形態特徵
巢湖銀魚巢湖銀魚體形細長、潔白如銀、肉密無刺、滋味鮮美。長約5厘米左右，體形細長平扁，透明，無鱗，大眼，短嘴。銀魚是一種浮游於水上層的小型魚類，早春三四月間產卵，排完卵便即死去。幼魚生長一二個月成熟。五月間為捕撈銀魚的旺季。
銀魚，體柔若無骨無腸，呈半透明狀，漫遊水中似銀梭織錦，快似銀箭離弦，所以古人又把它喻為玉簪、銀梭。銀魚若是被捕獲撈出水面，會立即變成白色，如玉似雪，成為水中珍品。銀魚古稱“膾殘魚”，又名白小，歷來被譽為“魚類皇后”。唐代大詩人杜甫曾有《白小》詩說：“白小群分命，天然二寸魚。細微沾水族，風俗當園蔬。人肆銀花亂，傾箱雪片虛。生成猶舍卵，盡其義何如。”形象地道出了銀魚的特質。正如詩人所述，其清雅高潔的肉質是可與“園蔬”相媲美的。在我們巢湖的大街小巷，曬制好的銀魚乾和蝦米隨處可見。曬乾後的銀魚叫燕乾，還有用其加工過的銀魚醬。
生活習性
著名淡水魚類，巢湖珍貴魚種，冬季產出的銀魚，叫枝頭銀魚。春季產出的銀魚叫海條銀魚。冬季產出的銀魚肉厚，要比春季產出的銀魚味鮮美。每年2月、3月、4月和秋季，是巢湖銀魚的自然繁殖期。幼魚生長一兩個月便可成熟。巢湖銀魚每年有兩個捕撈季節，分別為5月中旬至6月申旬、9月中旬至10月申旬，以春秋之交為捕撈旺季。
營養價值
巢湖銀魚巢湖銀魚營養價值相當高。每百克新鮮巢湖銀魚，含蛋白質8·2克。曬乾後的銀魚叫燕乾。每百克燕乾含蛋白質721克，脂肪13克，熱量1709·4千焦，鈣761毫克，磷1000多毫克。
銀魚中胺基酸含量也相當豐富，營養價值極高，具有補腎增陽、祛虛活血，益脾潤肺等功效，是上等滋養補品。
銀魚有潤肺止咳、善補脾胃、宣肺、利水的功效，可治脾胃虛弱、肺虛咳嗽、虛勞諸疾。其在《日用本草》、姚可成《食物本草》、《醫林纂要》等書籍中均有所體現，具有“養胃陰，和經脈”的功效。現代的營養學分析，銀魚的營養很豐富，極富鈣質、具有高蛋白、低脂肪特點。而且基本沒有大魚刺，適宜小孩子食用。並覺得銀魚不去鰭、骨，屬“整體性食物”，營養是完全利於人體增進免疫功能和長壽。銀魚尤適宜體質虛弱、消化不良者、營養不足、有肺虛咳嗽、高脂血症患者、脾胃虛弱者、虛勞等症者食用。而且每百克銀魚可供給熱量407千卡，幾乎是普通食用魚的5-6倍；其含鈣量高達761毫克，為群魚之冠。
製作工藝
巢湖銀魚巢湖銀魚鮮食最美，不用開膛洗理，用水洗淨即可烹調。烹食的方法很多，習慣吃法有：銀魚炒雞蛋、銀魚蛋羹、面炸銀魚、銀魚炒韭菜、銀魚燒豆腐、銀魚包餃子。銀魚除供鮮食和曬成銀魚乾，也可製成罐頭食品。 60年代毛澤東來到合肥，招待他的一道名菜就是：銀魚蒸雞蛋。可見巢湖銀魚的美名。
銀魚並不是一年四季都可以吃到的，每年都有封湖期，根據湖中主要魚類的成長情況，再採取階段性汛期開湖捕撈。
銀魚炒雞蛋
1．銀魚去頭尾洗淨瀝乾水分；雞蛋打入碗內，加銀魚、鹽調勻。
2．炒鍋注油燒熱，倒入雞蛋，用鐵鏟攤勻成餅形，先煎一面，再翻煎另一面，煎熟後劃成塊。
3．鍋內放入料酒、鹽及適量清水，倒入筍絲、木耳、煎好的蛋餅，燒開後再加入韭菜段，翻炒出鍋即成。
菜品口感：色澤金黃，香嫩鮮美。
銀魚肉質細膩，潔白鮮嫩，無骨刺，無腥味，可用來烹製出多種味美可口的菜餚鮮湯。魚嫩湯鮮的“銀魚球”和鮮嫩香肥的“銀魚攤黃菜”就是以太湖銀魚為主料，經名廚之手加工、烹製而成的兩道傳統名菜。食用銀魚乾在烹製前，要用水浸泡，如若與雞蛋合炒，鮮嫩味美，柔若無骨
保護措施
巢湖銀魚由於建立了巢湖水產管理組織，漁業資源得到了保護，巢湖銀魚產量大增。1982年以來，年產量已達50萬斤以上，比1978年增長1.5倍。銀魚可供外貿出口，換取外匯，支援祖國四化建設。出口分凍銀魚和銀魚乾兩個品種，質量要求很嚴。巢湖銀魚的年出口量達到10萬斤至15萬斤，遠銷港澳、東南亞及日本等地區和國家。
隨著環境、氣候的變化，以及惡意捕撈等因素，巢湖銀魚正以驚人的速度減少，有瀕臨絕種的危險。從1983年開始，巢湖率先在全國實行封湖禁漁，一年時間半年禁捕，並通過實行人工魚巢、人工放流等措施，保持20多年來巢湖漁業資源一直經久不衰（巢湖漁業資源的自然增殖一直居首），但巢湖銀魚卻以驚人的速度驟減，巢湖銀魚年產量已從2005的600噸驟降至2007年的300噸左右。由於銀魚產量下降，巢湖銀魚更是成了稀有“珍寶”。巢湖各大市場很少見到銀魚，市民餐桌更是很難見到。
神奇的傳說
銀魚的來歷，傳說得非常神奇。說是秦時的孟姜女萬里尋夫，歷盡千辛萬苦，沒有找到萬杞良，痛不欲生，眼睛都哭腫了，一串串淚珠掉進水面，變成一群群晶體潔白的銀魚，回溯江河，最後到巢湖落了戶。銀魚的一對大眼睛，真像孟姜女盼夫那望眼欲穿的神情。
