分類
一般將作為勞動對象的採掘與農牧業產品稱為原料，把經過加工的原料（如鋼材、水泥等）稱為材料。兩者合稱“原材料”。有些原材料在這一企業是原材料，而在另一企業則是成品。 工業原材料來源於部分工業企業和農業生產。前者主要包括直接由採掘工業生產的產品，如原煤、原油、原木、各種金屬和非金屬礦石；由採掘工業生產又經過加工的產品，如生鐵、鋼材、水泥、煤和石油製品；合成材料，如合成纖維、合成塑膠等。這類原材料一般不受或少受自然條件影響，並越來越多的用化學合成方法生產。後者主要包括由農業生產的植物或動物性產品，如穀類、原棉、甘蔗、牲畜、魚類、乳類等；由農業生產又經過加工的產品，如麵粉、皮革等。這兩類原材料的比例可間接反映工業發展水平。
發展趨勢
隨著生產力的發展，由工業生產的原材料在整個原材料中所占比重將超過由農業生產的原材料，並有進一步提高的趨勢。大力發展工業生產的原材料是解決原材料問題的主要方向，但在目前科學技術水平條件下，它主要用於生產生產資料、日用品和穿著用品等，還不能取代食品、紡織、造紙等工業所需的由農業生產的原材料。故農業生產的原材料在原材料構成中的比重雖有下降趨勢，但絕對量仍會繼續增長。
