會計報表是對日常核算的資料按一定的表格形式進行匯總反映和綜合反映的報告檔案。由於日常核算資料具有零星、分散、量大等特點,為了便於各級管理人員一目了然地掌握企業、單位一定時期的經濟活動情況及其效益,必須將日常核算的資料按統一規定的格式和口徑進行匯總和綜合。
會計報現在的會計報表是企業的會計人員根據一定時期(例如月、季、年)的會計記錄,按照既定的格式和種類編制的系統的報告檔案。隨著企業經營活動的擴展,會計報表的使用者對會計信息的需求的不斷增加,僅僅依靠幾張會計報表提供的信息已經不能滿足或不能直接滿足他們的需求,因此需要通過報表以外的附註和說明提供更多的信息。