山海大戰

山海大戰，是清朝與大順國李自成於山海關的一次戰爭。在此大戰中，由於吳三桂投降清朝，李自成軍疲憊應戰，不敵清軍，因此敗退山海關。清軍得以進逼京師，問鼎中原。

皇太極於松錦大捷後，又在崇德七年(明崇禎十五年，1642)十月，遣奉命大將軍阿巴泰貝勒統滿蒙漢八旗軍約五萬人，及外藩蒙古科爾沁等部士卒約五萬人征明，掠奪人畜財物，消耗明的國力。清軍於十一月入邊，明帝雖調集援兵四十萬，但分轄於四總督、六巡撫和八總兵，事權不一，將怯士疲，不敢迎戰。清軍所向無敵，縱橫直隸、山東，連敗明兵三十九次，生擒魯王等六王和五員總兵及大批官將，攻克兗州、順德、河間三府十八州六十七縣，兵逼燕京，抵密雲，俘獲人畜九十二萬。
正當進取中原的準備工作順利進行時，皇太極於崇德八年八月初九病逝。經過五夭的激烈爭鬥，睿親王多爾袞提議立皇九子福臨繼位，自己與鄭親王濟爾哈朗輔政，禮親王代善等王公贊同，六齡幼童福臨便於八月二十六日登上篤恭殿寶座，成為大清國新皇上，以明年為順治元年。
順治元年(明崇禎十七年，1644)四月初九，攝政王、奉命大將軍多爾袞，率豫郡王多鐸、英郡王阿濟格等八旗王公將領與“三順王”孔有德等將士離沈，進軍明國。
此時清軍，訓練有素，騎射嫻熟，久經征戰，屢敗明軍，是一支威力強大所向無敵的勁旅，要想進入關內，問鼎中原，是可以試一試的。但是，能否最後奪取成功，君臨全國，長期統治下去，仍屬疑問。其根本弱點是人丁太少，敵手太多。
此時清軍面臨三大對手，明朝軍隊和李自成、張獻忠。明朝雖已腐朽，崇禎帝朱由檢已於三月十九日自縊於煤山(今北京景山，清尚不知曉此事)，但畢竟曾擁兵百萬，明朝將士和朱明宗室定會集兵相戰。更難以應付的兩個對手是李自成和張獻忠，分別領導的大順、大西農民軍。大順、大西軍南征北伐十餘年，兵強將勇，聲勢浩大。明崇禎十七年正月初一，李自成建都西安，即王位，國號大順，年號永昌，設天祐殿大學士，置六政府尚書，恢復五等爵，封劉宗敏、田見秀等侯、伯、子、男一百六十餘人。
李自成善用兵，勤操練，軍紀嚴明。《明史》稱其：“精兵一人，主芻、掌械、執爨者十人。軍令不得藏白金，過城邑不得室處，妻子外不得攜他婦人，寢輿悉用單布幕。綿甲厚百層，矢炮不能入。一兵卒馬三四匹。……軍止，即出較騎射，曰站隊。夜四鼓，蓐食以聽令。所過崇崗峻坂，騰馬直上。水惟黃河，若淮、泗、涇、渭，則萬眾翹足馬背，或抱鬣緣尾，呼風而渡，馬蹄所壅閼，水為不流。臨陣，列馬三萬，名三堵牆。……久戰不勝，馬兵佯敗誘官兵，步卒長槍三萬，擊刺若飛，馬兵回擊，無不大勝。”李自成領有馬兵六十萬步兵四十萬，驍將雲集，如劉宗敏、李岩、賀錦、劉芳亮、高一功、劉體純、袁宗第、馬世堯、郝搖旗等等，皆武藝高強，身經百戰，臨陣衝殺，勢不可擋，官兵見之無不喪膽。李自成率軍於二月渡河西征，三月十七日進圍北京，十九日崇禎帝朱由檢自縊。李自成著氈笠縹衣，乘烏駁馬，入承天門，登皇極殿，明降臣入賀，叩拜新主。李自成遣官招撫各地，管轄了陝西、山西、河南、山東、河北及湖广部分州縣。張獻忠據四川，稱大西國王，統兵五六十萬，孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇等將皆系久經征戰的猛將。清軍怎樣對付這擁兵一百五六十萬的強敵？
雙方相比，清軍人數太少了。此時，滿洲八旗有三百一十個佐領，蒙古八旗一百一十八個佐領，漢軍八旗一百六十四個佐領，按每佐領平均為二百丁的規定計算，滿洲男丁約有六萬二千丁，加上蒙古二萬三千丁、漢軍三萬三千丁，一共才十二萬丁左右。多爾袞出征時，“統率滿洲、蒙古兵三之二，及漢軍、恭順王等三王、續順公兵”。據此，滿兵為四萬一千餘名，蒙古兵一萬六千名，漢軍三萬三千名，三順王、續順公四部有兵二萬，加上八 旗包衣兵和外藩蒙古兵，也不過十二萬人。多爾袞要以這四萬 滿洲壯士為核心，去消滅六七十倍於已的明兵和農民軍，確是難而又難，甚至可以說這是根本辦不到的事。
然而，歷史競是如此的令人不可思議。當時，滿族正在蓬 勃興起，富有進取精神，年方而立的攝政王多爾袞，充分吸取了本民族這一優點，而且加以發展，不畏艱險，施用巧計，勇往直前，毅然統兵向山海關殺去。他乘明寧遠總兵官平西伯吳三桂初降大順繼而復叛遭到農民軍重重包圍即將覆滅之際，逼降吳三桂，安然入關，並於四月二十二日在吳軍拚死廝殺，農民軍疲憊不防之時刻，統軍猛攻，大敗李自成於山海關，乘勝追擊，五月初二日進入北京。九月十九日幼主福臨抵達京師，十月初一舉行定鼎燕京登極大典，原來偏主一隅的遼東汗福臨，一躍而為入主中原的新皇帝，清政府正式成為明朝之後的新的全國住政權。