稱山江為總兵營則源於清朝鎮壓苗民起義時在此駐兵設過總兵營房。至於叫"山江"則因解放後在寨西北山上修了座山江水庫，苗寨缺水、水庫修成後觀者如潮，人們稱"叭固"為山江，久之，行政區名便隨之改為"山江"。山江，保留著古老的苗家習俗。鮮麗奪目的苗族服飾，情調別致的攔門酒，風格獨特的卡鼓、攔路歌、邊邊場，會使你耳目一新，如痴如醉；還有傳統節日"四月八"的跳月跳花，"六月六"的山歌對唱，又會使您心動神搖，嘆為觀止。
游鳳凰不到山江，你將終生遺憾。 苗族服飾最具特色是女裝。出門時，頭上戴著青絲帕，身上穿著滾邊繡花無領滿襟，滾邊繡花褲；頭帕和上衣綴滿銀飾，有銀帽、銀鳳冠、銀項圈、銀手鐲、銀戒子、銀牙釺、銀掛鏈、銀腰帶等，雍容華貴，落落大方。山江女裝，衣著色彩鮮麗，銀飾造型精美，是苗族女裝的精品。 攔門酒是苗家古老的習俗，一些地方直呼"識友酒"。
在當年湘黔邊境的苗族聚居地，苗人為了抵抗朝廷的進攻，同樣也修建了大量的保家樓和防禦牆。 具有很強的軍事防禦功能是山江苗寨的最大特點，碉樓和防禦牆又是構成苗寨的兩類主要建築。 這就是碉樓，又稱保家樓，它雄踞在村 寨的高處，至今仍然透露出一股威嚴氣概，凜然且斷不可欺。碉樓的基座用石塊堆積而成，上方築土，一般上下兩層，四面都開有窄窗，用於瞭望和射擊。在山寨里，以前幾乎每家每戶都建了碉樓。
最大的一座碉樓是上個世紀三十年代，這裡的苗王龍雲飛建造的，這位苗王生前也曾保境安民，至今仍然有人在懷念著他的好處。不過，隨著時間的逝去，這座碉樓目前也已經破敗不堪。
與碉樓相呼應的是防禦牆，它環村而建，一般高4到5米，牆體上同樣有瞭望和射擊孔。由於山江苗寨依山而建，防禦牆也就一直沿著山勢蜿蜒直上，並且在山寨的頂部還仿效長城建立了烽火台。寨門作為重要的附屬性建築，大多開設在險要位置，為了增強防禦能力，寨門的上方還加設了碉樓。
山江苗寨到底有幾百年歷史，當地人誰也說不清楚。而形成這樣一種建築風格的原因，可能是當時這一帶位置非常偏僻，苗族同胞為了抵禦野獸和土匪騷擾，設計和建造了這些建築和山寨。一旦有野獸和土匪來犯，首先可以起到抵抗作用的是防禦強；如果來犯者突破了防禦牆，進入山寨，各家各戶的碉樓又可以各自為營，與來犯者鬥爭。
現在，這種碉樓式建築已經逐漸演變成為當地民居的一大特色，山江鎮的街巷新興建築也是石牆高聳，壁壘森嚴，不同程度的沿襲了苗寨的建築風格。
如今這座曾經充滿兵匪之患的山寨已經找到了安寧和平靜，那些防禦用的石牆也早就只剩下斷壁殘垣，青苔斑斑，惟有這些起於風雲年代的碉樓，到今天依然傲立，向後人講述著那正在消逝的歷史。
山江苗寨文化
稱山江為總兵營則源於清朝鎮壓苗民起義時在此駐兵設過總兵營房。至於叫“山江”則因解放後在寨西北山上修了座山江水庫，苗寨缺水、水庫修成後觀者如潮，人們稱“叭固”為山江，久之，行政區名便隨之改為“山江”。山江，保留著古老的苗家習俗。鮮麗奪目的苗族服飾，情調別致的攔門酒，風格獨特的卡鼓、攔路歌、邊邊場，會使你耳目一新，如痴如醉；還有傳統節日“四月八”的跳月跳花，“六月六”的山歌對唱，又會使您心動神搖，嘆為觀止。游鳳凰不到山江，你將終生遺憾。苗族服飾最具特色是女裝。出門時，頭上戴著青絲帕，身上穿著滾邊繡花無領滿襟，滾邊繡花褲；頭帕和上衣綴滿銀飾，有銀帽、銀鳳冠、銀項圈、銀手鐲、銀戒子、銀牙釺、銀掛鏈、銀腰帶等，雍容華貴，落落大方。山江女裝，衣著色彩鮮麗，銀飾造型精美，是苗族女裝的精品。攔門酒是苗家古老的習俗，一些地方直呼“識友酒”。
湘西的特色菜有乾州鴨子、地衣、蕨菜、回鍋肉、罐罐菌、豆腐渣、酸菜湯，量多而味美價廉。當地最出名的酒是黃永玉設計包裝的“酒鬼酒”，酒瓶甚堪把玩。還有“醉湘西”、“老鄉好”，袋裝，極便宜，不妨一試。
門票價格
山江苗寨門票價格：全價148元/ 人
