採用何種生產方法,將直接影響產品的質量、生產效率和生產經營成本。因此,工藝過程的選擇是同下列問題有關的一系列決策:產品製造技術的選擇(包括理論上的可行性和具體技術選擇)、生產設備的選用、產品特有工藝流程的選擇等。這一系列選擇決策都會影響到生產系統和企業經營的成敗。工藝過程選擇決策的內容可以用下面圖表來反映:
一般來說,在製造業和連續生產的行業中,選擇主設備是一項主要的經濟決策,這就必須考慮和權衡需求增長情況、技術上的新發展,以至某些社會心理因素。在服務業和其他勞動密集的工業中,生產的主力是勞動力,工藝過程選擇的重點轉向研究操作程式,但是,在有些服務業中,選擇適當的設備往往比製造業還重要,比如航空公司、洗衣店等行業,正確地選擇好設備至關重要。