正文
島原和天草是天主教在日本的傳教中心。先後領有該地的大名天草種元、小西行長和有馬睛信都是天主教徒。從1612年起,江戶幕府在實行鎖國政策同時,加強了對天主教徒的迫害。松倉重政繼有馬直純領有島原後,用灌涼水、火烤、烙印、針扎、竹鋸鋸首、滾開的硫黃水澆頭等毒刑強迫信徒改宗。他還在領地內大興土木，為了討好幕府，主動承擔巨額軍賦，支援修築江戶城，加重了農民的負擔。其子松倉勝家襲封后，巧立名目，盤剝尤為苛酷。1634年後，連年歉收，農民無力完納年貢和各項雜稅，松倉勝家對農民施加各種酷刑。與島原一水之隔的天草島領主寺澤氏，也採取同樣手段迫害農民與天主教徒。
1637年10月25日，口之津農民首舉義旗，附近各村紛紛回響,逐殺官吏,天草的農民和教徒也開始行動。起義民眾推選少年益田時貞（亦稱天草四郎）為首領，以益田好次等天主教徒和浪人、武士充任參謀，很快控制了島原半島南部和天草的大部分，但攻打半島上的島原城和天草島上的富岡城相繼失利。12月初，幕府命板倉重昌率軍鎮壓，義軍及其家屬近 4萬人占據半島上的有馬氏的廢城－原城，憑險固守。起義者的頑強抵抗，使板倉的兩次進攻均告失敗，1638年元旦強攻時，板倉被擊斃。1月14日,老中松平信綱率軍抵島原，以12萬大軍圍困原城，並利用荷蘭人的軍艦炮擊原城14天之久。為打破幕藩軍的圍困，起義軍經常夜間出擊打擊敵人，並乘機奪取糧食、彈藥，但由於長期被困，補給困難，終於彈盡糧絕。2月27日,松平信綱發動總攻,28日城陷,以益田時貞為首的起義者男女老幼萬餘名，均慘遭殺害。
島原起義使江戶幕府受到巨大衝擊，為緩和農民的反抗,松倉勝家以失敗罪被處斬,寺澤氏領地被沒收。此後,幕府嚴厲推行禁教政策,促進鎖國體制（見鎖國令）的最後完成。
