地理環境
山江鎮位於鳳凰縣城的西北部，距縣城20公里，為鳳凰縣兩大苗族聚居地之一（另一處為臘爾山鎮）。山江鎮苗語叫bleat gud（叭咕），意即乾旱的山洞。據文字史料記載；在明朝嘉靖三十三年曾在這裡修築苗疆邊牆（也叫內長城），後廢之。明萬曆四十二年（公元1614年）修築苗疆邊牆時，山江苗區屬邊牆外的隔離區，即生苗區。鳳凰直隸廳建立之後，清嘉慶六年（公元1801年）在此建立兵營，駐有重兵把守，稱為總兵營。至今還有關卡城堡遺址。山江鎮轄15個村寨，60多個自然村落，總人口為11582多人，苗族占99%以上。
由於山江地處鳳凰縣的中心腹地，文化生態環境保護十分完好。民俗風情文化資源蘊藏豐厚，是一塊民俗風情神秘文化未開發的處女地，發展和開發民俗風情文化旅遊有著很大的潛力，是我縣開展民俗文化旅遊的風水寶地。
山江鎮建鎮以後，在黨的民族政策光輝照耀下，改革開放 20年來，農業和手工業得到了飛躍的發展。市場繁榮，人民生活安定，一個新型的山江展現在人們的面前。山江鎮有鳳（凰）一臘（臘爾山）公路橫貫其中，交通十分便利。
山江鎮境內交通極為便利，鳳臘、鳳麻公路穿境而過。氣候宜人，四季分明，屬中亞熱帶濕熱季風氣候。山江鎮位於鳳凰縣西北部，距縣城20公里。2005年行政區劃調整，將原板畔鄉併入山江鎮。合併後，全鎮面積104.2平方公里，共轄21行政村和1個居委會，全鎮總人口1.8676萬人，其中農業人口18316人，99%以上為苗族。
經濟發展
2005年，全鎮實現生產總值2769.2萬元，同比下降6.8%，其中第一產業2075.6萬元，下降10.8%，第二產業87.6萬元，增加11%，第三產業606萬，增加9.8%，人均收入766元，同比減少50元。農業總產值2075.6萬元，減少11%，糧食總產量2015.97噸，減少23.2%。工業總產值87.6萬元，增長6.3%，實現利潤18.3萬元，稅金9.63萬元。森林資源豐富，有林面積占總面積26%，有水杉、杜仲、銀杏等30多種名木，林產品主要有桐油、油茶、核桃、板栗。水資源豐富，水資源蘊藏量達87萬立方米。優勢經濟項目是菸葉和旅遊業。
2005年全鎮共種植菸葉3379畝，實現收入467.78萬元。旅遊業異軍突起，以山江苗族博物館、民俗風情農家樂為主的景區景點吸引眾多中外遊客，年內共接待遊客3萬多人次，門票收入120多萬，實現旅遊收入600多萬。
特色資源
趕集
山江苗語叫叭咕， 離古城23公里， 是一個典型的苗鎮，是湘西最後一代苗王統治中心。一條清澈小溪穿鎮而過，鎮邊山巒起伏，石峰奇巧，林木秀麗，民居多為五柱八瓜三間土牆瓦屋，鎮口有一小亭，亭前一坪約半畝，坪上碑書“對歌台”三個大字，這是苗家人“四月八”、“六月六”、“趕秋”等節日盛會的地方。走過鎮後即可看到高聳的石樓和古色古香的房子，這便是原“苗王”龍雲飛的宮殿。
山江苗鎮逢農曆三八趕集，趕集這天，十里八鄉的苗民都來到這裡，窄擠的市場鬧鬧嚷嚷，充耳都是苗音，外地人不懂苗語，只有看神態和動作來猜測他們是在談價還是在敘舊。市場上物質應有盡有，對外地遊客來說最盛興趣的還是苗族特有的衣、飾、生活用品。
怎么那個年輕後生在調戲姑娘？那你錯了，這在表示好感呢！你若到鎮邊去看一看，大樹下，岩石後那一對對“趕邊邊場”唱情歌的情侶成了一道風景線，千萬不要去攪和！有興趣要在黃昏之後，在鎮邊公路上看那一群群的男女對歌，比智，那歌聲、笑聲、激動人心。
集鎮中最醒目的當屬身著盛裝，腳穿花鞋，三五成群的苗家姑娘，這些苗家女子，眉似彎月，眼含秋波、笑靨迷人。衣服、褲腳皆縫有花邊刺繡，腰上系有手編花帶，圖案新奇，色彩鮮艷，頭上還扎著一大坨絲帕，真是好功夫！身上的項圈，手鐲、耳環、牙釺、裙鏈和銀花都是銀製品，既是盛裝飾品，也是家境財富的顯示，旅遊者一般都買這些苗家飾品做紀念。游餓了你一定得嘗一下以酸為主的苗家菜，酸魚、酸肉、酸菜……
馬鞍山苗寨
馬鞍山苗寨名字的由來，有兩種不同的說法：一是說，苗寨背後的兩座山象馬鞍因山而名馬鞍山苗寨。二是說，苗寨及附近山洞是乾嘉苗族民起義將士製造馬鞍的地方，因記事而叫馬鞍山苗寨。兩種說法都有道理，都突出了“馬鞍”的重點，這就是馬鞍山苗寨的特殊性和神秘性，參觀遊覽馬鞍山苗寨可以看到其他苗寨難以看到的奇景，見到其他苗寨難以見到的異俗，聽到其他苗寨難以聽到的故事，學到其他苗寨難以學到的知識。
馬鞍山苗寨最大的特點，是湘西和黔東邊區最典型的“寨堡一體”的軍民兩用建築群，大小不一的石頭民房，沿著轉彎抹角的石板路，緊密而巧妙地布置在四面高山包圍的窩坨谷地。四面山頭築有堅固的護寨碉，寨邊用石頭壘起了牢固的護寨牆，全寨要道口共豎了四大八小十二道護寨門。所有碉堡，寨門和民房都有槍眼，互為屏障，彼此依託，視線相顧，火力交叉，易守難攻。偶有人侵著進寨，也會被相似的路段，相似的建築，迷失方向，無處可逃，且多處阻擊，四面挨打，必死無疑。解放前，龍清富率匪劫寨，剛進入“追冬”小塘邊，即遭村民反擊，狼狽逃竄，擁擠在山溝里，翻不過寨牆，被打死了五十餘人。僥倖逃脫的人說：“馬鞍山苗寨是鐵桶苗寨，迷魂鬼寨，神奇古寨”。乾嘉苗民大起義時，清軍的總兵營設在現在的總兵營飯店附近，與馬鞍山苗寨相距一公里，築有營盤，關門死守。三個月不敢進犯馬鞍山一次，直到起義軍做戰略撤退四個月後，清軍才破門燒寨慶祝他們的“無功大捷”。總之，在漫長的歷史爭鬥中，馬鞍山苗寨，與蔑亮苗寨和明果苗寨，構成犄角連環防線，包圍總兵營，保衛苗王府，保證乾嘉苗民起義苗王吳天半和湘西苗王龍雲飛的安全。為此，馬鞍山苗寨又叫苗王寨。苗王寨靠石頭碉，石頭堡，石頭屋，石頭牆的巧妙建築，形成了“固若金湯”，“堅如磐石”的寨堡一體的典型，苗族人民的安居寶地，苗族文化的金色搖籃，苗寨風情的影視拍攝基地。《湘西苗族風情》、《湘西剿匪記》、《烏龍山剿匪記》、《情歸風雨橋》、《瀟湘風雲》、《好人龍清秀》、《本色衣》、《鄭培民》、《兄弟》等十多部影視劇攝製組都到這裡拍攝外景。世界著名音樂家譚盾，俄羅斯等國藝術家都到這裡參觀訪問，體驗生活，創作佳作。宋祖英創作組的詞曲作家們在成功地創作了《鳳凰天下美》的同時，還給馬鞍山譜寫了一首《石頭寨之歌〉》，石頭山，石頭路，石頭縫裡 流出苗家的好情歌，小背簍，木扁擔，苗家 創造了實實在在的好生活。
旅遊資源
山江鎮位於國家歷史文化名城----古城鳳凰的西北方向，距縣城19公里，它處在鳳麻公路與鳳臘公路的交界處，過去因戰事而俗稱總兵營。苗族人口占全鎮1.86萬人口的99%，歷史苗寨星羅棋布，是典型的苗族聚居地，是民族文化旅遊的鄉村風情游、自然風光游的中心地。這裡有雄奇的中國鳳凰國家地質公園核心區——苗嶺群山和雀兒峽谷群，有碧綠清澈的千潭湖（水面約80多畝），有全國最大的民營博物館——山江苗族博物館，有近20處保護完好的古村落等。該鎮文化旅遊資源豐富，特色鮮明，古樸的歷史風貌、厚重的文化底蘊、濃郁的民俗風情、秀美的山水風光構成了獨特的資源優勢。
山江鎮作為該縣最具代表性的苗族地區，依託本區域民族資源優勢，已從千年封閉的“古苗寨”迅速變成了人民交口稱讚的“白日場”。“山江”兩字，在國內外新聞媒體出現的頻率越來越高，到鳳凰縣山江旅遊的國內外遊客越來越多。天一亮，不管陰睛雨雪，行銷攤點就開始忙碌起來，僅山江苗族博物館門口就有二十多個作坊、店面和攤點，形成了“民族民間文化展示，民族民間文化保護”氛圍濃厚的一條街，山江人民已大步奔向富裕之路。目前山江是鳳凰縣苗族文化保護區的龍頭，湘西苗族文化生態保護基地的視窗，湘西苗族節慶活動的最佳基地，全國多所民族院校的教育實習基地；是研究東部方言苗族的活化石地區。2002年正式成立鳳凰縣山江苗族文化保護區；2007年被湘西州人民政府定為湘西苗族文化生態保護基地視窗，進一步肯定了山江苗族文化保護區的地位和價值，並已成為苗族非物質文化遺產保護、利用和發展的先進典型。
山江苗族博物館
湖南省人民政府督學，湖南省湘西地家族苗族自治州人民政府原副州長龍文玉和他的家人，在世界鄉土文學大師、著名苗族作家、教授研究員沈從文和著名苗族歌唱家宋祖英的大力支持下，乘改革開放的浩蕩東風，沐浴〈中國文物法〉的雨露陽光，創辦了中國鳳凰山江苗族博物館。博物館占地1864平方米，建築面積2600平方米。藏品一萬多件，總投資兩百多萬元。裡面共分為九個館，還有一場一園。即第一館，普通農家；第二館，古代住所；第三館，殷實人家；第四館，武士家居；第五館，服飾掠影；第六館，繡女之家；第七館，匠人居室；第八館，巫師小屋；第九館，文人陋室。還有新修的庫房樓、貴賓樓、生活區和苗族風情園。把實物布置、專業演示的民眾活動緊密結合在一起。
本館以家庭文化特徵為切入點，通過苗族家庭這個社會細胞，把歷史的真實性、嚴密的科學性、鮮明的民族性的高度藝術性融為一體，向人們展示苗族同胞在數千年遷徙生活歲月演遞，勞作不息、奮鬥不絕的發展歷史和奇異神秘、絢麗多彩的苗族文化畫卷。苗族博物館以其珍貴豐富的文物展品吸引著中外參觀者，兼之，博物館坐落在民族特色鮮明的、民族風情濃郁、山光水色奇特苗寨之中，占盡了天進、地利、人和、讓我們走進苗族博物館，讀一部苗族生活簡史，看一幀苗族社會縮影，看一座苗文化殿堂，看一幅苗族英雄畫卷。
苗族博物館座落在被稱為“苗王府”的神秘之地鳳凰縣山江鎮叭咕苗寨，占地1864平方米，建築面積1200平方米，是目前全國規模最大、檔次最高、展品最多的民營苗族博物館。整個博物館共分九館兩樓一區一場。九館為：“苗家農舍”、“古代住所”、“殷實人家”、“武士家居”、“服飾掠影”、“繡女之家”、“匠人居室”、“巫師小屋”、“文人陋室”，此外，還有庫房樓、貴賓樓、生活區和苗族風情活動場（苗族風情小園）。
苗王府苗王府是國民黨中將司令，湘西最後一代苗王龍雲飛的府宅，它濃縮了苗族民居的所有精華，為你解讀湘西苗王的神秘生活；真正了解湘西土匪的神秘內涵。是湘西末代苗王的發跡地，也是湘西往事的發源地，更是《血色湘西》龍氏家族的典型代表。
展館以家庭文化為切入點，通過苗族家庭這個社會細胞，把歷史的真 實性、嚴密的科學性、鮮明的民族性和高度藝術性融為一體，向世界展示苗族同胞在數千年歲月演遞中，勞作不息，奮鬥不絕的發展歷史和奇異神秘、絢麗多姿的苗族文化畫卷。苗族文化與漢族文化 一樣源遠流長，是中華古代文明重要的組成部分。苗族祖先是最先開發中原、最後拓展南方的民族之一，後因民族間征戰不斷，歷經5次大遷徙從黃河流域步步退往大西南，還有的分支抵達東南亞和歐美諸國。至今，國內苗族尚有800多萬，海外散居400多萬，不管生存在哪裡，他們都用勤勞和智慧為創造中華文明增添燦爛篇章。
在“古代居所”展館裡，你會聽到關於盤古、伏羲、蚩尤等神話傳說，看見古代苗民住在山洞中、大樹上、木舟里，修建了“A形房”、“三角棚”、“多柱多掛屋”。這些苗族先民喜歡三角架，發明打三棋，好唱三腳歌，創立了“一分為三，三生萬物”的學說。
山江鎮在“殷實人家”展館裡，你會發現昔日的苗家富戶比 之漢族富裕人家毫不遜色。這裡家庭的日常用品和擺設成了苗文化與漢文化有機結合的典範。苗族是個講究生態平衡的民族，長期生活在山坡水邊，與花鳥做伴，花情、鳥情、人情、情情相通。僅一架雕龍畫鳳、刺山繡水的木床，其美學思想與工藝水平就足以令人嘆為觀止。
在“繡女之家”展館裡，可以看到苗家傳統刺繡的精美。帳檐是苗族少女出嫁前潛心繡制的精品。據說，有的帳檐是一個苗女十幾年的勞作成果，甚至是母女兩代人續作的結晶。其構圖的巧妙、繡藝的精湛堪稱一絕。其中有一件用“江寧錫素”廠生產的綢布布頭做的清代“巴裙頭”，以油桐花為主要圖案，鑲邊吊須，十分素雅。有趣的是“江寧錫素”字樣居然是反的，這說明繡女應該是不識字的文盲，反寫的字樣，經她無意間地自然巧組神合，居然成為一件藝術珍品。
在“鞋帽大觀”展館裡，有一項嬰兒帽上的銀質帽徽，直徑3厘米，上面雕刻製作有五件東西：算盤、剪刀、量尺、弓箭、銀秤、鏡子；一百多顆運算元，比小米還細，用針尖撥動卻能算帳，可見精細到何種程度，其價值不可估量。
山江鎮“巫師小屋”展館突出了“行善積德、懲惡揚善、為民建功、為國創業”的主題，有巫師“鬼床”，客老司的“神壇”，佛教和道教的畫軸以及一些民間名氏作品。
