原文
莊子行走于山中，見大木，枝葉盛茂。伐木者止其旁而不取也。問其故，曰：“無所可用。”莊子曰：“此木以不材得終其天年。”夫子出於山，舍於故人之家。故人喜，命豎子殺雁而烹之。豎子請曰：“其一能鳴，其一不能鳴，請奚殺？”主人曰：“殺不能鳴者。” 明日，弟子問於莊子曰：“昨日山中之木，以不材得終其天年；今主人之雁，以不材死。先生將何處？”
莊子笑曰：“周將處乎材與不材之間。材與不材之間，似之而非也，故未免乎累。若夫乘道德而浮游則不然，無譽無訾，一龍一蛇，與時俱化，而無肯專為。一上一下，以和為量，浮游乎萬物之祖。物物而不物於物，則胡可得而累邪！此神農、黃帝之法則也。若夫萬物之情，人倫之傳則不然：合則離，成則毀，廉則挫，尊則議，有為則虧，賢則謀，不肖則欺。胡可得而必乎哉！悲夫，弟子志之，其唯道德之鄉乎！”
譯文
莊子行走于山中，看見一棵大樹枝葉十分茂盛，伐木的人停留在樹旁卻不去動手砍伐。問他們是什麼原因，伐木人說：“沒有什麼用處。”莊子說：“這棵樹就是因為不成材而能夠終享天年啊！”莊子走出山來，留宿在朋友家中。朋友高興，叫童僕殺雁款待他。童僕問主人：“一隻能叫，一隻不能叫，請問殺哪一隻呢？”主人說：“殺那隻不能叫的。”第二天，弟子問莊子：“昨日遇見山中的大樹，因為不成材而能終享天年，如今主人的雁，因為不成材而被殺掉；先生你將怎樣對待這繁複無序的人世呢？”
莊子笑道：“我還是選擇處於成材與不成材之間。對於這有用與無用之間的分寸太難把握，而且也不符合人生的規律，因而人活著難免拘束與勞累。假如能順應自然而自由自在地遊樂也就不是這樣。沒有讚譽沒有詆毀，時而像龍一樣騰飛時而像蛇一樣蟄伏，跟隨時間的推移而變化，而不願偏滯於某一方面；時而進取時而退縮，一切以順作為度量，優遊自得地生活在萬物的初始狀態，役使外物，卻不被外物所役使，那么，怎么會受到外物的拘束和勞累呢？這就是神農、黃帝的處世原則。至於說到萬物的真情，人類的傳習，就不是這樣的。有聚合也就有離析，有成功也就有毀滅；稜角銳利就會受到挫平，尊顯就會受到傾覆，有所得就會失，賢能就會受到謀算，而無能也會受到欺侮，怎么可以一定要偏滯於某一方面呢！可悲啊！弟子們記住了，恐怕還只有歸向於自然之道吧！”
感悟
凡事必須看清事物的本質，掌握其內在規律，才能知道看似矛盾，實際合理。人們取捨的基本條件就是：利我！從這個故事看，很明顯：對人有用的木材，砍！不能鳴叫以愉悅人的耳朵的大雁，殺！會鳴叫以愉悅人的大雁，姑且留著讓它為人們鳴叫。
字詞解釋
1.故 原因
2.舍 住，住宿
有關資料
莊子是我國先秦時期偉大的思想家、哲學家、和文學家。戰國時期宋國蒙(今安徽蒙城縣）人，是道家學說的主要創始人。與道家始祖老子並稱為“老莊”，他們的哲學思想體系，被思想學術界尊為“老莊哲學”。代表作為寓言《莊子》，被唐明皇封為《南華經》，他本人也被封為南華真人，並被尊崇者演繹出多種版本，名篇有《逍遙遊》、《齊物論》等，莊子主張“天人合一”和“清靜無為”。具體可詳閱本詞條及《莊子》一書。
